Вторая книга цикла, где герои живут в постапокалиптическом мире, разбитом на два враждующих лагеря: Города и Пустыни (горожане и всадники). Мир населен саморазвивающимися роботами, созданными благодаря жидкому металлу, и малограмотным населением, которое ими пользуется.
Одна из главных героинь, девушка Мэй-Си — жительница города, переселившаяся в пустыню, стала посланницей Матери, наездницей драконов и возлюбленной Люка, всадника механического дракона. Они ищут способ остановить войну. Для этого им нужно узнать тайну девяти ключей и историю древних народов, живших когда-то на их высокоразвитой планете Эльси. Опасные приключения, страшные сражения между горожанами и всадниками, предательство, страх за близких, противостояние с роботами и потеря драконов ожидают наших героев. Есть захватывающие моменты, есть и затянутые, скучные, повторяющиеся бытовые сцены, предсказуемые повороты сюжета, но в целом события развиваются интересно, захватывающее чувство полета не покидает, а сцена у источника металла масштабная и фееричная. У Мэй-Си с Люком появится дракон с древнейшим искусственным интеллектом и хитрый враг — робот Мара, которая может возрождаться вновь и вновь. Герои живые, им сочувствуешь, за них переживаешь.

первую часть я прочитала еще год назад, было интересно, но сразу читать продолжение не захотелось. начав вторую часть год спустя, я боялась что забыла основные моменты или какие-нибудь тонкости сюжета. но нет! книга въелась в мою память и я сразу вспомнила все, что происходило в первой части.

Люк и Мэши продолжают свои приключения, они занимаются домашними делами, пытаются отстоять плату-яйцо своего дракона, но тут начинается самая настоящая война. городские всадники нападают на жителей пустыни. автор очень много внимания уделила теме войны. она не переставала размышлять о том, как это плохо. и думаю, что все читатели поняли это с первого раза.

Люк и Меши вспоминают о целом бункере непонятных роботов и разгадывают их загадку. роботы помогают им в военных действиях с городскими. но такие ли они хорошие на самом деле? и кто ими управляет? когда все загадки будут разгаданы, придется что-то с этим делать. и снова ввязываться в новые приключения.

в этой части разовьется и станет более определенной любовная линия между Мэши и Люком. но книга относится к детской литературе, поэтому все останется в рамках приличий, и не далеко уйдет от дружбы.

автор откроет много тайн этого мира, откуда взялись роботы, боги, гигантские деревья. у Люка и Меши появится новый друг-дракон, один из древнейших искусственных интеллектов. старая знакомая главных героев, закрутит новую интригу и героям предстоит выкрутится из нее.

сюжет останется таким же динамичным и увлекательным, но не скажу, что читается легко. герои еще больше раскроются, мир станет ярче и понятнее.

эта часть закончится на небольшой паузе в военных действиях, но все продолжение в следующей части. и я опять не буду читать ее сразу. но цикл достойных и его нужно прочитать весь)

Вторая половина книги и ее конец мне понравились куда больше, чем начало. В первой половине, к сожалению, все очень сильно переливается из пустого в порожнее. В разных комбинациях и порядках слов подается одна и та же идея: война - зло, мы хотим жить мирно. И ведь идея хорошая, добрая, правильная. Но то, как с ней сталкивают читателя... "Мы не хотим воевать". "Воевать мы не хотим". "Не хотим мы воевать". И другие формулировки все той же мысли. Замозоливают глаз повторения, очень много переиначиваний одной и той же идеи. И не только о войне. Это тот случай, когда читатель уже все понял, но нет, ему снова и снова об одном и том же... Местами до раздражения доходит. А вот вторая половина пошла на удивление бодро, заскакала мысль, сюжет понесся. И если раньше (что в этой книге, что в первой части серии) создавалось впечателние, что героям, в общем-то, все дается не очень сложно, то теперь препятствия так и сыплются. И если в начале я сильно сомневалась, что буду продолжать читать серию, то эпилог решил - буду, обязательно. Единственное, что еще заставляет нервно чесаться и тереть глаза - слова "иметься" вместо "быть" и "желать" вместь "хотеть". С первым я очень хорошо понимаю: "быть" - слово-паразит, и не заметишь, как разрастается буйным цветом, прыгает в лицо. Но оно - естественное. Оно звучит нейтрально, если с ним не перебарщивать уж наверняка. А вот "иметься" - это уже какой-то канцелярит, господа. Очень уж чуждо звучит, даже если не перебарщивать. И уж лучше чуть перебдеть с "быть", чем использовать такие страшные неказистости. А их так много... Что у меня нервный тик имелся, когда читала. И "желать" это тоже. Что плохого в "хотеть"? Вот тут вообще странно. "Желать" - слово сильное, окрашенное каким-то томлением, безысходностью, стремлением. Не нейтральное, не очень-то простое. А тут... И оно как замена идет. И опять очень в глаза это прыгало. Но это детали, что уж там. Хотя опять же: ощущение, что книгу очень спешили издать. Не хватает лишней правки, очень не хватает.