Ния

1

Для спуска на планету он выбрал район между двух больших горных гряд. Когда-то три плиты столкнулись в одном месте и создали высокие непреступные горы. Они тянулись на тысячи километров вширь и пересекали весь континент от одного океана до другого. Горы образовали треугольник, по середине которого расположилась большая зеленная долина. Скалы защищали от холодных ветров, что тянулись с ледяных шапок, огибали их и уходили дальше. Это был райский уголок между двух больших рек, которые после соединялись и уже дальше впадали в океан. Сама долина по сравнению с материком была маленьким пяточком, в ширину не более пятисот километров и в глубину примерно тысяча или чуть больше. Но она только кажется маленькой, а в реальности это большая и практически непроходимая местность.

Морис совершил прыжок именно туда. Он не отвечал на вопрос почему, он просто решил начать исследовать планету. Ту которая так его пленила. Снимки с орбиты только дали ответ, что тут нет цивилизации, что она стерильна от следов прогресса. Ему некуда спешить. Цель достигнута, теперь он мог ее сам исследовать, пройти ногами и все потрогать, посмотреть, прислушаться и понять, что он тут делает.

Он смотрел деревья и кусты. Это удивительный мир, не хуже, чем джунгли на Земле. Свои животные и насекомые. Все отличалось. Листья были длинными по два и три метра, лианы могли тянуться не только от дерева к дереву, но и стелиться по земле, уходя на сотни метров в разные стороны. Особенно цветы. Их было множество. Похоже, тут росли только плодовые растения, и сейчас у них период цветения. Все благоухало, все-все пестрило. Множество насекомых. Он присматривался, опасаясь хищников, но не обнаружил их следов. Побаивался насекомых, которые могли его ужалить специально или при защите. Но ничего подобного не происходило. Днем Морис обследовал планету, а на ночь улетал на челнок и с самого утра начинал все сначала, с того самого места, где закончил в предыдущий день.

Трогал руками, принюхивался. Боты все фиксировали, они прилетали и улетали. Морис перестал обращать на них внимание, как-то привык к новому миру. Теперь планета его уже не пугала, не настораживала. Он перестал опасаться хищников и спокойно продвигался вдоль русла одной небольшой речки, что стекала с гор. Птицы его не боялись. Они похоже не знали, кто такой человек, и поэтому, когда он проходил мимо, не обращали внимание. В основном тут жили маленькие птички в виде колибри, с длинным клювом. Но были и большие птицы, которые питались орехами.

Однажды Морис все же решился переночевать на планете. Имя он так ей и не дал, все ломал голову как ее назвать. Хотя это неверно, у нее уже есть имя и это написано в пергаменте, надо прочитать. Он не спешил с этим вопросом. Вечером, на всякий случай залез повыше, вдруг именно тут обитают ночные животные. Не хотелось, чтобы застали врасплох. Устроился поуютнее между трех больших ветвей, что создавали милое гнездышко. Довольный местом, расслабился и сладко заснул.

Утром Морис осознал свою ошибку. Решив слезть с дерева, он чуть было не разбился. Его покинули силы, он не мог левитировать, не мог управлять силой. Чуть было не грохнулся, когда решил перепрыгнуть с одной ветки на другую. Руки задрожали от перенапряжения, а в груди появился страх. Что такое? Морис столько времени провел на планете и вот его лишили сил. Что случилось? Может это ночь так повлияла? Он лихорадочно думал и ругал себя, что остался на ночевку. Но как бы ни укорял, силы не было. Не мог создать сферу для защиты, не мог сдвинуть и листочка. У него не было власти для управления плазмой, ничего, совсем ничего. Он превратился в обычного человека, который попал на чужую планету.

Мозг паниковал. Морис долго думал, как бы убраться с этой проклятой планеты, которая так лихо его обвела, заманила и захлопнула крышку. Но у него на челноке не было ничего того, что могло бы поднять его наверх. А если и поднимет, что дальше? Корабль с места не сдвинется. Но может, Морис думал, к нему там вернутся силы. Мозг в панике искал решение. На следующий день, когда он еще раз переночевал все в том же гнезде, силы так и не вернулись.

– Значит, так и должно быть, – решил он и посмотрел вниз, – значит, ты специально меня сюда пригласила, – уже не гневался, а мог спокойно рассуждать, – я не знаю, почему ты это сделала. Но наверняка неслучайно.

Морис уже два раза терял силы и два раза получал их обратно. И каждый раз с удвоенными возможностями. Может и сейчас так же будет. Но вот почему он потерял их, ведь предпосылок не было. Обычно такое происходило, когда он терял веру в себя. Морис уже не гневался, не ругался и не злился на планету. Это уже свершилось. Ему только оставалось принять все как есть. Все равно другого пути нет. И все же было скверно на душе. Вспомнил Землю, девочек, детей и Еву. Как они там без него. А если он останется тут навсегда, и его путь закончится на этой планете. Ну что же, если так суждено, думал он, пусть так и будет. По крайней мере, планета замечательная. Это не пустыня и не адский холод.

На второй день после того, как он успокоился, продолжил путь. Сидеть и ныть не было смысла. Морис наткнулся на тропу. Обычно тропы оставляют животные, которые ходят на место кормежки или на водопой, но как раз у таких троп и устраивают засады хищники. С Морисом был небольшой контейнер для выживания. В него мало что входило: маленький ножичек, огниво для разведения огня, нитка, леска, иголка, крючки для ловли рыбы, компас, и еще чуточку медикаментов. Смог сделать копье. Вот только не знал, поможет ли оно ему если что. Сил, что позволяли воевать в космосе нет, а воевать просто палкой уже разучился. И все же, лучше что-то, чем совсем ничего.

За день он мало прошел. В душе все еще была обида. Никак не мог смириться с тем, что потерял. Но деваться некуда. К вечеру захотелось есть. Если застрял тут, то надо приспосабливаться. Морис стал осторожно пробовать на язык листья деревьев. Он разрезал ягоды и пробовал. Были кислые, приторно-сладкие, были горькие и жгучие так, что после кончик языка на несколько часов немел. И все же он нашел пару видов плодов и ягод, которыми можно было питаться. Сперва лизал, а через час отрезал четвертинку и прожевывал. Ничего не произошло, и он продолжил экспериментировать. В помете животных обнаружил семена плодов. Он поискал их среди тех, что росли. Нашел, значит они должны быть безвредными. Морис так увлекся своими экспериментами, что забыл про то, что потерял. Что зря страдать. Теперь в его ассортименте было более десятка фруктов и ягод. Он был сыт и, впрочем, доволен собой. Копье таскал только так, для видимости, для самоуспокоения. Все бы ничего, но, что дальше делать?

На вторую неделю Морис ощутил, что начала болеть голова, руки стали неметь, а кожа покрылась какими-то пятнами. Вывод один – он либо отравился, либо заболел. Перестал есть в надежде, что токсины выйдут. А вот если подцепил заразу, то что делать даже не знал. Шли дни, он продолжал свой путь вдоль все той же речки. Уходил в глубь зеленой долины к горам, поэтому Морис решил придерживаться этого пути, не сидеть же на месте. Порой голова раскалывалась, суставы начинали ныть и становилось тяжело дышать. Болезнь усугублялась, он спешил, не понимая, зачем ему вообще куда-то спешить. Но спешил дальше по руслу, порой бежал, иногда полз на коленках, но не стоял на месте. У него осталось мало времени. Понимал, что с каждым днем становилось все хуже и хуже. В глазах темнело, в голове все стучало, в ушах звенело и жутко тошнило. Морис ел ягоды. Какое это уже имело значение, он просто жутко хотел есть. Волчий аппетит. Хватал дрожащими руками плоды, раскусывал их, жевал и глотал. И снова двигался дальше.

Тело кипело, оно все буквально горело. Морис сбросил рубашку. Чесалась шея, руки, пот струился. Еще немного, и он уже не сможет идти. Скоро силы покинут, осталось немного. Жар усилился. Даже ночью было невыносимо горячо. Выбросил всю одежду, теперь она ему не нужна. Какой в ней прок, в чем ты умрешь. Жар не спадал. Падал и трясся, но продолжал идти. Утром, когда еще солнце только начало всходить, Морис заметил вдалеке среди горных хребтов блеск. Что это? Постарался сосредоточиться. Что там блестит? Раньше не видел, но теперь этот блеск, этот зайчик стал для него маяком. Появилась цель. Глупо говорить, но это дало ему силы двигаться. Морис понимал, что надо дойти. Может это сверкал лед, может камень. Не важно. Он знал, что на планете не обнаружил ничего искусственного. Хотя может и плохо искал. Ведь в этих джунглях можно спрятать целый мир.

Морис перестал спать. Времени мало, его почти нет. Кожа стала отслаиваться как у змеи, осыпаться. Он шел, трясся, но шел, полз на коленках, которые покрылись кровавыми ссадинами, иногда падал, терял сознание, вставал, глаза ничего не видели, слышал только звон. Падал в воду, только она возвращала на некоторое время силы и давала возможность продолжить путь. И он опять шел к тому маяку. Прошли дни, а может даже и неделя. Морис не знал. Мышцы ныли, горели изнутри, ноги сводило. Приходилось останавливаться и массировать их, а после опять идти от дерева к дереву.

Последние километры были самые тяжелые. Он уже видел, откуда бил блик. Сейчас он пропал, но Морис видел, откуда он был. Это было строение, и не просто строение, это был замок эльфов, замок гномов, самых сказочных существ. Именно такие удивительные воздушные замки рисуют художники, когда иллюстрируют сказки. Может ему уже все это кажется. Может он давно уже бредил и принимает вымысел за реальность. Ему уже было все равно. Он уже почти не мог двигаться, теперь только полз, карабкался, руки покрылись пятнами от засохшей крови. Если там кто-то есть, может они помогут. Постарался крикнуть, но не мог, только хрип. Надо двигаться, надо, надо. Твердил и полз вперед, переваливаясь через камни и поваленные деревья. Еще немного, вот дорога, откуда она? Появилась мысль, но тут же все растворилась, и он продолжил свой бессмысленный путь.

Скоро стемнеет. Морис уже знал, что до утра не доживет. Он понимал, что на этом его путь уже завершился. Ему было трудно поднять даже руку, но он двигался, волоча свое тело по ступенькам. Вон там есть вход. Там наверняка дверь. Если уж умереть, то не на пороге, а внутри этого замка. Он продолжал карабкаться.

Вот вход. Всего в нескольких метрах. Морис перевернулся на спину. Вход. Это не просто вход. Он был защищен экраном. Точно таким же экраном, какой используют арами для защиты ангаров в космосе. Это высокотехнологичное строение. «Это бесполезно», были последние мысли. Экран не пропустит его. Дрожащими руками он взял камень и бросил. Тот врезался в экран, вспыхнул и тут же отлетел обратно, шипя и трескаясь. «Пусть так», думал он, лежа на спине. Но подохнуть вот так он не намерен. Морис никогда не сдавался, и сейчас не намерен. Если суждено умереть, то не в ночном холоде, он просто сгорит. С трудом встал. Сколько на это ушло времени? Двадцать или более минут. Да какое это имеет значение. Он стоял на дрожащих ногах. Еще шаг, и все будет кончено. Морис ни о чем не жалел. Путь звездного странника завершен. Он выдохнул и из последних сил сделал шаг вперед. Наступила тьма.