Александр Волков — о писателе

Читать научился в трехлетнем возрасте, в начальном училище учился только на отлично, переходя из класса в класс только с наградами. В 1910 году, после подготовительного курса, поступил в Томский учительский институт, который окончил в 1910 году с правом преподавания в городских и высших начальных училищах. Затем работал учителем в старинном алтайском городе Колывани и в родном городе Усть-Каменогорске, в училище, где начинал свое образование. Там же самостоятельно освоил немецкий и французский языки.

Печататься Александр Волков начал в 1917 году, его первые стихи были опубликованы в газете "Сибирский свет". В 1917-18 гг. входил в состав Усть-Каменогорского совдепа и участвовал в выпуске газеты "Друг народа". После снова стал преподавать на курсах в педагогическом техникуме. Одновременно написал пьес для детского театра. В 1920-х годах переехал в Ярославль на должность директора школы. Параллельно с этим экстерном сдал экзамены на физико-математический факультет педагогического института. С 1929 год работал в Москве заведующим учебной частью Рабфака. Ко времени поступления в Московский государственный университет он был уже 40-летним отцом двоих детей. За 7 месяцев он одолел 5-летний курс математического факультета, после чего в течение 20 лет преподавал высшую математику в Московском институте цветных металлов и золота. Там же вел для студентов факультатив по литературе.

Продолжая свое обучение иностранным языкам, Волков в качестве материала для упражнений по английскому языку, прочитал книгу Ф. Баума "Удивительный волшебник из страны Оз". Рассказал ее своим детям, решил перевести, но в итоге у него получился не перевод, а переложение книги американского автора, причем довольно удачное.В течение года он работал над рукописью и озаглавил ее "Волшебник Изумрудного города". В качестве подзаголовка он указал "Переработки сказки американского писателя Фрэнка Баума". Рукопись была послана известному детскому писателю С. Я. Маршаку, с одобрения которого в 1939 году книга-сказка была издана. Последующие книги уже никак не были связаны с Ф. Баумом. Всего же Волков написал 6 сказочных повестей об Изумрудном городе, которые были переведен на многие языки мира общим тиражом в 25 млн. экземпляров. В России этот цикл стал настолько популярен, что в 1990-е годы стали создаваться его продолжения, начало которым положил Юрий Кузнецов, написавший новую повесть "Изумрудный дождь" (1992).

Кроме этого цикла Александр Волков написал детские фантастические повести "Путешественники в третье тысячелетие" (1960) и "Приключения двух друзей в стране прошлого" (1963). Им также были опубликовано несколько научно-популярных и исторических романов и повестей, а также сборник "След за кормой" (1960), в котором имеются повести с элементами научной фантастики. Он также переводил иностранных авторов, писал научно-популярные книги по географии, астрономии, истории науки, а также рыбной ловле.