Неуклонно следовать золотым стандартам Кристи и Конан Дойля – и одновременно смело выворачивать их наизнанку… Невозможно? А вот и нет!

С неистовым восторгом кричит нам аннотация. И вот, после прочтения самой книги, именно этот неуёмный восторг становится причиной неукротимого желания рвать и метать. Кристи? Конан Дойл? Вы серьёзно? За каким нам изнанка? А затем, когда уже замерли на устах последние ругательства в адрес автора, книги и издателей, вдруг неожиданно приходит удивительное озарение: а ведь действительно, есть в книге характерные черты классиков, причём они действительно буквально вывернуты наизнанку. Не обманула аннотация-то! Но помните сцену из того же "Шерлока Холмса", где Ватсон при знакомстве с сыщиком делает вывод, что тот преступник? И Шерлок ему говорит что-то вроде: "Вы всё правильно угадали, но ошиблись в знаке. Вам надо было поставить плюс, а вы поставили минус". Так и тут. Черты схвачены правильно, только относится к ним хочется совсем не с восторгом.

Сам детектив, например, вполне можно отнести к тем самым золотым стандартам. Есть чудесная сельская местность, есть англичане и их жизненный уклад начала прошлого века, есть спокойная, но интересная загадка, есть хорошие подозреваемые. Изнанка в данном случае заключается в главных героях-сыщиках, точнее в героинях. Ти Кинси создаёт два оригинальных персонажа: леди Эмили Хардкасл и её горничную Флоренс Армстронг. Дамы бойко расследуют преступления, практически на профессиональной основе. А что? Сама полиция - глупая, неумелая, зашуганная начальством - приходит в особняк леди Хардкасл и умоляет её о помощи. И все жители деревни наперебой готовы сотрудничать с такими очаровательными сыщицами. Гротеск. Но дальше - больше.

Отношения между самими дамами вообще за гранью. То есть они фамильярны до крайности. Горничная может запросто обозвать свою хозяйку старой калошей и вообще высказать ей в лицо всё, что думает. По-дружески так. А ведь Армстронг даже не компаньонка, она служанка на окладе. Разве же Бантер лорда Уимзи мог себе такое позволить? Или, упаси господи, Дживс? Да никогда, даже при сильнейшей взаимной симпатии. Нет, я понимаю, что именно такими и задумывались отношения леди и горничной, и видимо, для более комического эффекта, но на деле выглядит это крайне удручающе. Такая вот изнанка.

Ну а я... Я была сама доброта - выделила книге целых три звезды, которые означают, что детектив в принципе не настолько плох. Читается легко, в нём масса диалогов... прямо сплошные диалоги. Весьма расслабляющее чтение. И если бы все эти тыканья горничной и заигрывания леди, с удовольствием продолжила бы знакомится с этой серией. Хотя зарекаться не буду. При оказии, возможно, почитаю ещё.

Расслабляющий детектив, немного гротескный, но очень уютный, живой. С удовольствием вновь погрузилась в приключения мирной жизни английской глубинки.

Автор выбрал своими героинями двух незаурядных женщин. Леди Хардкасл и ее компаньонка-подруга Флоренс Армстрог обладают разносторонними качествами, владеют знаниями в разных областях и даже в боевых искусствах. Их дружба может выглядеть нелепой и неправдоподобной, но я верю, что совместное прошлое могло сблизить их настолько, чтобы стать не просто подругами, а семьей друг другу. Очень теплые и в тоже время шутливые диалоги показывают, как они близки и довольны жизнью вместе.

На этот раз леди Хардкасл решила снова поразить всех своей прогрессивностью и самостоятельностью и купить автомобиль. Да еще и научиться им управлять! Разве ж могла она допустить, что на ярмарке, где все весело и с задором все проводили время могло случится убийство. Да-да, прямо в таверне на глазах у убивленной публики.

Конечно, дамы бойко беруться за расследование этого странного происшествия. Тем более, что у них уже имеется определенная репутация среди сельчан и полиции, и никого не удивляет такое положение дел. Правда, мужская половина по-прежнему выражает скепсиз и недоверие. Обе дамы пышут энтузиазмом, и с легкостью сметают сопротивление. С виду хрупкие создания берут некоторой наглостью, решительностью и что уж говорить громким именем леди Хардкасл. Перед аристократкой не так-то просто закрыть двери.

Я не сравнивала бы истории автора с шедеврами классиков. Он привнес свою изюминку и характер в этот цикл. Есть схожее настроение и общий посыл, и все же истории ощущаются оригинальными, непохожими на другие. Нелегко придумать что-то новое, когда до тебя уже десятки именитых авторов придумали свои истории. Однако, мне приятно вернуться в пасторали старой доброй английской деревушки и ее окресностей. Чопорные и церемонные аристократы с их традиционными обычаями и скупыми манерами разбавляются двумя непохожими друг на друга дамами и их неиссякаемой энергией.

Мне не понравилось. Не увидела я тут ни Конан Дойла, ни обожаемую Агату Кристи. Писать под кого-то тоже надо уметь. Видно, что автор старался подделаться под романы "Золотого века детектива", но у него ничего не вышло. Совсем "не торт". И Вудхауса я тут не обнаружила. Да, есть отношения хозяйка-слуга (в данном случае горничная) и натуженный юмор. Всё. Вот атмосфера сельской глубинки мне понравилась. Неспешно так, просторно. Так и чудятся бескрайние поля, васильки и незабудки среди колосьев (кстати, они растут в Англии, а то у меня-то представление о деревне России). Пастораль. А вот ярмарка — сплошной лубок. Всё чистенько, приглаженно и навозом, наверное, даже не пахнет. Сплошная свежесть и ложь. Преступление тут тоже так себе, проходное какое-то. Абсолютно не захватывающее и не забористое. Так, убили и убили. Расследование вообще туши свет! Две скучающие тетки и полный развал полиции. Ужас! То ли детектив, то ли насмешка...