Король, дама, валет

Американские издатели посещали Монтрё в 1966 году в надежде получить права на издание новых и старых набоковских произведений. Издательство «Макгро-Хилл» превзошло всех конкурентов, заплатив за новое издание «Короля, дамы, валета» миллион долларов (из них четверть миллиона авансом). Мог ли этот мильон доставить столько же радостей, сколько пять тысяч марок, заплаченных около сорока лет назад за этот же роман Ульштейном? Вопрос риторический…

«Король, дама, валет» — роман Владимира Набокова. Написан на русском языке в берлинский период жизни, в 1928 году. В мемуарах Набокова отмечается, что за всё время жизни в Германии он не сошёлся ни с одним немцем. Это отчуждение сказывается в романе и выражается в неприязненном отношении к героям.

Молодой неопытный девственник Франц приезжает в Берлин, где ему обещано место в магазине дяди. Последний состоит в браке с женщиной по имени Марта, вышедшей за него из-за денег и совершенно холодной к нему.

Очень скоро жена закручивает роман с молодым человеком, и даже вынашивает с ним планы убить мужа. Впрочем, жена умирает от пневмонии раньше убийства к облегчению главного героя.

В английской версии романа в курортной гостинице, где останавливаются герои, проживает также Блавдак Виномори (анаграмма к «Владимир Набоков»). Действительно, среди постояльцев — славянского вида пара, которая смотрит на Франца, как будто знает про него всё.

В 1972 году роман экранизировал в Германии Ежи Сколимовский с интернациональным составом актёров: Джон Молдер-Браун, — Франц; Дэвид Найвен, — Драйер; Джина Лоллобриджида, — Марта; Марио Адорф, — Профессор Риттер и др.