Зурбаганский стрелок

Цинизм, потеря смысла жизни, пессимизм, мрачность, разложение нравов, моральное оскудение, игры в русскую рулетку и праздность в среде буржуазной интеллигенции накануне Первой Мировой войны. В рассказе показаны две линии жизни героев — жителей Зурбагана. Первая — участники «Союза для никого и ничего», лишенного в отличие от других обществ так называемой разумной цели и проповедующие издевательство над собой, смертью и жизнью. Вторая — охотник Астарот, тоже индивидуалист, но человек цельный, героического характера, но спасающий родной город не во имя патриотизма или человеколюбия, а ради гордого каприза. Он использует возможность противопоставить враждебной Силе все, что есть у человека – его знания, ум, умения, физическую силу. Это честный бой, требующий от человека напряжения всего его существа.