Чужая беда

Чехов неоднократно описывал в своих произведениях бедственное состояние разоряющихся помещиков, имения, которые уже не принадлежали старым хозяевам, так как были заложены. Период после отмены крепостного права был насыщен подобными историями, когда не справившиеся в новых условиях дворяне не способны были содержать свои поместья, оттого их собственность переходила в другие руки. О таком случае и идёт речь в рассказе «Чужая беда».

Новоиспеченный кандидат прав Ковалев с молодой женой приезжает посмотреть продающееся имение надворного советника Михайлова, находящееся в залоге у банка. Счастливые молодожёны, Степан и Вера, выбирают себе место для своего семейного гнезда. Ковалёв уже видит своё будущее – «служба в земстве, рациональное хозяйство, труды рук своих и прочие блага, о которых он…