4.5 Хома Брут и панночка

Частного киевского сыщика звали Тарасом Белым.
Первые двадцать своей жизни он не помнил, имя ему придумали цыгане, которые нашли умирающего парня на берегу реки. В памяти осталось лишь прекрасное девичье лицо и крестик с белой эмалью.
Эхо любви и какой-то беды.

На жизнь Тарас зарабатывал своим умом, хитростью и риском. Разными делами занимался, на волосок от смерти бывал. И вдруг какой-то странный заказ. Убита дочь богатого сотника Соломея. Всё прямо-таки по Гоголю: запертая церковь, прекрасная покойница в гробу, семинарист с Библией в руках. Только в убийстве этой панночки обвиняют самого семинариста Хому Брута, которому удалось – таки после третьих петухов сбежать, и которого должен отыскать Тарас.
Всё обставлено так, что отказаться от заказа не получится, Тарас оговаривает только то, что искать он будет не именно Хому, а убийцу девушки.

А дальше начинается непонятное. В имении сотника никаких следов его дочери, на сороковинах по ней нет никакой грусти, свидетели отвечают сыщику что-то невнятное и просят поскорее уехать.
И вообще: была ли панночка?
Рядом с Тарасом то появляется, то исчезает «черный человек» - не то друг, не то враг.
Над хутором витают старые проклятия, иконы в домах занавешены, кровати очерчены меловыми кругами, каждый ребенок знает, что пить надо живую воду, а руки мыть мёртвой.

Автору удаётся держать читателя в напряжении до последней страницы.
Что случилось с панночкой и Хомой Брутом?
Что случилось двадцать лет назад с Тарасом Белым?

Напоследок хороший совет молодым от старого сотника: «Не слушайтесь, не бойтесь, не оглядывайтесь!»