Давно я не читала Дарью Донцову. И как оказалось, за это время в жизни её героини Даши Васильевой и её многочисленного семейства произошли кардинальные изменения.

Даша по-прежнему живёт в посёлке Ложкино, но члены её семьи, к которым неискушённый читатель привык в первых книгах, дружно переехали в Париж, оставив Дашу одну в огромном доме. Компанию ей создают домработница Анфиса, кот Фолодя, ворона Гектор и собака Афина. Впрочем, условное одиночество заканчивается довольно быстро – в особняк к Даше уже переехали новые родственники, о наличии которых, как оказалось, я ничего не знала. Это бабушка, мама и дядя профессора Феликса Маневина, жениха Даши (о нём, кстати, я тоже ничего не знала). В их квартире случился пожар, и гостеприимная Даша не могла не приютить новоиспечённых родственников, к которым прилагаются мопсы Роза и Киса и альтернативный бизнес-проект дяди Игоря – еноты-полоскуны Лиззи и Диззи.

Скучать в такой развесёлой компании хозяйке определённо не приходится. А тут ещё в соседском особняке начинают творится странные вещи. Сосед Юрий Малинин признаётся Даше, что видит призрак дочери Аси, погибшей несколько лет назад в пожаре. Не только видит – он утверждает, что призрак с ним разговаривает. Даша охотно не поверила бы, особенно зная, что Малинин принимает антидепрессанты. Однако увидев детскую фигурку в розовом пышном платье, резво взобравшуюся на дерево, она начинает сомневаться в том, что призраков не существует.

Далее события разрастаются, как снежный ком. Упав с балкона, погибает Юрий Малинин. Бесследно исчезает домработница Малининых Катя. Даша находит у себя в саду прядь неопознанных белокурых волос, а по Ложкину в подозрительное время катается белый минивэн передвижной собачьей парикмахерской. Само собой разумеется, Дарья затевает расследование. А в свободное от сыщицких обязанностей время пытается по мере возможностей обезвредить оккупировавших ванну енотов-полоскунов и дозвониться до операторов почты ОВИ, чтобы получить посылку из Парижа.

Если и есть в жизни что-то постостоянное, то это детективы Дарьи Донцовой. Я отвыкла от её сногсшибательной динамики, невероятного количества действующих лиц и каких-то совершенно невозможных сюжетов. Но для разнообразия можно и почитать иногда .

Первую треть книги меня жутко раздражала недогадливость Даши. То ли я уже привыкла к приемам Донцовой, то ли тут уж слишком было все очевидно, но разгадка тайны прямо бросалась в глаза. Правда, это был только кусочек основной тайны, так что дальше читать было даже интересно. По сравнению с предыдущими произведениями скелеты в шкафу весьма умеренных масштабов, а отсутствие высокотехнологичных изобретений или развесистых историй, уходящих глубоко в прошлое, придает условную реальность происходящему.

В целом, этот детектив мне понравился, как участь преступников была решена в конце. Действительно в погоне за деньгами загублены невинные люди, а счастье длилось только месяц. Потом наступил суровый быт.

Удивительно, но здесь Дарья Аркадьевна вплела тему суррогатного материнства (когда сурмама вынашивает чужого по крови ребенка), тоталитарного мужа, непонятного подростка и двуличной жены. Получилось современное подтверждение первого предложения «Анны Карениной»: каждая несчастливая семья несчастна по-своему.