Идея, в общем-то, не нова. Красивое и уродливое, честность и наглое вранье, любовь и беспричинная жестокость сосуществуют угрожающе рядом. И сил признаться в том, что видна только маленькая верхушка огромного человеческого айсберга, достает не всем.
Ридли эти силы в себе находит да еще пытается с присущей ему откровенностью и циничностью донести это до других. А то зачем же подросток, которого гнобят одноклассники, после смерти отца вдруг узнает, что тот был гомосексуалистом? И как объяснить самоубийство женщины, которая безумно любит свою семью, но решила умереть, оттого что увидела, как заживо сгорел человек? Мир, созданный одним из самых ярких писателей британской новой волны, живет по особенным законам и населен очень странными людьми. Они, например, коллекционируют изображения трупов: «Ллойд протянул мне фотографию: американский солдат приложил пистолет к голове вьетнамца. Пистолет только что выстрелил. Вился дымок. Кровь и мозги вылетали из черепа. Вьетнамец кричал. – Круто, да? – сказал Ллойд». А еще хранят в специальной коробочке вещи, принадлежавшие когда-то любимому человеку: коренной зуб, грязный носовой платок, шорты, испачканные в рвоте: «Шорты ужасно воняли. Но мне было все равно. Они были частью его. Частью моего Троя Фламинго».
Достоинств, собственно, всего три. Во-первых, явственно просвечивают фаулзовские эксперименты над сознанием. Во-вторых, любопытство людей, далеких от запретной «голубой» любви, может быть полностью удовлетворено (это к вопросу «а как у них там все происходит?»). И, в-третьих, это просто хорошо написанный текст. Который можно залпом прочитать за два часа, а можно смаковать и цедить глоточками неделю.
Но это всё, конечно же, не про вас...
