Повествование происходит от первого лица иллюзиониста Гарри Гудини и представляет собой якобы настоящую историю о том, как он совершил побег из под пирамид во время его отпуска в Египте в январе 1910 года. Гудини похитили и сбросили связанного в яму возле Великого Сфинкса Гизы. Пытаясь найти выход, он столкнулся с существом, похожим на Сфинкса.
Лавкрафт согласился на эту работу из-за денег, которые ему авансом выплатил Джейкоб Хеннебергер, владелец «Weird Tales». До переиздания 1939 года рассказ приписывался лично Гудини, который остался так доволен работой Лавкрафта, что и после продолжал с ним сотрудничать в нескольких небольших проектах, вплоть до смерти самого Гудини в 1926 году.
Рассказ повлиял на раннее творчество Роберта Блоха и он написал продолжение «Храм Чёрного Фараона».
Рассказ написан для (возможно, совместно) Гарри Гудини (Эрих Вейс, 1874—1926), знаменитого американского иллюзиониста-эскаписта. В 1913 г. он продемонстрировал, что можно выбраться и из камеры в Бутырской тюрьме.