Аякс Великий

Ая́кс (Аянт, Эант Вели́кий (др.-греч. Αἴᾱς Μέγας), Аякс Теламонид (др.-греч. Αἴᾱς Τελαμώνιος) — в древнегреческой мифологии греческий герой, участвовавший в осаде Трои.
Гомер сравнивает его с богом войны Аресом и называет сильнейшим из греков. В «Илиаде» главный троянский герой Гектор и Аякс 8 раз противостоят друг другу. Из всех сражений двух героев нет ни одного, где бы Гектор победил. В двух случаях он даже оказывается на краю гибели, от которой его спасают Аполлон и войско троянцев.
Во время одного из сражений был убит Ахилл. Аякс с риском для жизни вынес его тело с поля боя. Мать Ахилла Фетида решила вручить доспехи сына храбрейшему из воинов. За эту честь стали спорить Аякс с Одиссеем. Существует несколько версий мифов относительно того, каким образом выиграл Одиссей. Разъярённый Аякс захотел убить греческих вождей, но Афина лишила его разума. Вместо греческого лагеря он напал на стадо скота, и перебил его. После, когда к нему вернулся разум, Аякс не выдержал позора того, что произошло, и покончил жизнь самоубийством, заколовшись мечом, который ему подарил Гектор.

Аякс родился в семье царя Саламина Теламона и Перибеи. Когда Перибея была беременной, в гости к Теламону приехал Геракл. Он попросил своего отца Зевса, чтобы у Теламона родился мальчик. В небе появился орёл, что сочли благим предзнаменованием. По совету Геракла мальчика назвали «орлом» (др.-греч. Αίαντας) или в транслитерации Эантом. Впоследствии имя трансформировалось в «Аякса». По одной из версий мифа, тело Аякса, кроме подмышки, было неуязвимо, так как его в младенчестве завернул Геракл в свою львиную шкуру.
Был среди нескольких десятков женихов Елены. Приёмный отец невесты спартанский царь Тиндарей оказался перед сложным выбором. Из нескольких десятков знаменитых воинов, царей, сыновей богов он мог получить одного друга, ставшего мужем Елены, и несколько десятков рассерженных врагов. По совету Одиссея Тиндарей обязал всех женихов дать клятву признать будущего мужа Елены и, что главное, прийти ему на помощь в случае опасности и обиды. Хоть супругом Елены стал Менелай, Аякс Теламонид оказался связанным на всю жизнь клятвой. Когда через десять лет, при содействии Афродиты, троянский царевич Парис похитил жену Менелая, Аякс со своим войском был вынужден влиться в армию ахейцев, отправившуюся к стенам Трои.
На момент начала Троянской войны он предстаёт царём Саламина, который имеет под своим началом 12 кораблей.
Под стенами Трои Аякс прославился как герой, уступающий в доблести только Ахиллу. Он огромен ростом, грозен, могуч, вооружён громадным семикожным щитом, покрытым медью. Появляется он исключительно пешим, воюет в одиночку, а не во главе отряда. Во время битвы с Гектором бросает огромный камень, который пробивает щит главного троянского героя и ранит его в колено, но его спасает Аполлон. Ещё раз герои сходятся в схватке и вновь Гектор ранен брошенным Аяксом камнем. Царевича уносят пришедшие на помощь троянские воины. Всего в «Илиаде» Гектор и Аякс 8 раз противостоят друг другу. Из всех боевых встреч двух героев нет ни одной, где бы Гектор вышел победителем, а в двух случаях они заканчиваются явной неудачей для троянского героя, когда от гибели его спасают Аполлон и войско троянцев. После одного из сражений враги разошлись, обменявшись подарками. Аякс получил от троянского царевича меч, а ему подарил ремень. Поскольку обмен дарами в «Илиаде» отсутствует, то речь идёт о более поздних мифах. Они введены затем, чтобы показать несчастья, которые приносят вражеские дары. При появлении на поле Аякса со своим знаменитым башенным щитом троянцы в испуге разбегались.

После гибели Патрокла Аякс прикрывает его тело, а затем помогает грекам унести тело с поля боя. Перед битвой при кораблях выступает в роли главнокомандующего, который вдохновляет греков не дать троянцам уничтожить их лагерь, а во время сражения собственноручно убивает двенадцать воинов.
Во время одного из сражений у стен Трои Ахилл был убит. За его тело началась битва. Аякс убил Главка, а затем вынес тело павшего героя, пока Одиссей отбивал натиск троянцев. На погребальных играх в его честь победил в метании диска.
После этого мать Ахилла Фетида решила вручить доспехи сына храбрейшему из греческих воинов. На этот почётный статус осмелились претендовать лишь Аякс с Одиссеем.

Аякс не смог пережить такую обиду. Он решил перебить ночью вождей греков, но был лишён Афиной разума. В этом состоянии он напал на стадо скота, и, думая, что перед ним его обидчики, перебил их. Утром, придя в себя, он в отчаянии позвал своего сына Еврисака от Текмессы, передал свой щит и покончил жизнь самоубийством, заколов себя мечом Гектора. Перед смертью он проклял Агамемнона и весь его род Атридов, призвав на них богинь мщения эриний. Агамемнон запретил предавать тело Аякса огню, а велел похоронить в гробу на Ретейском мысе.