Россия в 1839 году. В двух томах

К маркизу де Кюстину, написавшему резкий памфлет о России и русских, подошел Николай I: - Вы думаете, что всё это русские? – спросил он, обводя рукой бальную залу. - Конечно, Ваше Величество. - Ничего подобного. Это татарин, это поляк, это немец, это грузин, а вон там – еврей и молдаванин. - Тогда кто же здесь русские?? - А вот все вместе они русские.

Де Кюстину очень хотелось видеть церемонию свадьбы дочери царя, и ему предоставилась такая возможность. Он оделся очень продуманно - даже советовался, какой мундир надеть - и, наконец, явился. Но случилась неприятность - выходя из кареты, он зацепился каблуком за подножку и потерял его (вместе со шпорой). Сначала он растерялся, но затем толпа, в которой он затерялся в церкви, сгустилась, и он успокоился. И только раз кто-то намекнул ему вполголоса на эту недостачу в его гардеробе. И я вспомнила, как лет двадцать назад меня пригласили на прогулку в Кавголово, было начало марта. Я не придумала ничего лучше, как надеть сапоги на каблуках. В…

Маркиз де Кюстин рассказывает, как он был представлен царю Николаю и затем передает их беседу - церемонный и виртуозный обмен любезностями, своего рода искусство. И я вспомнила самую изящную из полученных мной любезностей. Когда я работала в галерее, пришли две женщины-индианки, мать и дочь. Та выставка, которую они хотели посмотреть, уже закончилась, но раз пришли, они осмотрели ту, что была на стенах. Старшая очень хорошо говорила по-русски, она окончила в Дели филфак (а дочь очень хорошо говорила по-английски, так как училась в Лондоне). Когда они осмотрели выставку и собирались уходить, я спросила, не жалеют ли они, что пришли (я хотела…