Обдумывая создание романа на основе жизни британской новеллистки Оливии Шекспир, Харвуд неожиданно пришел к замыслу "Призрака автора" ("Тени автора"). Буквально за пять дней Харвуд написал первую часть романа.
"Иногда я словно записывал голос женщины, которая могла бы излагать эту историю на век раньше, — признавался он. — А еще я понял, что книги — это словно больные дети. Если у вас есть замысел, но вы не придаете ему значения, он умрет. Но стоит вам уделить идее внимание, "выходить", записать ее — и повествование, "встав на ноги", само поведет вас вперед. Последние 100 страниц "Тени автора" я писал, не зная, чем все закончится, просто следуя воле книги. Это незабываемое ощущение! Конечно, в писательском труде много зубовного скрежета, когда ты пытаешься понять, в какую сторону должен повернуть сюжет. Но я намного счастливее быть романистом, чем научным сотрудником".