Царевна Вавилонская

Дата написания: 1768 Вольтер вновь обращается к любимым арабским сказкам (лирическое отступление: я давно боюсь приступать к книге "1001 ночь", мне всегда казалось, что это совершенно не моя история, мне будет скучно и не интересно, но Вольтер показал мне, как я заблуждаюсь, как много там можно найти восхитительного и главное, как много поводов для раздумий) - царь Вавилона хочет отдать свою дочь за лучшего из лучших и устраивает соревнования. Биться за руку царевны приходят Фараон Египа, Царь Ост-Индии и Хан Скифов. Посмотреть на действо приходит и пастух из полу вымышленной страны Гангаридов, где живут единороги, фениксы и другие вымышленные животные. Очевидно и ожидаемо, что все испытания пройдет только пастух, а фараон, царь и хан будут на него злиться. Превратности судьбы разводят…

Вольтер, в первую очередь, философ, поэтому, если, начав читать повесть "Царевна Вавилонская", читателю кажется, что в руках у него волшебная сказка, то ему это только кажется. Нет, обрамление этой истории действительно сказочное, но через выдуманные и чересчур вычурные приключения царевны и ее возлюбленного автор проносит свое видение мира, людей, бога и жизни в целом.

Волею судьбы герои вынуждены пуститься в кругосветное путешествие, и каждая страна, где они оказываются, описана довольно подробно - со всеми ее обычаями, нравами и мировоззрением людей, ее населяющих. Так читатель знакомится и с Азией, и с Африкой, и с европейскими государствами, и каждое показано коротко, но остро, именно таким, каким представлялось оно в те времена писателю.

Затрагиваются здесь и личные отношения, и вот…

Презабавнейшая повесть. Сначала Вольтер погружает вас в Вавилон, где он описывает великолепнейшие сады, богатое убранство и ослепительнейшие драгоценности. Но потом совсем неожиданно он пускает нас в путешествие с фениксами и единорогами в Россию, где знакомит нас с Екатериной II (опешили, не правда ли?), а как он её восхвалял! Потом отвозит нас на Туманный Альбион, с медленными чиновниками и их извечными вопросами: "What do you do?" Позже же мы повстречаем Старца Семи Холмов и его кастратов. Ну и конечно же, как же можно забыть про армии в три сотни тысяч человек умноженные на три, которые двигаются в сторону Вавилона. Похлеще, чем "Игра престолов", при этом умещённые на двести с лишним телефонных страниц. Эпично, нечего сказать. Ну и конечно же, Вольтер невероятно остроумен, вы будете…