Рецензии

Наконец-то я ее дочитала. Это было долгое чтиво, книга очень сильно не шла. Неоднократно мне хотелось спрятаться от книги под мантией или отложить ее и начать читать что-то иное, более интересное. В романе очень много информации, подавалась она сумбурно, я часто путалась в сюжете. Книга - это в каком-то роде энтропия, ибо автор решил впихнуть невпихиваемое и выдать нам всю информацию о Клеопатре, что можно найти. В романе не хватало структурированности и сюжет иногда перескакивал во времени. Я думала, что прочту биографию и буду радоваться жизни, а получила вот это.
Итак, как мы знаем, историю пишут победители и история Клеопатры из их числа. Как поняла, Октавиан как раз и очернил имя этой женщины, выставив ее врагом Рима. Но с другой стороны, как рассказывает автор, Клеопатра - это своего рода тихоходка, что падала и поднималась с колен. Она успела попасть в любовницы к Цезарю и Марку Антонио, а также завоевать любовь своего народа. Поэтому мне хочется идентифицировать ее как сильного правителя, ведь не за каждым пойдет народ.
Автор постаралась рассказать правдивую историю об этой царице и развеять мифы. Но не могу сказать удалось ли ей это, ибо биографию Клеопатры знаю мало и с помощью этой книги хотела ее узнать. Но как писала выше, меня ждало разочарование.

Если бы море стало чернилами,
а небо – бумагой, не хватило бы их,
чтоб описать то, что нам сейчас
приходится переживать.

Это было больно. Не столько страшно, сколько больно. Больно читать, как жизнь людей разрушилась за считанные дни. Почему? Да потому что, кто-то решил, что они не люди.

В моем понимании – это книга о женском героизме. Героизм не всегда же заключается в том, чтобы бросаться грудью на амбразуру, героизм заключается в том, чтобы идти дальше, пытаться выжить там, где это не предусмотрено.

История рассказывает о словацких еврейках, которых можно сказать «депортировали» в лагерь смерти Аушвиц. Начало истории повествует нам о начале этого беспредела. Юные создания жили своей жизнью, учились, любили и надеялись на светлое будущее в кругу семьи. Но кто-то решил иначе. Сначала начались жуткие притеснения, а потом грянул приказ об отправке молодых девушек и девочек якобы на общественные работы. По сути, евреям оставили только право на самоубийство. Но здесь снова, все понурили голову и согласились. Они до последнего не хотели верить, что их государство может с ними так поступить. Это страшно. Их согнали, как скот в заранее обговоренные места. У них отняли то не многое, что у них было, заставляли раздеваться для осмотра, а самый пик… погрузили опять-таки в вагоны для скота и отправили в Германию.

Но там, как Вы понимаете, не стало лучше. В первый же день надзиратели творили такие бесчинства, что в какой-то момент мне приходилось закрывать книгу, т.к. моя психика буквально не выносила такой концентрации зла. Самое страшное, что это делали с девочками, это даже не девушки и уж тем более не женщины. Женщин клеймили, били и унижали. В книге напротив имени ставится номер. Например, Марги Беккер (№1955). Грустно и страшно, когда около имени ставится номер. Теряется личность, выступает боль. Аушвиц-единственный лагерь, где маркировали заключенных. Если номер на униформе не соответствовал номеру на руке, узницу расстреливали. То есть Вы понимаете, какие ужасы творились там. Будучи, сотворенными по образу Божию, евреи традиционно никогда не делают постоянных татуировок, поскольку телом владеет не человек, а Бог. В Аушвице эту последнюю часть достоинства у еврея отобрали без церемоний, отобрали право гордиться принадлежностью к Всевышнему, давшему тело, и к семье, давшей тебе имя. Я читала много книг про лагеря смерти, про притеснение евреев, но более всего меня затронула эта книга и «Благоволительницы». К слову, последнюю я даже не смогла дочитать, т.к. взялась за нее сразу против «Их было 999».

Так же затронуто чрезвычайное интересное явление, как взаимоотношения евреев с надзирателями (которые, к слову, так же были заключенными, перенаправленными с другого места заключения). А также отношения евреев с евреями, которые смогли по каким-либо причинам занять выгодные рабочие позиции в лагере (функционерок). Функционерки сталкивались с моральной дилеммой: они работают на ту самую систему, которая уничтожает их семьи, их общины, их культуру.

В общем, это очень структурированная книга. Относясь к жанру нон-фикшн, она не является сухим текстом. Читалось все время, как художественная литература. Единственное, я не могу советовать эту книгу всем. Это не из приятной литературы и возможно может повлечь за собой «нечитун» из-за морального истощения. Но при этом – это сильная и знаковая книга.

Мне книга очень понравилась. С одной стороны она описывает жизнь обычной женщины, родившейся в Японии в начале девятнадцатого столетия, а с другой — детально рассказывает про обычаи, традиции и саму жизнь того времени в данной стране. И все это очень умело и тесно сплетено. После прочтения книги у меня сложилось впечатление, что я сам лично побывал в Эдо в середине девятнадцатого столетия. Автор книги проделала колосальную работу. Она не просто по чудом сохранившимся письмам главной героини поведала нам историю, а изучила гору различных архивных документов, статтей и книг, чтобы читатель смог увидеть все своими глазами. Я до сих пор вижу перед собой улицы Эдо, как будто только что оттуда приехал. Почти путешествие во времени, но лишь только в виде наблюдателя. А вот история жизни главной героини за собой оставила лишь грусть. Такое ощущение, что она вообще не была счастлива. Первый брак в двенадцать лет, за которым еще два, и везде сплошная рутинная работа. Затем убежала в Эдо, но и там тяжелая жизнь. Четвертое замужество тоже не принесло ничего хорошого, хотя она и дважды выходила замуж за того, кого выбрала сама. Во второй раз лишь потому, что это был лучший вариант из тех, что у нее имелись. А затем все, занавес, жизнь оконченна.
Оценка 10 из 10

Автор книги, написанной на стыке жанров художественной и нон-фикшн литературы, - специалист, занимающаяся историей Японии, и по совместительству писательница.
На основе коллекции писем, сохраненных поколениями семьи главной героини Цунено, она реконструировала жизнь обычной женщины, родившейся в начале XIX века в небольшой горной деревушке, а со временем самостоятельно, наперекор семье и обществу, отправившейся в большой город Эдо, впоследствии получивший знакомое и привычное нам название Токио.

Рассказывая историю своей главной героини, родившейся и выросшей в семье храмовых служителей, автор умело встраивает в ткань повествования существовавшие в то время обычаи, традиции, другие знаковые вещи, которые помогут читателю составить представление о жизни в стране Восходящего Солнца в последние годы правления сёгуната Токугава. Много внимания уделяется культуре страны и религии буддизма, семейным ценностям, воспитанию, общению и иерархии в семье.

Своё повествование автор логически подводит к концу, когда в середине XIX века в гавань страны прибыл американский флот под командованием коммодора Мэтью Перри, в ультимативной форме потребовавшего открытия страны для внешней торговли. Так как сёгунат не был в состоянии противостоять сильному враг, то был вынужден подчиниться и пойти на подписание с иностранцами неравноправных договоров в 1854 году. Всё это повлекло за собой ряд существенных изменений в стране.

Благодаря непривычному стыку жанров, читатель получает возможность познакомиться с жизнью в городе и деревне в то время, поближе узнать, что из себя представляет жизнь храмовых служителей, много будет рассказано о самураях и знаменосцах, зарисовки из будничной жизни.

По сути, получается достаточно полноценная картина того времени, но тем не менее по ходу чтения чувствуется, что это тщательная работа американского писателя, в которой много собственных додумываний, отсутствует пресловутая и неуловимая атмосфера восточной страны, к сожалению. Добротный текст, но не цепляет ни своей историей, но языком, но любителям Японии и её истории вполне можно рекомендовать.

Жестокое и правдивое произведение. Заметно, что автор вложила в него душу,много времени,она общалась с последними выжившими и их ближайшими родственниками.  Эта точность подкупает и пугает одновременно.
Шёл 1942 год...Евреи уже оказались в нацистском капкане, казалось,что хуже некуда,но каждый день выходили новые и новые сумасшедшие приказы. Пока ,наконец-то,  не потребовали юных незамужних девушек для нужд производства Рейха.
Удивляет наивность словацких евреев,которые увидели в этом  происшествии послабление режима,хотя их можно понять- им наконец-то предложили работу,плюс брали лишь незамужних,матерей тогда ещё не разлучали с детьми,не разбивали семьи. Стоит ли винить узников режима в такой доверчивости?
История рассказана на примере нескольких выживших, тут же они оплакивают своих мертвых подруг и сестер.
Читать про жизнь в лагере довольно сложно из-за обилия подробностей, воспоминаний о " санобработке", обысках,  формировании " красных " и " белых" косынок. Девушки часто вспоминают доктора Менгеле и его псевдонаучные опыты с опасными заболеваниями, стерилизацией, близнецами. Больше ,чем охранники,голод и побои беспокоили вши ,блохи и клопы.  Эти мелкие соседи приводили к вспышкам тифа, а он уже помогал выкашивать ряды узников,давая работу расстрельным командам,газовым камерам и печам.
Красок книге добавлю фото девушек и их семей, в то время,когда они были свободные и счастливы.
Жительницы Аушвица вспоминают,как они могли выжить, какими путями- оркестр, воровство, близкие отношения с кем-то из охранников или руководства,но большинство были слишком набожными и даже перед страхом смерти отказывались причинять вред другим или спать с врагом.
Периодически разрешали писать письма родным,и тогда девушки смогли завуалированно поведать о своих проблемах и о том,что обещанная фабрика оказалась обманкой.
Их силы поддерживала дружба, родственные связи и желание выжить, девушки всячески прикрывали друг друга ,ведь за малейшую повинность можно было умереть.
Единственное,что удивило, так это финал...Я не спорю,нас там не было,но русские солдаты,насилующие  бывших узниц за еду? Женщин весом 25-35 кг, лысых,  больных, голодных, напуганных и нервных? Не укладывается в голове,если честно.Зато поляки молодцы- освободители. Хотя историю и финал этой кровопролитной войны сейчас любят переписать каждый на свой лад.

Начну с того, что Азия Азии рознь. Например, то, что просто недопустимо было бы к примеру в Китае или Корее, в Японии было вполне себе уместным и даже не осуждалось, но хорошо это или плохо, мы посмотрим дальше.

Вообще я ожидала некое культурное путешествие в прошлое Японии с интересной обстановкой и расстановкой приоритетов. Но увидела действительно странную картину, где главная героиня не вызывает совершенно никакой симпатии от слова совсем. И причина тут скорее в том, что автор сама не знает как подать эту тематику что именно своими поступками героиня хотела доказать?

Ну, вот допустим, мне жаль было японских девушек за неспособность выбирать себе супругов жизни, всё решала за них семья и если бы автор на это ставила уклон, я бы с ней согласилась. Потому что вновь провалившиеся ожидания, разводы раз за разом не несли позитива героине. Но против каких устоев собственно она пошла? Я этого вот ни разу не увидела и объясню почему.

Во-первых, в Японии не особо возбранялось не хранить чистоту до брака, все мы помним романы, про побег благородных мужей, через окно, в Японии. В Корее и Китае это было просто недопустимо, и женщина страдала бы репутацией. Здесь нет лишения невинности до брака, но есть другое – в Японии не осуждался развод, то есть пока ты в нормальном возрасте (да даже если нет), ты можешь снова и снова вступать в брак до нужного результата. Отсюда вытекает обесценивание брака со стороны героини, которая была безразлична к супругам, и ей было всё равно, разведутся с ней или же нет. Мне лично такая позиция неприятна. Вторая грань моего непонимания в том, что ты потратила 10 лет на брак с человеком, который тебе вообще не нравился и который готов был уже после первого года брака развестись, так смысл было ждать и тратить своё и чужое время? Чтобы потом что? Жаловаться на то что сложно найти пару? Ну как бы простите, сама виновата.

Тут стоит ещё упомянуть, что никто из мужей героиню не бил, не унижал и жила она вполне в достатке, и семья о ней заботилась хорошо. Проблема в ней самой. Она хотела сбежать в Эдо, хорошо, но с какой целью? Чтобы сделать что? А вот тут наступает многоточие, потому что она сама не знала зачем. Зачем-то доверилась первому встречному, да какой бы он там ни был, из какой бы семьи он бы ни был, у тебя цель какая? Уже изначально нужно было думать головой, но голова включилась у неё позже, когда она дошла до ручки. А могла бы просто прийти к родным и на законных и честных основаниях просить помощи, а не позорным образом, без средств к существованию. Это бунт против чего был? Против желания других решать за тебя или против чего?

Книга вышла в принципе познавательной, но симпатии у меня тут она не вызвала.

Текст отзыва — чистое «имхо» и игровой отчёт. Спойлеры.

Наставления из «Великого поучения женщине»
убивало в любой девушке всякую надежду
на какой-либо удел, кроме замужества.

Техника. Пролог написан от первого лица Эми Стэнли, рассказывающей читателю о своём исследовании. Но дальнейший рассказ ведётся уже в более привычном варианте от третьего лица и читатель знакомится со своей героиней — Цунено́. Электронная версия книги дополнена комментарием исследовательницы, поясняющим, что она переделала или поправила ради адаптации текста для западного читателя. Также читателя может выручить небольшая сводка по персоналиям, упомянутым в книге — если вы плохо воспринимаете японские имена, такая сводка вам непременно понадобится.

Аудио-версия в исполнении Ольги Замолодчиковой была приятной. Чтица старалась читать текст внимательно, с интонациями. Темп чтения не самый бодрый, но ускорение в полтора-два раза легко исправляет этот «недостаток». Оговорок или проблем с звуковыми файлами я не заметила. Так что аудио-версию, пожалуй, могу посоветовать, если вам будет лень читать книгу глазками.

Итог: думаю, этот текст вполне может скрасить вечер-другой, если вы соскучились по Стране восходящего солнца и хотите узнать что-то новенькое / освежить имеющиеся знания.

Я была уверена, что это художественная книга, в которой мы узнаем о непростой судьбе Цунено, но на деле это оказалось что-то документально-историческое-непонятное. И документальной не назовёшь и художественной тоже.

Я не совсем была готова к такому жанру, но раз взялась, то как говорится читай. Я очень старалась не обращать внимания на то, что история рассказывается от 3-го лица, а не самой героиней (жанр все же такое подразумевает и допускает), но минусы как-то наслаивались друг на друга…

В предисловии автор рассказывает о том, что ее очень заинтересовала жизнь Цунено и, что она очень прониклась этой «нерадивой» девушкой/женщиной. Почему это произошло, нам не сообщается. Так же как и то, почему автор выбрала именно ее историю. Я рассчитывала найти ответ в книге, но увы…героиня нудная и абсолютно неинтересная.

Фактом остаётся то, что Стэнли свободно владеет японским языком и сама читала дневники родственников Цунено и письма от неё самой. Из них и родилась эта книга.

Больше всего меня смущал тот факт, что автор слишком часто говорит «возможно», «наверно», «скорее всего» и тп в отношении самой героини, о которой вроде как и рассказывает всю книгу. Для меня это не добавляло достоверности, а ощущалось как додумки. Но в то же время, природу и пробивающиеся ростки растений она описывает с таким убеждением и подробностями, будто видела это своими глазами и жила в то время. Вопрос зачем?

Ок, возможно это было сделано для того, чтобы книге придать «художественности»? Но что мешало ее сделать такой сразу? Написав, что основано на реальных событиях, а некоторые моменты додуманы за недостатком информации, как делают другие авторы? Непонятно.

Единственная сильная сторона книги - это путешествие в Эдо (Токио) того времени. Из неё можно узнать как тогда заключались браки, как был устроен быт, как разводились, как пользовались женщинами, как жили и тп. То есть в качестве некого путеводителя в прошлое Токио - отлично, но в качестве истории одной женщины - увы, нет.

Почему-то при упоминании имени Клеопатры мне всегда вспоминается фильм "Астерикс и Обеликс: Миссия Клеопатра"... и Цезарь. В общем-то, все. Ничего другого я о ней и не знала. А очень хотела узнать. Так у меня на полочке благодаря Международному КС появилась книга Стейси Шифф. Безумно красивая, яркая. Шикарное оформление, шикарная бумага. Заманчивое описание.
Я начала читать.
И буквально тут же споткнулась, упала, расшибла коленку.
У меня возникло такое чувство, будто я катаюсь на сошедшем с ума колесе обозрения: два метра вверх, пять метров резко вниз. Повествование скачет туда-сюда, автор периодически повторяется, некоторые события повторяя раза по три.
Пример (пересказываю своими словами).
Клеопатра легко пробралась к Цезарю в свой собственный дворец, из которого ее изгнали. Изгнали ее, потому что брат Птолемей хотел быть единственным царем Египта. Хотя изначально предполагалось, что править они будут вместе. Они даже поженились ради этого. Вообще, в роду Птолемеев это было нормально - жениться на собственной сестре. Помнится, мать Клеопатры... А ее дед... А его брат... А его сестра... К слову сказать, сестра деда Клеопатры получила хорошее образование. Клеопатра тоже получила хорошее образование. Поэтому Цезарь и был ею очарован, когда увидел в своей спальне. Да, она пробралась к нему в спальню в огромном мешке. Несмотря на это, она была при полном параде: безумно красивая и остроумная. А остроумная она была, потому что хорошо училась. В то время все хорошо учились. Вот, например, мать Клеопатры...

В общем, все в таком духе. Я страниц сто пыталась узнать, что же, черт возьми, произошло, когда Клеопатра попала в покои к Цезарю!
Прочитав половину книги, я поняла, что бесконечно устала сражаться со скачущим временем. И просто сдалась.

Отдельно хочу отметить просто отвратительный перевод, который в паре со странным построением повествования буквально резал меня без ножа.

Вывод.
Понятия не имею, Стейси ли Шифф создала такой "шедевр" или это уже издательство "Астрель" постаралось. Знаю одно: о Клеопатре я читать буду, но что-нибудь другое, более связное и плавное.

Хорошая книга. Мне удалось представить эту женщину, Сьюзан Зонтаг. Но не скажу, что она мне понравилась.
Она выдающаяся, талантливая, умная, сильная и смелая. Но я примитивный человек, поэтому оцениваю её примитивно. Например, по отношению к сыну. Читаешь и кажется, что это норма- оставить его у друзей на много дней или взять с собой на взрослые сборища, где он спит, на груде одежды. А если задуматься, то в этом нет ничего хорошего и начинаешь искренне сочувствовать и переживать за этого пацана. Не за мать.
Женщина нетрадиционной ориентации. Её дело, её выбор. Но сама она пыталась делать вид, что не такая, отрицала, не признавала. Можно ли такой поступок расценить, как предательство?
Удивительно, что куря две пачки сигарет в день, двадцать лет употребляя запрещёнку, она смогла столько прожить. Умерла от рака, но до этого успешно этот рак преодолела. Впервые у неё случилось это заболевание лет в сорок. Она излечилась и гордилась. Само собой есть чем гордиться! Через двадцать лет болезнь вернулась. И уже стало тяжело и невозможно бороться.
Сьюзен ездила в Сараево, горячую точку, где шли военные действия. Она пыталась помочь людям, рисковала жизнью. Её сын тоже туда ездил. Поддержала Салмана Рушди, когда у него возникли серьёзные проблемы из-за книги. Не испугалась. Дружила с Бродским.
С одной стороны- прекрасная женщина, сильная личность. Но с другой, как говорили её друзья, она их постоянно предавала. Пренебрегала сыном, унижала близких подруг. Получается, помогала людям в целом, но с близкими бывала жестока.
Интересная женщина, интересная книга! Спасибо Полине Парс за обзор! Узнала о книге благодаря ей.

Это книга могла бы стать чудесным произведением, если бы автор решила написать роман, а не то, что в итоге написала.
Началось всё с того, что в поле зрения Эми Стэнли, американки, изучающей Японию, попали дневники и заметки, которые на протяжении многих лет велись в одной японской семье. Начало записей совпадает с первым десятилетем 19-го века. Автор решила на основе данной информации воссоздать жизнь страны того времени, при этом сконцентрировав внимание на одном персонаже.
Приступая к чтению, я знала, что передо мной не художественное произведение, и была к этому готова. Однако автор избрала очень своеобразную манеру повествования, которая довольно скоро начала меня раздражать. Постараюсь объяснить.
Большинство записей, на которых основывается Стэнли, сделаны некой японкой по имени Цунено. Она родилась в семье священнослужителя и три раза была замужем. Первый муж отправил её к родителям спустя 15 лет брака, второй - через четыре года, третий не выдержал и пяти месяцев. Что в каждом конкретном случае было причиной развода - об этом, как говорится, науке не известно. Когда Цунено после третьего развода в очередной раз оказывается в родительском доме и узнаёт, что ей опять подыскивают жениха (и, скорее всего, им станет какой-нибудь вдовец, ибо "молодая была уже немолода"), она решает уйти в город Эдо (нынешний Токио) и начать жить с чистого листа. Так в те годы поступали часто. Правда, женщин среди принявших подобное решение было немного, ибо не каждая отваживалась отправиться "на деревню дедушке", прекрасно понимая, с чем рискует столкнуться в большом незнакомом городе, где нет ни родных, ни знакомых. Но Цунено это не остановило... Она твёрдо решила попытать счастья в Эдо, городе, в котором ей предстоит прожить пятнадцать лет и в очередной раз выйти замуж.
Основная моя претензия к этой книге заключается в следующем: автор решила не додумывать детали, которыми она не располагала для воссоздания полной картины того или иного события, а честно читателю каждый раз об этом говорить. Почему распался первый брак Цунено, например? Автор не знает. Но щедро предлагает нам кучу вариантов: возможно, у Цунено не сложились отношения со свекровью (что же, бывает); возможно, ей был противен муж ("Ведь бывает же так, королева, чтобы надоел муж..."); возможно, причиной стало то, что у них не было детей. У меня от этих вариантов голова пошла кругом. А автору всё мало, и она продолжает размышлять, мол, весьма вероятно, что Цунено вообще подожгла храм, в котором служил её муж - настолько её всё там достало. Захотелось сказать: "Вы уж определитесь, товарищи! Хочется у себя в голове какой-никакой образ этой Цунено всё-таки создать для дальнейшего чтения книги. А образ этот создаваться никак не хочет, ибо 1) женщина, испытывающая на протяжении 15 лет отвращение к своему мужу, 2) женщина, нежно любящая супруга, но не имеющая возможности зачать и бесконечно от этого страдающая, 3) дамочка со склонностью к проявлению неконтролируемой агрессии, поджигающая мужнин дом - всё это, как говорят в Одессе, "три большие разницы!"
И та же "петрушка" - стопятьсот вариантов по каждому поводу - на каждом шагу. По этой причине мой интерес к чтению очень быстро угас. А начиналось всё настолько хорошо, что, признаюсь, подумывала приобрести бумажный вариант книги. В итоге дочитывала, как говорится, "на одном крыле".
Да, написано это всё хорошим языком. Да, много нового и познавательного. Но узнать это можно из Википедии, при желании.
P.S. Вот, например, то, чего я не знала до прочтения книги:
1) Кимоно распарывали перед стиркой, а потом опять сшивали, и это было довольно муторным делом.
2) Своевольную жену могли посадить в клетку, которую затем выставляли во дворе или передней комнате, чтобы соседи могли "насладиться зрелищем наказания". Автор пишет, что таким образом с помощью демонстративной жестокости защищались семейные ценности и семейная репутация.
3) Существовала должность - "испытатель мечей сегуна" (обычно её занимал главный палач). Когда в его распоряжение поступало тело казнённого преступника, пригодное для "пробной рубки", он рубил его на куски одним из мечей сегуна, делая при этом специальные заметки, чтобы потом предоставить своему господину отчёт о состоянии клинка.
P.P.S. Что же касается японского колорита, то для меня более увлекательным было в своё время чтение романа "Дорога Токайдо", который, в отличие от "Незнакомки...", рекомендую. Люсия Сент-Клер Робсон - Дорога Токайдо

Книга больше всего напоминает передачу по Viasat History, в которую запихнули много плохо структурированной информации, но которую интересно смотреть благодаря красивым картинкам. Там и актеров нарядят в стилизованные костюмы, и в Египет не поленятся съездить и наснимать красивых кадров, и красивые подсъемки монет, папирусов и храмов покажут. Только вот в книге нет визуального ряда, способного ее вытянуть, поэтому читатель остается один на один с хаотично выплескиваемой на него информацией, в которой сложно разобраться не только за счет запутанности происходящих событий, но и за счет плохого перевода, и за счет беспомощности самой писательницы перед массой сложных, запутанных, разной степени сомнительности фактов.
С первых страниц Стейси Шифф говорит нам, что на образ Клеопатры налипло много грязи, никто не знает, какой она была на самом деле, и нужно счистить пропагандистскую шелуху с этой истории, тогда мы узнаем правду. Всю книгу Стейси Шифф очень активно спорит с древними римлянами, делавшими упор на распущенность и сладострастность Клеопатры, но в итоге мы получаем не менее субъективную историю, заполненную бессвязными фактами вперемешку с эмоциональными авторскими оценками.
Вот так, например, писательница пишет об Октавиане Августе:

Тщедушный, вечно простуженный, он определенно должен был проигрывать в сравнении с могучим Марком Антонием. Октавиан был угрюмым, подозрительным занудой, носившим каблуки, чтобы казаться выше. И все равно он затмевал Антония.

Очень объективно и беспристрастно, да.
Вот характеристика отца Клеопатры:

Правитель из него вышел слабее, чем музыкант, да к тому же он предпочитал слушать свой любимый инструмент в обществе второразрядных куртизанок.

Хотелось бы почитать про разряды куртизанок, к чему они тут и почему правитель Египта не мог позволить себе более шикарных спутниц.
О детстве и юности Клеопатры и ее обучении она пишет так:

Любовь Клеопатры к Гомеру зародилась раньше, чем царевна прочла первые строфы его поэмы, раньше, чем она научилась читать. "Гомер был не человек, а бог", - решила девочка, когда на уроке чистописания ей попалось несколько строк из Илиады. Ни одна книга не производила на царевну подобного впечатления.

Даже если не зацикливаться на путанице с чтением и чистописанием и том, что из этого было раньше, этот кусочек сразу заставляет морщиться и убивает все доверие к автору. Сейчас бы в предисловии рассказывать, как мало сохранилось свидетельств о Клеопатре, а потом писать, что она там когда решила и какого автора любила больше всего.
Туда же:

Клеопатра не имела обыкновения читать про себя. Обычно она декламировала в полный голос или слушала наставников и слуг

Откуда такая уверенность?
И туда же:

Ее любимым драматургом был Еврипид, большой знаток ярких женских характеров.

Можно мне ссылочку на запись в дневнике Клеопатры, где она рассказывает о своих любимых драматургах? А вдруг ей больше нравился Эсхил?
С такой же непоколебимой уверенностью Стейси Шифф сообщает нам, что

у "царицы блудниц", представшей перед Цезарем в октябре сорок восьмого года вовсе не было чувственного опыта.

Ну хоть бы ма-а-аленький намечек был сделан на то, кто держал эту свечку и откуда в авторе такая уверенность.
Также эта биография очень богата на противоречия, причем в пределах нескольких страниц. Мои любимые:

Новой царице исполнилось восемнадцать лет, Птолемей Тринадцатый был на восемь лет моложе. Столь юный возраст не должен нас смущать. Александр в шестнадцать лет командовал войском, а в двадцать владел миром.

Казалось бы, причем тут шестнадцатилетний Александр к десятилетнему Птолемею, но чуть дальше по тексту мы читаем:

Клеопатра три года была замужем за родным братом, «сущим младенцем», - тринадцатилетний подросток не считался зрелым даже по тогдашним местным понятиям.

Десять лет нас, значит, не смущают и брат грозен и опасен, а в тринадцать резко превращается в сопляка.
С Цезарем тоже что-то непонятно:

Природа наградила Клеопатру глубоким бархатным голосом, будто специально созданным для произнесения речей, и редким даром убеждения. Цезарь, кстати, не обладал ни тем, ни другим.

И несколько страниц спустя:

Цезарь мог гордиться благородным происхождением, неплохими ораторскими способностями и редким талантом военачальника.

Хз, в моем мире ораторские способности - это именно что дар убеждения и голос, подходящий для произнесения речей.
Неясным осталось, как Клеопатра проводила время в Риме:

Римляне глядели на Клеопатру без особой любви, но с огромным любопытством. Зная об этом, царица старалась бывать на людях как можно реже; вряд ли ей доставляли удовольствие прогулки по улицам недружелюбного Рима.

Но при этом:

Вопреки мнению, которое могло сложиться у читателя, Клеопатра не сидела безвылазно на вилле Цезаря в окружении домочадцев, а довольно часто выбиралась в город.

Конечно, блин, такое мнение могло сложиться, если ты сама об этом написала только что.
Есть тут и просто прикольные моменты:

С ее именем связаны достижения в медицине и магии, парикмахерском искусстве, косметике, науке о мерах и весах. Царица не только хорошо разбиралась в подобных материях, но и легко применяла свои знания на практике или, по крайне мере, в застольной беседе. Среди изобретений Клеопатры есть любопытное средство от облысения: паста из жареной мыши, жженой тряпки, жженых лошадиных зубов, медвежьего жира, оленьего мозга и коры тросника в равных частях. Мазь надлежало смешать с медом и втирать в голову, "пока волосы не начнут расти".

Этот рецепт должен как-то продемонстрировать нам, что царица достигла успехов в медицине и косметике? Здесь даже не сказано, имел ли он какой-то эффект. Сомнительно, конечно, что у кого-то вырастут волосы от втирания в голову пасты из жареной мыши, но к чему тогда эта дичь сразу после восхваления ее научных познаний?
Впрочем, приколы начинаются уже на первой странице:

Умерла в тридцать девять лет спустя четверть века после рождения Христа.

Классно так начинать биографию с фактическом ошибки, правда? Это, конечно, претензия в первую очередь к переводчикам и редакторам, а не к самой писательнице, но на определенный лад все равно настраивает.
А вот этот образ я нескоро смогу забыть:

На официальных церемониях царица появлялась в облачении богини: льняном плиссированном платье и мантии с радужными полосами, обернутой вокруг бедер и левого плеча и скрепленной на груди, надевая под них удобный греческий хитон. Шею Клеопатры оплетало ожерелье в несколько рядов, голову венчала диадема или, в особенно торжественных случаях, древняя корона фараонов с перьями, солнечным диском и коровьими рогами. Спустя сорок семь лет место матери-Исиды займет другая мать, но изображать ее будут так же.

Очень хотелось бы посмотреть на изображения этой "другой матери" в короне фараонов с перьями и рогами. Если где-то правда есть такая икона, скиньте мне в комменты, мне даже не жаль будет оказаться неправой ради такого зрелища.
Также в этой биографии встречаются сумбурные потоки исторических фактов:

В начале третьего века до нашей эры он убил дядю, брата и мать. Придворные избавили его от необходимости травить жену: они сделали это сами, как только та родила наследника. Матери снова и снова посылали войска против сыновей. Сестры воевали с братьями. Прабабушка Клеопатры развязала гражданскую войну сначала против родителей, потом против детей. Больше всех страдали писцы, наносившие надписи на монументы: после очередной инаугурации, которой неизменно предшествовало убийство, беднягам приходилось исправлять все даты, ибо с каждым новым правлением начиналось новое летоисчисление. Немало резцов сточилось о камни, прежде чем прекратились родовые распри. В свое время мать Береники II увела у дочери мужа-чужеземца, за что тот и был убит (Беренику тоже убили). Среди женщин клана прославилась и прабабушка нашей героини Клеопатра III, правившая во втором веке до нашей эры. Та, что приходилась женой и одновременно племянницей Птолемею VIII. Птолемей, женатый на матери Клеопатры, изнасиловал ее, когда она была еще подростком. Между супругами вспыхнула вражда; Птолемей убил своего четырнадцатилетнего сына, разрубил его тело на куски, сложил в корзину и приказал поставить у дворцовых ворот в день рождения жены. Царица воззвала к народу, показав толпе расчлененные останки. Александрийцы пришли в ярость. Но удивительнее всего то, что произошло дальше. Спустя десять лет супруги помирились. С тех пор Птолемей VIII правил с двумя царицами, матерью и дочерью.

Кто-нибудь хоть что-то понял из этой инцестной переписи трупов? А чередуется этот сумбур с неуместными роматическими пассажами, такими как:

Сквозь заросли роз трудно пробиться к грубой правде, особенно если речь идет о политике.

У Клеопатры родилось четвертое дитя.

В ответ царице надлежало совершить нечто такое, чтобы оправдать ожидания Плутарха и достичь высот шекспировской трагедии.

Я понимаю, что это просто образ такой и вообще устоявшееся выражение, но предложение составлено так, будто Клеопатра сидела и думала, как бы ей оказаться достойной пера Шекспира, жившего шестнадцать веков спустя.
Линкать куски текста тут можно бесконечно, вопросы есть почти к каждой странице. Хуже всего то, что общей картинки не складывается вообще. Автор не может как следует рассказать ни о политической ситуации в то время, ни об отношениях с Цезарем, Марком Антонием, Птолемеем - ни с кем. Она часто прыгает по времени туда-сюда, начинает плясать от встречи Клеопатры и Цезаря, потом почему-то сползает на изнасилование чьих-то бабушек, потом снова возвращается к Цезарю и решает дать историческую справку об образовании женщин и о том, как Клеопатра любила Гомера, потом опять на минутку к Цезарю, и вот уже мы читаем подробное романтичное описание Александрии. Ну просто "Пари-и-ж, какая ночь, какая тишь, но это лишь обман, и стоны страсти, и слезы, и смех в этой тьме-е-е" голосом Дыбского. У нее не получается ни превратить это в романтическую историю, ни написать нормальную добротную биографию. Все, что понять из этого текста - исторический период был сложный, а Клеопатра вовсе не блудница, она хорошая и умная. Спасибо, конечно, но иногда статьи в википедии оказываются более понятными и структурированными, чем это произведение. От того, что Стейси Шифф постоянно повторяет, что историю писали победители и злые римляне очернили доброе имя Клеопатры и превратили ее в распутницу, собственный текст Стейси Шифф не становится лучше и полезнее.
Ну и отдельной претензией я вынесу то, как она рассказывает о судьбе Цезариона. Полкниги мы слушаем про то, как важен для истории единственный сын Цезаря, что он козырная карта Клеопатры, что это чуть ли не самый важный человек в мире из-за своего происхождения. А в конце она удостаивает его одной строчкой "он был опасен, поэтому его пытали и убили". Можно было подробней, ну? А еще было бы неплохо рассказать, каким образом можно было разыграть эту козырную карту, если мы уж тут пишем о политике. Но нет, сначала с ним носятся всю книгу, а потом "пытают и убивают". Спасибо, очень познавательно.
В целом сложно сказать, за какие косяки отвечает сама писательница, а за какие - переводчики и редакторы, но впечатление книга производит крайне убогое. Единственное ее достоинство - читается довольно интересно, но тут спасибо самой истории и персонажам, а никак не автору. В общем, Клеопатра рулит, а Стейси Шифф - нет.

В переводе с греческого Клеопатра означает "слава отца". Еще совсем юной, она была единственной опорой для правителя, его надежным другом и соратником. Вышло так, что последняя из египетских цариц прославила род Пталомеев и по сей день слава ее не блекнет. Клеопатра является ярким примером того, как грамотная, проницательная и мудрая женщина может покорить не одно мужское сердце, спасая собственную страну.

Какая разница между страной, которой управляет женщина, и страной, которой управляет мужчина, которым управляет женщина? Никакой. (Аристотель)

Используя все более изящные и хитрые методы, она покоряет и властвует, совершает безумства и идет на крайности. И все это ради благонадежного будущего для страны и своих детей.
В зените славы она добилась того, что долгие десятилетия не могли осуществить другие правители. Она заявила о себе настолько громко, что слава о ней докатилась до самого Рима. Даже смерть ее выглядит величественно. А потом...

Посмертная жизнь Клеопатры оказалась удивительно насыщенной: она побывала астероидом, компьютерной игрой, рекламной картинкой, маркой сигарет, ночным клубом, игральным автоматом, синонимом Элизабет Тэйлор. Все началось с легкой руки Шекспира.

Книга о "богине от рождения" должна быть такой - помпезной, вычурной, громко прославляющей имя на своей обложке. Удивительно, как можно было так ярко и красочно написать биографию о правительнице давно ушедших столетий. Здесь много интересных фактов, дополнений. И, что главное, читается это все на одном дыхании.
Не удивительно, что сегодня Клеопатрой до сих пор восхищаются, о ней вспоминают, о ней пишут.
Потому как:
Она - слава, что гремит до самого величественного Рима. Она - солнце, что восходит над Нилом. Она - образ Египта.

Знаю-знаю, сама виновата))) если бы я не обманулась, не повелась на красивую обложку и внимательнее вчиталась в слова аннотации, то удовольствие от книги было бы, наверное, бОльшим. Но я то все сделала неправильно и потому настроилась на увлекательный роман!
И в результате мне понадобилась почти треть книги, чтобы принять тот факт, что я читаю совсем другое, а именно - документальное произведение, по сути реконструкцию жизни некой Цунино и ее семьи, основанную на сохранившейся семейной переписке. И все это на фоне картин жизни Эдо(будущего Токио) первой половины XIX века.
Любопытный ракурс на японскую историю, много интересных бытовых подробностей , на мой вкус немножко затянуто со всеми этими «припевами» о женской судьбе вообще (что впрочем ожидаемо от американского автора). Все неплохо, если бы только не мои неоправдавшиеся ожидания)), зато обложкой книги так и не устала любоваться – эти красные клены, эти хрупкие женские плечи, эта узкая, повернутая к нам спина.

Судя по оценкам и рецензиям, издателям этой книги стоило как-то более явно акцентировать внимание покупателей на том, что это не роман. Обложка и название, похоже, настроили многих на авантюрно-романтический лад, но по факту мы имеем дело с научпопом, который весьма органично смотрелся бы в популярной серии "Повседневная жизнь". И назывался бы как-нибудь вроде "Повседневная жизнь японки XIX столетия".

Главная героиня книги — уроженка заснеженной деревни Исигуми по имени Цунено. По ряду причин от нее осталась целая Фудзияма писем, которые однажды попались на глаза американской исследовательнице Эми Стэнли. Та заинтересовалась эпистолярным наследием Цунено, стала изучать ее биографию и в итоге набрала материала на целую книгу.

Структура "Незнакомки" понятна и даже очевидна. Все строится вокруг незаурядной биографии Цунено, которая родилась в семье провинциального священника, трижды без особого успеха сходила замуж, а потом взяла и сбежала в столичный Эдо. Там ей пришлось несладко, один раз даже пришлось возвращаться в деревню, но в итоге Цунено все-таки добилась своего и закрепилась в городе мечты. Наблюдать за всем этим довольно интересно, правда, местами очень напрягает сама Цунено, жизнь которой большей частью протекала под лозунгом "Логика? Не, не слышала". С другой стороны, именно благодаря этому мы про нее спустя 200 лет и читаем.

Разумеется, несмотря на многочисленные письма и записки Цунено, чисто биографического материала все равно мало, поэтому фоном Эми Стэнли дает справочные сведения. Детство Цунено сопровождается подробным рассказом о деревне Исигуми и о японской системе воспитания, первый брак — рассказом о свадебных традициях, третий брак — рассказом о страшном голоде середины тридцатых. Когда Цунено перебирается в Эдо, исторической информации становится еще больше — тут и про сегунат, и про денежную систему, и про актеров кабуки, и про рынок труда. Видел, что многим эти куски показались нудными, но лично мне все это очень понравилось, читал не отрываясь. Еще интереснее стало ближе к концу, когда приплыли "черные корабли" коммодора Перри, а режим сегуна рухнул (правда, сама Цунено до этого чуточку не дожила).

Если интересуетесь историей или Японией (а лучше и тем, и другим), то книга вам должна зайти. Если нужны приключения и бойкий сюжет, то поищите что-нибудь другое.

5/5

Главное разочарование года! Я так давно хотела прочитать эту книгу. Обложка и описание так и манило меня. И вот тот день настал, БУМ, и разочарование.

Я очень люблю биографии. Люблю, когда подробно рассказывают о известной личности - от привычек до имен всех ухажеров и поклонников.
Про Клеопатру я мало что знала. Она у меня ассоциировалась с Египтом, Цезарем и "Астериксом и Обеликсом". Так что, к биографии я приступила с большим интересом.
Во-первых, я бы не назвала эту книгу биографией. В первой же главе автор говорит, что реальных фактов из жизни Клеопатры известно очень мало. И что мы получаем дальше? Про Клеопатру в книге, которая называется "Клеопатра" - ничтожно мало. Я не осилила книгу до конца, но с уверенностью могу сказать, что про Клеопатру в книге процентов двадцать. В основном книга о ее окружении и жизни в те времена.
Во-вторых, у автора очень специфический стиль. Знайте, когда студенту надо написать диплом, он быстренько копирует по параграфу из разных книг. Вот и тут у меня возникло такое же ощущение. Автор все время скачет. Начинает говорить об одном, резко переходит к другому, и возвращается обратно только через страниц 20. Читать очень тяжело. Не люблю, когда в биографиях скачут. Мне нравится, когда все по порядку. От рождения и так далее.
В-третих, у меня вечно появлялась мысль "а не учебник ли я читаю?". Да, книга Стейси Шифф мне напоминала учебник по истории.
В-четвертых, практически все, что новое я узнала о Клеопатре и так было написано в описании к книге.

Я не знаю то ли перевод подкачал, то ли просто совсем не мое. Но дочитать я ее так и не смогла. Мне просто было скучно и тяжело ее читать.

Странное дело, но книга напомнила мне бибисишные документалки про животных, которые я смотрела в детстве. Хотя, безусловно, это не корректное сравнение.
Вроде у нас есть героиня, за чьей жизнью мы наблюдаем, но закадровый голос успевает рассказать обо всем вокруг и в итоге, это больше о мире в целом, чем о каком-то конкретном человеке.
Накануне перемен и за пару тройку десятков лет до начала эпохи Мэйдзи, мы смотрим за жизнью женщины. Как у нее складывается судьба. Один за другим неудачные браки и всякие несчастья. И ее стремление оставить деревенскую жизнь, перебраться в огромный город Эдо. И автор успевает рассказать о Японии тех лет, от политических моментов, до того, сколь ценными были иглы для шитья.
И на самом деле, вот в качестве источника знания той жизни - книга прекрасна. От мелочей быта, до нравов населения.
А вот как самостоятельная книга, читаемая чиста из любопытства - текст суховат. В документалках, которые мне вспомнились, хоть на зверюшек по умиляться можно было. И наверное в качестве фильма - было бы здорово увидеть жизнь. От роскошных дворцов, до бедности простых рабочих. Хотя бы на фотографиях или иллюстрациях.
Но нет, во всяком случае в электронном формате ничего подобного.
Поэтому, что в столь сжатый объем завернуто огромное количество информации - читать несколько... скучновато. Но для своего объема книга очень насыщенна мелкими жизненными мелочами - отношениями в семье, отношения внутри общества, срез эпохи, отношения к самураям, в том числе провинциальным. Просто бытовые мелочи. То, какое значение имела одежда. Что невеста везла как приданное и другие любопытные подробности. В конце концов как может сложиться судьба женщины, которая из провинции приехала в большой город. На какую работу и доход она могла рассчитывать и со сколькими лишениями столкнуться. Какова вообще была жизнь японской женщины 19 века.
Суховато, но познавательно.

Читают ли сейчас Дюма также запойно, захлебываясь от восторга, как читали его в детстве лет 30 назад?

Вряд ли.

А зря. Книга Рейсса прекрасный повод вспомнить великого самозабвенного враля, хотя речь в ней идет о его отце, первом Александре Дюма, прославленном генерале, «Черном дьяволе», легенде революционной армии, чья жизнь оказалась столь же скоротечна, как и идеалы Великой Французской революции, которым он преданно служил.

Написать книгу о генерале Дюма – задача не из легких. Информации не так много, а образ мифического великана на коне, созданный великим сыном в мемуарах, так и норовит заслонить реального человека.

В итоге перед нами книга, в которой граница между документальным и художественным оказывается несколько размыта. Реальные свидетельства немногочисленны, и даже материалы из взломанного сейфа, оставшегося после внезапно умершей наследницы родовой традиции, мало что добавляют к общей картине. Книга Рейсса интересна тем, как ловко удается автору противостоять напору автора «Графа Монте-Кристо» и «Трех мушкетеров», который так и норовит превратить собственного отца в очередного романного героя.

Но есть и другая сложность. Читая историю «черного графа» (генерал Дюма по крови был наполовину черным), внезапно осознаешь, что приключения в старых книгах, представляющиеся нам невероятными, выдуманными, имеют под собой реальную основу. Все это правда. Семейный конфликт между братьями на фоне далеких тропических плантаций, за которым следует побег и многие годы неизвестности, не фантазия какой-нибудь Эси Эдугян («Вашингтон Блэк»), а подлинный эпизод из истории рода Дюма. От раба до графа, от капрала до генерала – такие невероятные кульбиты судьбы вполне в духе XVIII столетия.

И все же Рейсс выбирает для своей истории вполне современный ракурс. Для него история генерала Дюма в первую очередь повод поговорить на довольно модную нынче тему расовой дискриминации. Генерал Дюма интересен не только сам по себе. «Черный граф» не только биография отдельного лица. Книга Рейсса фактически рассказ о французской расовой политике XVIII века во всей ее противоречивости (шаг вперед, два - назад), о французской революции в контексте реальной эмансипации цветных (у нас эта тема затрагивалась в ныне совершенно забытом романе Анатолия Виноградова «Черный консул»).

Особый сюжет в книге образуют непростые взаимоотношения генерала Дюма и Наполеона. Рейсс фактически сталкивает между собой носителей двух начал – неподдельного революционного идеализма и беззастенчивого человеческого эгоизма. Как это обычно случается в истории, человечество помнит эгоистов, и с легкостью предает забвению достойных людей. Добродетель всегда посрамлена. Этот нерадостный вывод нетрудно вывести, глядя на то как сложилась судьба оппонентов и какая их постигла посмертная слава.

Книга Рейсса таким образом, представляет собой не просто отвлеченное историческое исследование, призванное ликвидировать одно из белых пятен, она написана во исполнение некоего нравственного императива, продиктована стремлением восстановить забытое честное имя. Забытое, в том числе, и по причинам расового характера.

«Черный граф» - название, содержащее в себе вызов. Последние становятся первыми. И это заслуга не только религии (борьба с расовыми предрассудками изначально велась под лозунгом равенства людей перед Богом), но и победы принципов, защищающих человека и гражданина. Александр Дюма отец «отца» опередил свое время почти на полтора столетия, стал вестником новой эры.

Его судьба интересна сама по себе. Поэтому попытки автора завлечь читателя отсылками к романам Дюма (на мой взгляд, сомнительными), которые-де были вдохновлены его биографией, совершенно излишни. Уникальный человек, необыкновенная яркая жизнь, великое наследие – что еще нужно биографу, что еще не хватает читателю?

Книга Мэсси стала для меня одной из лучших книг по истории. Поэтому не стоит удивляться тому факту, что именно эта книга стала самой знаменитой книгой на Западе по российской истории. А на некоторых англоязычных сайтах было написано аж свыше 3,600 отзывов на эту книгу. Конечно, секрет успеха прост: лёгкий текст, всестороннее освещение главной темы и мастерство написания увлекательных текстов – текстов, которые засасывают читателя с головой. И если первые два пункта встречаются довольно часто, то вот писать так, как будто читаешь детектив Агаты Кристи или книгу про Гарри Поттера, действительно очень и очень сложно. Ведь трудно сказать, что в таком случае не хватает. Если текст излишне сложный, мы всегда это можем увидеть и изменить, переписав текст. Если слишком поверхностно, то это также поддаётся корректировке. А вот что такое «написать интересную книгу», это всегда загадка. Ведь зачастую сюжеты одни и те же, но одна книга становится бестселлером, в то же время другая книга стоит в книжном магазине никем не раскупленная.
Как заметили многие читатели, автор не замыкается на одной лишь Екатерине. Во-первых, он начинает с относительно подробного детства и описывает все значительные события и всех заметных героев того этапа в жизни Екатерины. При этом автор строго дозирует, с тем, чтобы книга не утонула в одном лишь детстве и юности главного героя. Во-вторых, автор много времени посвящает тому моменту, когда Екатерина долгое время жила под крылом Елизаветы, описывает их взаимоотношения. Это крайне важно отметить, ибо многое, что мы увидим в личности Императрицы Екатерины пришло именно из того периода. В-третьих, автор будет коротко описывать параллельные события, что происходили в ту пору, т.е. небольшой портрет Елизаветы, короткий обзор Французской Революции и пр., чтобы читатель не существовал в вакууме, где присутствует только одна Екатерина, из-за чего всё может представляться каким-то искусственным.
Далее автор точно отметил сюжет «Екатерина – Пётр». Автор крайне увлекательно описывает как сами отношения между Екатериной и её мужем, так и то, что происходило на фоне этих отношений, т.е. первый любовник, друзья, Елизавета, люди, что помогут возвести Екатерину на престол и пр. Мы начинаем видеть абсолютно целостную картину жизни человека, мы как бы присутствует в тот момент, когда Екатерина сидит со своими друзьями за игральным столом или участвует в их проделках. Этот момент – проделки друзей Екатерины в пору её молодости – очень правильное добавление, т.к. многие историки как бы ограничивают свою книгу, отдавая все силы только серьёзным вещам, не показывая, что на самом деле люди жили не только одной лишь властью и проблемами государства.
Безусловно, автор довольно детально описывает ключевые события, как например, заключение и смерть Петра, дворцовый переворот или жизнь страны того периода в целом. Так что можно сказать, что о самой Екатерине тут только половина книги. Но разве можно как-то иначе, без понимания, кто были все эти люди, что окружали Екатерину, начиная с самого детства и заканчивая последними днями? Но важно ещё и то, как это сделано. А сделано это настолько профессионально, настолько увлекательно, что читатель как бы убаюкивается стилем автора, переходя с одного действующего лица, на Екатерину и потом снова на другую фигуру и обратно. Т.е. автор нас не отрывает от самой Екатерины, а плавно, как бы, расширяет фокус, и мы видим не только Екатерину, но и важных действующих лиц.
Автор также очень точно отметил такие моменты, как миф о «Потёмкинских деревнях», который был выдуман врагами Потёмкина, коих у него было предостаточно. Очень жаль, что приходится всё ещё слышать это словосочетание в самой России, когда уже и за её пределами все уже выкинули на помойку истории этот поклёп.
Конечно, автор не пройдёт стороной и многочисленных любовников Екатерины. И что лично меня тут привлекло, так это их портрет, кто были все эти люди, за исключением Потёмкина (который, с вероятностью 98%, был её мужем). Я отвечаю так: это была попытка найти любовь. Во всех этих мужчинах Екатерина искала главным образом не секс, а то, что даёт любовь. Именно поэтому она так часто и меняла их (хотя, по нашим меркам, не так уж и часто). Она искала, но не находила, а если находила, то теряла. Ведь у любви есть не только сексуальная сторона. Не исключаю, что к причинам провалов привязалась также провалившаяся роль матери, ибо, вне всякого сомнения, Екатерина, по каким-то причинам, не любила своего сына. И тут причина не в том, что она не хотела делиться властью, ибо был яркий пример Марии Терезии и её старшего сына Иосифа II, где было хоть и не равное правление, но где мать всё же готовила сына к будущему управлению страной. В случаи с Екатериной никаких попыток даже не предпринималось. Сын, не смотря на то, что он будущий наследник, был фактически отправлен в политическую ссылку. И я бы понял, если бы Екатерина переписала завещание и указала бы на своего внука в качестве следующего правителя. Но ничего же этого не было сделано! А если учесть, что смерть могла настигнуть человека в те времена в любой момент, то определённо следующим правителем становился её сын (которого она не готовила).
На протяжении всей книги меня не покидало такое сравнение «Екатерина II – Александр Македонский». Екатерина II, безусловно, самая заметная и самая удачная правительница России. Однако моё сравнение с Александром Македонским не случайно. Ибо она не сделала одну самую важную вещь. Как и Александр, она оставила после себя громадную империю. Но империя, как и после смерти Александра Македонского, начала разваливаться (в случаи с Александром Македонским, развал произошёл сразу), а обо всех последующих внуках можно сказать, что каждый был хуже предыдущего. Но и это было бы терпимо, если бы она реализовала ту неимоверную важную вещь, которую она должна была реализовать, ту самую, на которую решится только Александр II. Екатерина очень сильно изменила Российскую Империю, но это всё были относительно косметические изменения. Безусловно, они были крайне важные и даже далеко идущие. Но семнадцатый век подходил к концу. Эпоха рабства заканчивалась. И это нельзя было не понимать, учитывая такие знаки как появление США, Французская Революция, либеральные писатели и многого другого. Наступала новая эпоха - эпоха промышленной революции. А это значит, и эпоха подъёма среднего класса. Поэтому Екатерина II была последним монархом на пути цивилизации к началу эпохи электричества, автомобилям, пароходам, поездам, трансатлантическому сообщению и пр. Разумеется, Генри Форд появится только в 20 веке, но это уже будет итоговый результат, я же говорю про начало. И вот в этом начале не было и не могло быть место рабству. Поэтому, как логический ход вещей, мы и увидели постепенное, но неуклонное затухании империи. И если многие говорят, что началу Октябрьской революции послужили выступления декабристов, то лично я, прочтя данную книгу, абсолютно убеждён в обратном. Начало революции 1917 года началось ещё при жизни Екатерины II, на закате 18 века. И произошло это в 1790 году. В год, когда вышла книга «Путешествие из Петербурга в Москву».

Чуть другого ожидала от книги.  Почему-то решила, что это художественное произведение, а на самом деле - документальное с элементами художественного. Это история женщины из первой половины девятнадцатого века, которая родилась в небольшой деревне, а после самостоятельно отправилась в большой город Эдо (Токио).

Для меня книга чётко разделилась на две части: документальная мне понравилась описанием жизни и быта тогдашней Японии. Были показаны отличия города и деревни, хорошо описаны традиции тех лет, но сама героиня осталась безликой фигурой. Часто встречались фразы "я не знаю, почему так случилось" и "это неизвестно". Мне кажется, что большая художественность и авторская фантазия могло бы решить проблему подобных "дыр".

Книга добротная, хорошо написанная, как сочинение умного и талантливого школьника, но передать атмосферу Японии автору не удалось, эмоционально тоже не зацепило. Но книга познавательна. Ради новых знаний её и стоит читать

Япония на протяжени многих десятилетий с гордостью несет свой титул Страны Восходящего Солнца, а еще, пожалуй, страны самой закрытой и загадочной. Даже в том, что касается современности, мы, в основном, опираемся лишь на свои стереотипы, а уж об истории и вовсе не знаем почти ничего. Тем ценнее та работа, которую проделала Эми Стэнли, собрав по крупицам исторический материал - письма, исторические исследования, личные впечатления от посещения и реконструировав перед нами образ одной женщины, а сквозь его призму - целую эпоху.

“Незнакомка в городе сегуна” - это произведение стыке жанров. В нем есть что-то от художественного романа, биографии, исторической справки. Оно вмещает в себе как аспекты личных переживаний, так и детали образа жизни японцев первой половины XIX века, общественных и политических событий, а также того, как они влияли на частную жизнь людей.

Цунено - жительница маленькой деревни на севере Японии, дочь буддийского храмового служителя, представительница среднего класса в своем социальном мирке. Ее жизнь во многом предопределена - работа в храме, сначала в родной деревне, потом там, куда она выйдет замуж, воспитание детей, покорность мужу, отцу, социальным нормам и устоям. Но иногда что-то идет не так. Причем, тут Эми Стэнли честна, не имея возможностей восстановить картину до конца, она не заполняет ее своими домыслами, оставляя варианты на размышление читателя. Может у Цунено был слишком уж непокорный и строптивый характер, может это просто неудачные совпадения, а может то, о чем мы в России говорим, пожимая плечами, “не судьба”. Но не получилось у Цунено ни образцовой семейной жизни, ни детей, ни хороших отношений с родней. Трижды она выходила замуж в родной провинции и трижды возвращалась в отчий дом, где отношения со старшим братом становились все более напряженными. Но у нее была мечта, дерзкая и почти немыслимая для женщины в традиционной Японии - она хотела уехать в далекий и блистательный Эдо, которому через совсем короткий промежуток времени предстояло стать городом, который мы сейчас знаем как Токио. И Цунено отважилась ее исполнить.

Это было непросто. Все, начиная от пути в столицу, до попыток организовать там свою жизнь, нанимаясь служанкой в семьи самураев и богатых лавочников. Семья почти отреклась от Цунено, отказываясь даже от такой малости, как выслать ей ее же собственные вещи и денежные сбережения. Каково это - ходить всю зиму в одном тонком кимоно? Эми Стэнли рассказывает об этом. А еще о жизни Эдо - скромной, почти нищей, и роскошной одновременно. Где даже самурай мог страдать от нехватки денег, а гейша одна занимать целый богато обставленный дом. Где императорские слуги определяли, из какой ткани должны шить свои одежды горожане, а староста квартала был локальным божком. Где была улица с театром кабуки - искусством, доступным лишь избранным, в то время как простой люд мечтал заработать хотя бы на то, чтобы купить афишу о представлении, содержание которого мог узнать исключительно по пересказам. И на все это накладываются стремительные исторические перемены - ведь Япония уже открылась миру, и первые иностранные корабли уже стоят в гаванях императорского города.