Елена Троянская

Елена Прекрасная — в древнегреческой мифологии прекраснейшая из женщин. По Ликофрону, мойры определили ей иметь пять мужей. Она была дочерью Зевса и спартанской царицы Леды.

Елена была самой прекрасной из женщин, даже богини завидовали ей. Герой Аттики Тесей с помощью Пирифоя похитил Елену из Спарты, когда ей было 10 лет. Её братья Кастор и Полидевк освободили Елену и вернули в дом Тиндарея. За Елену сваталось множество женихов, но Тиндарей опасался распрей и никак не мог решиться отдать Елену замуж. Одиссей предложил Тиндарею предоставить право выбора жениха самой Елене, и та выбрала Менелая, который после смерти Тиндарея стал царём Спарты. Когда Менелай отсутствовал в Спарте, Елена была похищена троянцем Парисом, чем подан был повод к троянской войне.
Согласно Ликофрону, Елена была похищена с побережья у Гифия, когда приносила жертву Фисадам и Бино, согласно Дарету — у Гелоса, согласно Птолемею Гефестиону — когда она охотилась на горе Парфений, согласно Драконцию — из храма Афродиты на Кипре. По версии, восходящей к Стесихору, Гера создала её призрак, который похитил Парис, а настоящая Елена была перенесена Гермесом в дом Протея, и следующие 17 лет она провела в Египте. Согласно Гомеру, Елена провела в Трое 20 лет. После гибели Париса она стала женой Деифоба.
Елена узнала Диомеда и Одиссея, когда они похищали Палладиум из Трои (или только Одиссея). По Еврипиду, попыталась бежать из Трои, но Деифоб помешал ей. Вызывала героев, сидевших в троянском коне. По одной из версий, показала со стены факел и предала Трою. По Вергилию, в ночь взятия Трои пряталась в храме Весты. Менелай выронил меч, увидев её обнажённой.
По предсказанию оракула, плывя из Трои, она выбросила в море треножник работы Гефеста, который был найден косскими рыбаками и затем попал к семи мудрецам.
По спартанской версии, могила Елены находится в местечке Ферапна около Спарты. Её святилище располагается в Спарте, рядом с могилой Алкмана.
По родосской версии, после смерти Менелая Елена была изгнана Никостратом и Мегапенфом и прибыла на Родос к своей подруге Поликсо, вдове Тлеполема. Поликсо, желая отомстить Елене за гибель мужа, подослала к ней, когда она купалась, своих служанок в образе Эриний. Они захватили Елену и повесили её на дереве. Поэтому у родосцев есть храм Елены Дендритиды (Древесной). По другой версии, родосцы лишь побили камнями служанку, которую Менелай одел в платье Елены. О связи Елены с деревьями упоминает Феокрит.
По Птолемею Гефестиону, на обратном пути из Трои Елена была убита Фетидой, принявшей облик тюленя, по другой версии его же пера, Менелай и Елена искали Ореста, и Ифигения принесла их в жертву Артемиде. Согласно Стесихору и кротонцам, Елена после смерти стала женой Ахилла и поселилась на острове Левка в устье Дуная.
В трагедии Еврипида «Орест» Елена вошла в сонм бессмертных богов, чему предшествовали драматические события. Орест и его сестра Электра были приговорены к смерти за то, что убили свою мать Клитемнестру, мстя за смерть отца. Орест и его друг Пилад решили, раз смерть неизбежна, отомстить Менелаю и Елене, из-за которых Эллада испытала много горя. Они одолели телохранителей спартанской принцессы и были готовы совершить убийство, но Аполлон вознёс Елену на Олимп, и она заняла место рядом со своими братьями Диоскурами на звёздном небе.