Несмотря на то, что Кард находится всего на два поколения от мормонских пионеров, его собственные годы взросления больше походили на те, которые изображены в «Вине из одуванчиков» Рэя Брэдбери .
Уиллард и Пегги Кард, впервые переехали в Сан-Матео, Калифорния, когда Скотт был младенцем. Затем семья переехала в Солт-Лейк-Сити, когда Уиллард получил степень бакалавра. В залив Калифорнии, купив дом в маленьком городке Санта-Клара.
Для юного Скотта жить в Санта-Кларе означало посещать начальную школу Милликина, бродить по садам и исследовать пересохшие русла ручьев со своими друзьями или прыгать на своих велосипедах, ездить в библиотеку Санта-Клары, где он проглотил все книги из детской секции, а затем прокрался в секцию для взрослых, чтобы открыть для себя новый на тот момент жанр научной фантастики.
Но в чтении Кард всегда был эклектичным. В восемь лет он прочитал «Принца и нищего» , который впервые привлек его к английской истории. (Вскоре он преодолел разочарование, узнав, что Тома Кэнти не существует.) Другие исторические романы - романы YA о гражданской войне и войне между французами и индейцами Джозефа Альтшелера, романы Уильямсбурга Элсвита Тейна и Маргарет Митчелл «Унесенные ветром» вошли в историю Америки, и когда его родители подарили ему книгу Брюса Кэттона, блестящий трехтомник «Потомакская армия» к своему десятому дню рождения, он впервые испытал реальность (а не романтику) войны на всех уровнях. Его также увлекали истории медицины и книги о подвигах археологов. Поэтому, когда он советует молодым писателям, что их лучшее образование - это попытаться с помощью чтения «узнать все обо всем», он всего лишь советует им пуститься в бесконечный поиск, который он начал в детстве и продолжается по сей день.
Когда Уиллард Кард занял должность в Университете штата Аризона в 1964 году, семья переехала в Месу, штат Аризона, как раз к президентским выборам 1964 года. Именно здесь Скотт впервые начал заниматься политической деятельностью. Когда организаторы имитации политических дебатов в младших классах средней школы не нашли ни одного студента, который признался бы, что он за Линдона Джонсона (Меса был одним из самых консервативных городов в штате, поддерживающем Голдуотера), Кард вызвался добровольно и приложил все усилия, чтобы представить Дело LBJ студентам. Это был первый опыт Карда с представлением о том, что можно быть демократом ...
Когда друг семьи, Оуэн Петерсон, тогда новый учитель испанского языка в средней школе Скотта, купил набор «Великих книг», у него не было собственных детей, поэтому он выбрал Скотта для участия в конкурсе на стипендию «Великих книг». Скотт погрузился в нее и впервые познакомился с Платоном, Аристотелем, Евклидом, Плутархом и многими другими писателями древнего мира. В конце концов он выиграл стипендию в тысячу долларов; деньги быстро ушли, но чтение осталось прочным подарком.
В 16 лет Кард вместе с семьей переехал в Орем, штат Юта, чтобы его отец получил должность в Университете Бригама Янга. После года в средней школе имени Бригама Янга, частной академии, связанной с университетом, Кард окончил среднюю школу. Он выиграл президентскую стипендию в УБЯ, в которую поступил по специальности "археология".
Однако вскоре он понял, что все время проводит на театральном факультете, и сменил специальность. Будучи студентом театра, он впервые начал учиться на писателя. «Это лучшая тренировка для писателя - иметь живую аудиторию». Не говоря уже об актерах: «Если возможно неправильное прочтение строки, актер обязательно ее найдет». Даже сейчас Кард говорит, что он не столько пишет свои романы, сколько играет их перед невидимой публикой. «Я постоянно придумываю сюжет, чтобы аудитория знала, почему им нужно заботиться о том, что происходит».
Как и многие молодые художники, влюбленные в свое искусство, Карда возмущали все часы, которые университет заставлял его «тратить» на общеобразовательные предметы. Однако, как писатель, он обнаружил, что это были самая полезная часть его образования в колледже.
Всего за несколько недель до окончания учебы Кард уехал в Бразилию на двухлетнюю миссию Церкви СПД. Работал в городах штата Сан-Паулу (Рибейран-Прету, Араракуара, Арасатуба, Кампинас, Иту и сам Сан-Паулу), свободно владея португальским, и влюбился в бразильскую культуру.
Он вернулся домой к своей семье в Орем и быстро закончил свою работу на степень бакалавра театра. Тем временем он основал репертуарную театральную труппу и первым поставил пьесы в «Замке», амфитеатре под открытым небом, построенном по государственному проекту во время Великой депрессии и расположенном прямо за государственной психиатрической больницей в Прово. Арендная плата была бесплатной, астальные расходы были покрыты Кардом, который лично продал сто абонементов по 20 долларов каждый.
Спектакли в замке имели успех. К сожалению, попытка провести осенний сезон в реконструированном сарае в Прово ни в коей мере не привела к выплате денег, которые Кард занял для его финансирования, и, пытаясь свести концы с концами в течение еще одного летнего убыточного сезона, Кард закрыл компанию. Именно из-за расходов компании и безнадежности выплатить долг за счет своей скудной зарплаты в качестве редактора в BYU Press, Кард начал писать научную фантастику. Результатом стала «Игра Эндера».
Но потребовалось несколько лет, чтобы увидеть какие-либо выплаты от этого проекта, а тем временем Кард сменил работу и стал штатным редактором The Ensign , официального журнала Церкви СПД. Он переехал в Солт-Лейк-Сити и вместе с двумя друзьями из журнала - Джей А. Парри и Лейн Джонсон - жадно обменивались идеями для историй и читали работы друг друга. Однажды они также ушли на очень долгий обед, чтобы увидеть «Звездные войны» в первый день в Солт-Лейк-Сити, памятное событие, потому что оно ознаменовало создание научной фантастики как жанра блокбастеров, а не просто ветви жанра ужасов.
Тем временем Кард довольно серьезно вернулся к общению с первой своей девушкой, с которой встречался после возвращения с миссии, Кристиной Аллен. Отец Кристины, Джеймс Б. Аллен, был профессором истории УБЯ, а также помощником историка церкви СПД. Кард многому научился у отца Кристины, но влюбился в его дочь, и после трех лет постоянных ухаживаний они поженились в мае 1977 года.
Кард стал первым писателем которому удалось получать «дубль» из двух высших НФ-премий — Hugo Award и Nebula Award два года подряд, сначала за роман «Игра Эндера» [Ender's Game] в 1986 году, а затем за его продолжение — «Голос тех, кого нет» [Speakers for the Dead] в 1987, причем читатели и критики практически единодушно сошлись во мнении, что вторая книга вышла еще лучше первой. (Надо отметить, что роман «Игра Эндера» «вырос» из одноименного рассказа написанного и опубликованного в августовском номере журнала Analog еще в 1977. Кстати, рассказ также номинировался на Hugo). Учитывая, что переработки из рассказов в романы, да и продолжения обычно оказываются слабее, ситуация была уникальной.
На этом, впрочем, Кард не остановился. Следующие романы серии «Ксеноцид» [Xenocide] и «Дети разума» [Childrens of Mind] оказались слабее первоначальных и премий не получили, что вынудило писателя вновь вернуться к времени «Игры Эндера» и подростковой тематике в романе «Тень Эндера» [Ender's Shadow] о приключениях мальчика Боба, одноклассника Эндера в Военной Школе. Очевидно, новая сюжетная линия показалась Карду более привлекательной и он написал два продолжения «Тень Гегемона» [Shadow of the Hegemon] и «Марионетки» [Shadow Puppets].
Творчество Орсона Карда отнюдь не исчерпывается только знаменитым циклом о Эндере. Широко известны его научно-фантастический циклы «Сага о Вортинге» [The Worthing Saga] — кое-что из него издавалось АСТ, но особых восторгов российской публики не снискало, [The Homecoming Saga] и ряд других не столь объемных (пока) циклов, кое-какие из которых он с удовольствием пишет в соавторстве.
Орсон Скотт Кард охотно делится секретами писательского мастерства в своих публицистических книгах [Character and Viewpoint] и [How to Write Science Fiction and Fantasy] (за последнюю писатель был удостоен в 1991 году премии Hugo). Не гнушается он и новеллизациями телефильмов: написал в соавторстве с Джимом Камероном книгу по мотивам восхитительного научно-фантастического блокбастера «Бездна» [The Abyss]. А увлечение писателя историей привело его к созданию повести «Искупление Христофора Колумба» [Pastwatch: The Redemption of Christopher Columbus] и еще одного цикла пользующегося в США огромной популярностью: «Сказание о мастере Элвине» [The Tales of Alvin Maker], где Кард играет на поле альтернативной истории скрещивая период становления государственности Соединенных Штатов с фэнтезийными мотивами. Подобный «патриотический» проект просто не мог провалится в Америке, а уж вкупе с фэнтези!.. Неудивительно, что он также собрал значительное количество наград, хотя и не пользовался особой популярностью в «Старом Свете». На самом деле нет ничего скучнее и смешнее, чем безумная влюбленность американцев в войну за независимость, да и явные самоповторы (схожесть некоторых тематических линий с «Игрой Эндера») этот цикл явно не красят.
Кроме писательства, Орсон Кард подобно многим другим попробовал свои силы в качестве редактора-составителя ряда тематических сборников: [Future on Ice], [Тurning Hearts: Stories of Family Life], [Future on Fire], [Dragons of Light], [Dragons of Darkness]. Писатель отдал должное и России, что в общем довольно удивительно для американского писателя. Действие его фэнтезийного романа [Enchantment] разворачивается на Украине и США 90-х годов. Это версия сказки о Спящей Красавице, которую пробуждает американский студент. К сожалению на русский эта книга не переводилась.
Сейчас Орсон Кард проживает Гинсборо (Северная Каролина) вместе с женой Кристин.
Его книги пользуются заслуженным успехом, он работает над сценарием фильма по мотивами «Игры Эндера», а его пьесы регулярно ставят в местом театре.
