Соломон Кейн и другие герои (сборник)

Роберт Говард известен по рассказам про Конана-варвара. Но он писал не только их. Из-под его пера вышли рассказы по мифам Ктулху и про Соломона Кейна. Жаль, что автор умер довольно рано и мы не увидели его более поздние работы.

Соломон Кейн – богобоязненный пуританин, который борется со злом. Мы имеем сборник рассказов, в каждом из которых герой сталкивается с очередным порождением зла, будь то людское или сверхъестественное. Истории интересные, но написаны скучно. Часто по одному шаблону и довольно много описаний скитаний Соломона. Как персонаж он не безынтересный и очень человечный. Хотя и гипертрофированный со своим желанием побороть каждое зло. В рассказах много экшена, но даже благодаря этому они не перестают быть нудными. Нет ни интересных второстепенных персонажей, ни интересных…

Книга состоит из 16 рассказов и новелл. К сожалению они разного качества: есть отличные, есть среднего уровня, а есть и полностью бредовые. К числу последних отношу "открывашку" - рассказ "Черепа среди звёзд", новеллу "Луна черепов" (которую, как метко заметили здесь в одной из рецензий, лучше назвать "Меня царицы соблазняли, но не поддался я") и особенно - новеллу "Короли ночи". Здесь Говард передрал историю 300 спартанцев, в которой в роли спартанцев выступили викинги, а в роли персов римские легионеры. Читая, я не знал плакать или смеяться над этой наркоманской бредятиной, испещренной десятками ляпов, в которой ко всему прочему в качестве апофеоза маразматии оживили короля Атлантиды, причем оживили инновационным образом - прочли заклинание "трах тибедох" и он сам пришел сражаться…

Ещё один рассказ о придуманном Говардом короле столь любимых им пиктов. Бран Мак Морн собирается дать отпор римским легионерам, которых он ненавидит так же яростно, как любит своих варваров. В помощь себе и своему народу последний король призвал отряды бриттов, галлов и викингов. Но в рядах союзников не все спокойно и гладко. Оказывается, вождь викингов Рогнар, с которым у Брана была договоренность, погиб. И теперь викинги отказываются от обязательств и договоренностей, заключенных их вождем. Некрасиво, да - тем более, что они намекают на возможность перехода на сторону врага. Если только Бран не даст им нового вождя, который поведет их в бой. Но этот новый вождь не должен быть ни пиктом, ни бриттом, ни галлом. Ага, за ночь до сражения достань нам «не мышонка, не лягушку». На помощь…

Классический рассказ в жанре мистического хоррора от классика американской палп-литературы. Кстати, говардовские произведения в жанре ужасов как-то вообще почти неизвестны, затерявшись на фоне бесконечной фэнтезятины про Конана и не только. Между тем, новелла хороша – отлично сочетает в себе реалистически-бытовые и замогильно-сверхъестественные элементы, качественно нагнетает мракоту и жуть, ну и обладает практически обязательной в те годы неожиданной развязкой с вот-это-поворотом на последних строчках. Начало 1930х годов, два туриста из северных штатов в ходе своей поездки по живописным местам Луизианы останавливаются на ночлег в каком-то заброшенном особняке, что стоит между лесом и болотом. А как стемнело – началось такое, у-у-у...

Кстати, вынесенные аж в название голуби присутствуют…

Рассказ произвел впечатление. Атмосфера американского юга и магии вуду передана просто блестяще. Есть даже эдакая детективная часть. Конечно, не пугает, потому что тема уже затерта до дыр, но, так сказать, немного щекочет нервы. В целом очень красивый и атмосферный рассказ.

Рано или поздно, под старость или в расцвете лет, Несбывшееся зовет нас, и мы оглядываемся, стараясь понять, откуда прилетел зов. Грин "Бегущая по волнам"

Предыдущие две истории про Соломона Кейна были столь однотипны, что я уже стала опасаться, что до конца цикла герой будет только и делать, что гоняться за "алчными похотливцами", надругавшимися над девичьей честью. Но по счастью Соломон все же вспомнил, что он Бесстрашный Боец с Инфернальной Нечистью и не подряжался всю жизнь бегать за злодеями-насильниками. В этом эпизоде наш пуританин слышит зов Несбывшегося. Его влечет Африка. Соломон вновь возвращается на этот континент и при встрече со старым колдуном - своим кровным побратимом, пытается объяснить свое состояние:

Все мои мысли полны джунглями - я услышал их зов даже по ту сторону…

Взялась за цикл рассказов про Соломона Кейна, т.к. очень понравился первый случайно попавшийся коротенький рассказ "Черепа среди звезд". Дивный, красивый ужастик. Но вот повесть с похожим названием - "Луна черепов" разочаровала. Такое впечатление, что Говард написал, как обычно, небольшой рассказ, а потом из-за коммерческих соображений растянул его до размеров крупной формы. Получилось нудновато-скучновато-жидковато. Вот Соломон Кейн поднимается на скалу. Несколько страниц он ничем другим не занят, только карабкается вверх. Ага, думаю, это история про Кейна-альпиниста. Затем он оказывается в пещере и бредет там. Тоже несколько страниц. Кейн-спелеолог. Каким-то образом герой попадает наконец в галереи страшного замка и идет по коридору. Штирлиц шел по коридору несколько часов. И все в…

Начало истории напоминает старые анекдоты: Собрались как-то вместе немец, француз и русский... Француз-проходимец, англичанин-пуританин (прямой как шпала, несгибаемый как рельса) и немец-кабатчик со своим скелетом в шкафу (в прямом смысле).

Сюжет прост и предсказуем, как лагерная страшилка. Такие рассказы как раз и хороши в формате устного народного творчества - страшилок, рассказываемых ночью в палате либо палатке. А еще лучше - в виде комикса. Марвел, конечно, включил Соломона Кейна в свою вселенную. Для пущего ужаса читала рассказ на ночь. Потом весь вечер вспоминала свои 12 лет. Как бегали с подружками в кинотеатр на "ужастики". Как неприятным сюрпризом оказывалось, что за время сеанса на улице стемнело, и надо добираться домой по безлюдному промышленному району. Как до помутнения в…

Соломон Кейн, самозваный следователь, судья и палач - 3 в 1 - обретает новую цель. Теперь смыслом его жизни, зеницей ока, властителем дум является французский разбойник Ле Лу (Волк). Как оказывается, Ле Лу тоже не прочь поиграть с суровым пуританином в кошки-мышки, и наша парочка, обладающая "определенным родством душ" (по выражению автора) начинает игру в догонялки. Игра выплескивается за пределы Прекрасной Франции и вообще Европы, и новоиспеченные Том и Джерри оказываются на Черном Континенте. Там Говард разворачивает полный спектр африканской экзотики: тут и зловещий колдун страшного культа, и злобный туземный царёк, и великан-убийца, и все чего ребяческой душе угодно. Но общая тональность своей мрачностью напомнила скорее конрадовское "Сердце тьмы", чем "Пятнадцатилетнего капитана"…