Энергия, которая в здоровой психике расходуется на обеспечение задач развития, у мазохиста тратится на сверхзадачу безопасности. Для развития нужно уметь исследовать, рисковать, выдерживать неопределенность, действовать согласно своим потребностям. Для травмированного человека эти задачи чересчур сложны: основная доля его энергии уходит на заботу о своей безопасности, которая продолжается даже тогда, когда в этом нет необходимости.

Создается такое впечатление, что на задачи адаптации будущий мазохист еще ребенком потратил слишком много сил и на лучшую жизнь в настоящем их уже не осталось.