9 криминальных романов о похищенных детях

В этих книгах рассказывается о самом страшном кошмаре родителей

Не раз мне доводилось сидеть в кругу родителей уже не маленьких детей и рассказывать тихим голосом истории о том, как пропадали наши дети. Разумеется, мы рассказываем эти истории только потому, что уже прошли тот этап, когда можно искушать судьбу, потому что наши дети стали старше, и наши страхи за них уже другого рода. И, конечно, мы можем рассказывать эти истории только потому, что в конце концов все закончилось благополучно — дети вернулись домой.

Однажды мы с мужем потеряли старшего из наших троих детей в оживленном отеле Вашингтона во время инаугурации Барака Обамы. Наш трехлетний сын, который тогда всегда был начеку, забежал вперед нас в поджидавший лифт, бросил на нас дьявольский взгляд и нажал на кнопку. Мы с ужасом наблюдали, как двери закрылись перед нашим носом. Прижимая к себе второго сына, младенца, и неся коляску с мальчиками, мы сбежали по лестнице в вестибюль, но когда двери лифта открылись, нашего маленького исследователя там уже не было. В течение пятнадцати ужасных минут мы не могли его найти. И вдруг он появился в сопровождении охранника отеля, который нашел его на верхнем этаже. Он катался на лифте, предаваясь приключениям.

Как бы страшно это ни было, но исчезновение нашего младшего сына, когда ему было два года, до сих пор вызывает у меня мурашки. Он спокойно играл один на заднем дворе нашего дома, пока я кормила его младшую сестру, и когда через несколько минут я пошла проверить его, его уже не было там, где я его оставила. Сначала я спокойно обошла двор, потом зашла в дом и позвала его по имени. Я снова проверила на улице. Снова зашла в дом. Нигде не могла его найти. Я позвала мужа и нашего старшего сына, чтобы они тоже поискали, но ни во дворе, ни в лесу его не было. Через двадцать минут я начала всерьез паниковать и бросилась к водоему, расположенному рядом с нашим домом. С облегчением увидев чистую поверхность воды, я вернулась и проверила сараи и хозяйственные постройки. Но его... нигде не было. В голове пронеслись все ужасные варианты. В ужасе, минуты шли, мы уже собирались звонить в полицию, когда муж крикнул мне, что нашел нашего сына. Он забрался в самый дальний угол глубокого шкафа и крепко уснул. Он проснулся от наших бешеных голосов и отчаянных объятий. Спустя тринадцать лет мои воспоминания о том часе, когда на меня нахлынул страх, не потеряли своей остроты.

До сих пор я никогда не писала о пропавшем ребенке. Как писатели криминальных романов, я думаю, мы изгоняем свои страхи на странице, но у меня были слишком свежи воспоминания, чтобы написать об этом. Однако по мере того как я все дальше и дальше уходила от той стадии раннего родительства, я начала задумываться о судьбе пропавшего малыша, которую должна была раскрыть детектив моей серии, следователь отдела убийств и мать Мэгги Д'Арси. Когда она и ее напарник выезжают на место преступления, именно Мэгги с ее родительской интуицией понимает, что у молодой модели, найденной убитой в своей дублинской квартире, был малыш — и что девочка пропала. Мэгги и ее коллеги понимают, что работают наперегонки со временем, чтобы найти девочку, но ее исчезновение становится все более и более запутанным, чем сильнее они ищут. Я не могу сказать, что написание романа о поисках пропавшего ребенка избавило меня от некоторых самых тяжелых моментов моей родительской жизни, но я нашла удовлетворение в том, чтобы использовать эту глубинную основу любви, боли и срочности в своем художественном произведении.

Вот некоторые из самых впечатляющих криминальных повестей и романов, посвященных исчезновению детей (я могла бы составить не менее длинный список романов, посвященных исчезновению подростков):

В этом раннем рассказе об Эркюле Пуаро очень интересная завязка: мужчина по имени Маркус Уэверли обращается к Пуаро, поскольку получил несколько анонимных предупреждений о том, что его маленький ребенок будет похищен. Несмотря на все меры предосторожности, ребенок похищен, и Пуаро вызывают, чтобы выяснить, что произошло. Разгадка классическая для Кристи, как и круг подозреваемых в доме Уэверли.

Эвелин Пайпер «Пропажа Банни Лейк»

Этот роман 1957 года был для меня новым, и я была рада возможности познакомиться с его сюрреалистическими странностями и паранойей середины века. Мать-одиночка Бланш Лейк отправляется забрать свою трехлетнюю дочь Фелицию по прозвищу Банни из детского сада и обнаруживает, что ее там не только нет, но и персонал утверждает, что никогда ее не видел. Одиссея Бланш по Нью-Йорку в поисках Банни сопряжена с тревогой и осуждением неженатых матерей и женщин с работы. Роман напоминает фильм-нуар — в 1965 году его экранизировал Отто Премингер — и предлагает триллер о женщине, жертве газлайтинга в эпоху холодной войны.

Блокбастер  Мэри Хиггинс Кларк 1975 года, ставший основой триллеров о пропавших детях с несколькими рассказчиками, положил начало ее карьере в криминальной литературе и целому поджанру. Перечитывая эту классику спустя много лет, я поразилась тому, как много здесь отличительных черт современного психологического саспенса: мать с трагическим прошлым, жуткий похититель, личность которого скрыта, а главы рассказанные от его лица создают нарастающее драматическое напряжение; сосед-любитель true crime; кульминационная финальная сцена. История Нэнси Хармон и ее похищенных детей Мисси и Майкла недавно получила новое продолжение, написанное автором бестселлера Алафер Берк под названием «Дети не вернутся снова?»

Рут Ренделл  «Случайное убийство»

В последнее время я перечитываю книги Рут Ренделл и Барбары Вайн, и этот роман про инспектора Уэксфорда 1972 года показался мне таким же мрачным и напряженным, каким я его запомнила. Коллега Уэксфорда Майк Берден глубоко скорбит по своей умершей жене, когда в его жизнь врывается мать пропавшего пятилетнего мальчика. На этом фоне происходит исчезновение еще одного ребенка, и Уэксфорд старательно идет по следу, в то время как скомпрометированный Берден отправляется по все более опасному пути к разгадке.

Этот захватывающий роман — четвертая часть нуарной серии частных детективов Патрика Кензи и Энджи Дженнаро, написанной Лихэйном . Когда Кензи и Дженнаро нанимают для расследования исчезновения четырехлетней Аманды Маккриди, они оказываются в очень темных местах, размышляя о том, что могло случиться с Амандой, и на очень размытой моральной грани, размышляя о том, что делать с найденной информацией.

Это был не последний раз, когда Лихейн писал о пропавших детях. В романе «Мистик Ривер»  похищение одиннадцатилетнего Дэйва Бойла в 1975 году приводит в движение череду трагических событий, которые Лихейн исследует в шекспировском масштабе. Его новый великолепный роман «Маленькие милости» также посвящен пропавшей дочери и тому, на что готова пойти мать, чтобы найти ее.

Аттика Локк  «Мой дом – Рай»

Я люблю все, что пишет Аттика Локк, и два (пока еще) романа из ее серии о чернокожем техасском рейнджере Даррене Мэтьюсе — это триумф описания персонажей, обстановки и сюжета. В романе «Мой дом — Рай» Мэтьюсу поручено найти пропавшего сына белого супремасиста. Локк рисует Мэтьюса как противоречивого, злого, опытного и сострадательного следователя, который хочет найти мальчика, несмотря на чудовищность его отца. Разгадка оказывается душераздирающей и неожиданной, и, как всегда, Локк создает ощущение, что вы побывали в ее местах вдоль озера Каддо и вдохнули влажный, тревожный воздух Восточного Техаса.

Рене Денфельд  «Сыщик детей»

Мечтательная, ледяная история женщины, которая сама была пропавшим ребенком, а теперь использует свое умение и интуицию для поиска других потерявшихся детей, пронизана сказочным влиянием и атмосферой. Спустя несколько лет после того, как пятилетний ребенок пропал в пустыне штата Орегон во время семейного поиска рождественской елки, родители девочки нанимают Наоми Коттл. По мере того как Наоми ищет девочку, ее посещают собственные путаные воспоминания о том, что случилось с ней, когда она пропала много лет назад. Мне понравилось, как в романе Денфельд соединяет повествование о пропавшем ребенке со многими пропавшими детьми в сказках и фольклоре.

Уолтер Мосли  «Золотая Роза»

Главной пропавшей в тринадцатом романе Мосли о Изи Роулинс оказывается студентка колледжа Розмари Голдсмит, дочь производителя оружия. Но в поразительном по силе воздействия подсюжете Мосли также разыскивает пятилетнего мальчика, похищенного в то время, когда его мать оплакивает своего погибшего мужа. Мосли особенно хорошо изобразил измученный ужас матери, а ответы, которые он находит, звучат удовлетворительно.

Андреа Мара  «Никто ничего не видел»

В основе нового романа ирландской криминальной писательницы Мары лежит кошмар, который, наверное, хоть раз, да привиделся большинству родителей. На оживленной платформе лондонского поезда Сиве, приехавшая из своего дома в Дублине, разлучается со своими двумя маленькими дочерьми, когда она на мгновение опускает взгляд на телефон, а двери поезда закрываются. Она просит их сойти на следующей остановке, но когда приходит туда, старшей девочки там нет, и никто ее не видел. Сюжет закручен и загадочен, он возвращается к событиям прошлого в кругу соседей и друзей мужа Сиве. Мара настолько полно передает отчаяние Сив, что невозможно оторваться от чтения, пока не узнаешь, что случилось с девочкой.

Сара Стюарт Тейлор

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ