Михаил Чехов- младший брат Антона Павловича и в рассказе чувствуется влияние старшего. Дело в том, что Антон Павлович в 1890-1891 годах побывал на Сахалине, после чего вышла книга «Остров Сахалин». Отдельные факты о каторжанах попали в данный рассказ.

Речь в нем пойдет о политическом ссыльном, Григории Иванове, который был арестован и сослан на Сахалин. Спустя какое-то время, семья получила весть, что Григорий бежал, находится в розыске и о его судьбе ничего не известно. Вестей долгое время не было и все решили, что он погиб. Мать, отчаявшись, начала молиться уже не о здравии, а за упокой, родной брат и жена Григория смирились с мыслью о его смерти, а сын и вовсе никогда не видел отца, он родился в день ареста. Переехав в другой город, подальше от пересудов, семья жила относительно…

Читать полностью