Вот так топорно при хорошем сюжете могла бы написать я. Хотя... Если бы писатель был жив, я, пожалуй, кинула бы ему перчатку, написав свой роман. Вполне возможно, моё произведение было бы лучше, потому что я, прочитав такие книги, понимаю, как писать не надо.
С первой части, "Шантаж", понятно, что существует некая шайка-лейка бандитов, этаких заправил второй половины 19-го века, которые зарабатывают шантажом. Этот нечестный способ добычи денег наиболее предпочтителен, как после рассказал сыщик французской полиции Лекок. Жертва не обращается в полицию, ибо ей есть что терять - своё доброе имя. В скромность полиции никто не верит. Чтобы познакомить читателя с паутиной шантажа, охватившей Париж, автор сталкивает двух друзей, Поля и Андре, и показывает разницу между ними. Один стоек в своих предпочтениях, другой - ветренный повеса. Один зарабатывает на жизнь своим далеко не лёгким трудом, и однажды станет знаменитым художником. Другой готов ввязаться в любую авантюру, чтобы добыть деньги, титул и далее по списку. Конечно, один из друзей свяжется с бандитами. Кажется, что в банде много людей, и мне немного трудно было всех запоминать, чтобы держать повествование "на поводке". Но вторая часть книги, "Тайна герцогов Шандосов", всё расставляет по своим местам. Надо отдать должное писателю, не осталось ни одной оборванной сюжетной ниточки. Да, Лекок появляется на последних страницах и решает все вопросы, связанные с Андре и Сабиной. Поимка банды тоже состоялась (а как же иначе?), но эту часть сюжета автор закрутил так витиевато, что заслужил моё восхищение.
Тайны всегда соседствуют с преступлением, а недостаток любви в детстве почти всегда ведёт к поломанной судьбе. Именно об этом говорит книга. Тайны, интриги, расследования... эта книга могла бы стать интереснейшим произведением. К сожалению, писатель умел держать перо в руках и знал язык. Но это ещё не значит быть писателем. Страшно подумать, сколько на это ушло бумаги, чернил и перьев!

Не жить а выживать, крутясь в замкнутом круге грешных деяний и муторных мыслей. И при этом не делать попытки разорвать эту цепь, уехать, сбежать. Париж поработил их, как страшный античный бог Кронос, пожрал своих детей, воскурил их души, налепил их жирными черными пепельными хлопьями по зачаденным стенам трущоб и дворцов. Воистину герои книги - рабы Парижа.
Роман более сентиментально философский, нежели приключенческо-авантюрный. Настроением и подачей больше похож на драматичного Диккенса с коричнево серой гаммой гороховых туманов Лондона, нежели на бурлящего жизнью с винно-дружескими бесшабашными приключениями Дюма. Хотя навевало нечто на графа Монте-Кристо из второй части одноименного романа, особенно тайнами, их содержанием и способностью управлять ими через годы. Габорио в попытке нащупать свою тему, криминальный вкус интереса читателя, изобразил нам разные социальные слои парижан через преступные заработки шантажистов и паучьи сети мошенников. Только вот скучновато так изобразил, затянуто и чрезмерно патетично. Вторично и не ново по содержанию и форме, это произведение проигрывает иным, прочитанным у автора. Что можно сказать по поводу идеи - Кто владеет информацией, тот управляет миром. Какой же при этом мерзкий подтекст в этом находят персонажи, эдакие пауки, вдолгую плетущие свои сети и запелёнывающие наивных мушек, беззаботно летящих к ним.
Сначала нам покажут времена основного действия и познакомят с жертвами шантажа, шантажистами и той многоходовочкой, которую они задумали, но не полностью, ряд нитей паутины оставят на потом. Кстати, интересный фактик, фотография как искусство запечатлевать только-только вошло в обиход, как негодяи стали применять сию технологию во имя своих гадских замыслов, что подтверждает тезис - любое открытие человек способен повернуть как во благо, так и во вред. Примечателен и фасад центра занятости для прислуги, которым негодяи будут красиво прикрыты. Во второй части мы вернемся не несколько десятков лет назад, дабы посмотреть как начинались плестись эти долгоиграющие паучьи сети, какие безрассудства творились по воле случая и под руководством злого гения, какие страсти бурлили и как под влияниям этих страстей лепилась будущность многих. И в этой части мы будем не в Париже, однако рабами его блеска народ быть не перестанет. Ибо Париж питается тайнами, жиреет на неосторожности и слабости, на порывах и незнании, наивности и глупости. После мы снова в тогдашней современности увидим развязку произошедшего. Черт возьми, слезовыжимательное зрелище - потерянные дети, приютские дети, тайные свидания, откровенные письма, расточительные хлыщи, корыстные намерения, первая любовь, необеспеченные векселя, служанкино любопытство, жестокие анонимки, выкраденные свидетельства греха. И только в последнем кусочке, в самой развязке нам повстречается Лекок. Его имя в переводе означает кажется петух, и вот таким петушиным криком на заре повергают в бегство разную нечисть. Так произойдет и тут. Детектива в классическом понимании как такового нет (с расследованиями, загадками для читателя, уликами и поиском неизвестных злодеев), но вот тайн, замешанных на шантаже и желании управлять шантажируемыми вдосталь тут наберется целый вагон. Про нравы можно узнать многое, про сентиментальную концовку тоже с победой конечно же самый благородных.

Роман из детективного цикла про сыщика Лекока. Произведение представляет собой сплетение семейных тайн, любовных приключений, странных неуемных выходок аристократии, ловких мошеннических действий. И на заднем фоне всего этого сыщик Лекок, который не будет виден до конца романа. Но он, так же как и мошенники плетет свои сети. Он давно наблюдает за героями событий, знает истории прошлого, его агенты внедрены повсюду. В финале он появится перед одним из главных героев и раскроет свою работу по делу о мошенниках, а позже эффектно расправится с ними. Но в стане преступников не все так гладко. Невозможно учесть все. Контролировать чувства и эмоции трудно, особенно у людей, не привыкших к хорошим манерам, не знающих, что такое честь и долг, получавших от жизни все любой ценой. И преступная компания рушится изнутри, вернее помогает Лекоку.

Париж, середина 19-го века. Зима с морозами до -20. отель «Перу», трущобы, приют несчастных, униженных бедняков. Здесь живут молодые любовники, Поль Виолен и Роза. Они молоды, красивы, но бедны. Этой лютой зимой у них нет денег ни на еду, ни на дрова. Поэтому они достаточно легко принимают помощь соседа, не замечая, какую ловушку он им приготовил. Пара получает большую сумму денег, сразу подписан вексель, Поля приглашают для устройства на работу. Он не сразу понимает сути происходящего, сути своих обязанностей. А когда вникает, какие мерзкие дела творят его хозяева, в силу своего характера не может отказаться от этой деятельности, обещающей благополучное будущее.

А попал Поль в банду мошенников, которые проворачивают свои дела в среде аристократов. У тех много семейных тайн и преступлений, они склонны к любовным связям на стороне, к растратам, обману. Мошенники этим пользуются, ведут свои расследования и слежки, с переодеванием, все как у самого Лекока. Люди легко попадают в ловушку и, как говорит сам сыщик, до конца не признаются, что на крючке, не желая раскрывать свои тайны. А все это затевается ради денег, ведется игра по-крупному. Их сильной стороной является то, что у них один вид деятельности, в котором они стали мастерами. Например, мало кто из обычных людей может заметить слежку. В конторе есть тайные ходы, а сами участники понимают друг друга с полуслова, используя жесты.

В середине романа автор отправляет нас в прошлое, чтобы представить полную картину произошедшего с несколькими семьями аристократов, их страшные семейные тайны. Они и их следующее поколение – участники событий в настоящем. И описание прошлого помогает читателю понять, как могут мошенники это использовать.

Роман в целом получился неплохим. Само повествование неспешное, тягучее, иногда утомляющее. Но к финалу, когда автор, вернувшись из прошлого в настоящее, показывает динамичную развязку, когда все ниточки начинают сплетаться в единое, получаешь удовольствие от прочтения.