Почти в каждом поколении царского семейства находился оболтус, своими любовными похождениями причиняющий большие неприятности. Вот и великий князь Владимир подарил танцовщице бесценную сапфировую парюру из числа родовых реликвий. Само по себе скандальчик, если мадемуазель уедет за границу и начнёт там подарком хвастать, а тут драгоценности возьми да пропади.

Шкатулка была заперта в три ларца, ключи от них находились у трех человек, возле шкатулки постоянно находилась горничная, посторонних людей поблизости никто не видел, а драгоценности пропали.

И вот в южный город О. едет баронесса Корф, полностью убеждённая, что "виновник торжества" - знаменитый польский вор Леонард Валевский. Местной полиции и губернским чиновникам даны указания всячески содействовать. А надо сказать, городская верхушка вообще восприняла её приезд как своеобразную ревизию, с целью выявить злоупотребления, каковые, конечно же, имеются. В то же время главные люди городского дна решили, что она по их душу...

И начинается карусель событий с участием полицмейстера, губернатора, содержательницы весёлых домов, ростовщика, горничной, переодетой госпожой, и госпожи, переодетой горничной, поддельного китайца, ненастоящего дворника и абсолютно настоящего следователя Антона Ивановича Половникова.

Антон Иванович принадлежал к тому многочисленному типу людей, которым фея-крестная при рождении дала много ума и добросовестности. Увы, та же фея недодала им воли и особенно – наглости, без которой, как всем известно, в современном мире ничего не добьешься.

А ещё с краешку во всей этой круговерти примостилась семейка Русалкиных - книголюбы, много лет добивающиеся помещения для своего общества.

Аполлон Николаевич Русалкин слыл в городе чудаком, и не без оснований. В самом деле, человек, который самозабвенно читает книги и переписывается с журналами, не может быть нормальным.

И настоящая цель Амалии, и тайные пружины действий каждого персонажа выяснятся к концу книги, а до этого книга похожа на мелькание стёклышек в детском калейдоскопе. А стёклышки эти, как всем известно, красивые и яркие)), поэтому чтение лёгкое, местами (особенно когда в повествовании даются мысли памятника с главной площади) даже весёлые, хотя есть, конечно, и убийства, и драки - детектив ведь всё же. Но хорошие люди не постадают.

Наверное, это потому, что Амалия упрямо продолжает придерживаться своих непоколебимых взглядов:

Оставьте выспренние обороты нашим романистам. Уж они-то всегда горазды доказать, что публичная женщина – ангел, которому не повезло с клиентурой, убийца – человек с ранимой душой, которого вынудили убивать исключительно его жертвы, а вор просто любит чужую собственность больше своей. Еще модно ссылаться на среду, наследственность и бог весть что еще. Ну так вот, сударь, я устроена гораздо проще. И убийцу я называю убийцей, вора – вором, а преступление – преступлением.

Только у нас может быть проверка перед проверкой, которая позволяет оценить, готов ли персонал к проверке - таковы реалии текущего периода. Если вы думаете, что лет сто-сто пятьдесят назад было иначе, вспомните классику. А наша Амалия между тем наводит шороху в должности "ревизора" направляясь в южный город у Черного моря, город О. Все угадали, да? Амалия на выезде в своем репертуаре, конечно тут будет не одна линия расследования, а не менее трех и очень, очень запутанных. Конечно, ревизоршу встретят по первому разряду, и будут "выгуливать изо всех сил". Эту историю сложно будет, как мне кажется переложить на киносценарий, потому что интрига в ряде случаев держится именно на описаниях, и "посмотреть в лицо" в этом случае означает сразу разгадать часть закрученности той самой интриги. Будет тут поиск тех самых сапфиров, будет внимательно наблюдающий за суетой провинциального приморского городка памятник императора, будет и "верхушка дна" (звучит-то как,а?). Последние тут представляют тот еще паноптикум, поди угадай чего там с китайцем, опиумом, стихоплетом, воронами и прочим, но рассказ будет нескучным, уж поверьте. Амалия несколько подрастеряла свою прыткость и яркость и в этой серии все-таки не столь блистательна, но тем не менее детектив на уровне, и интерес к сюжету сохраняется до последней страницы. Изящным и интересным штрихом жизни тогдашнего общества будет клуб изящной словесности и те собрания-обсуждения, которые они устраивали. Концовка впечатляющая, и эклеры пришлись по душе, наша героиня все смогла разложить по полочкам и выполнить все поставленные перед ней задачи. Интересно, что же Амалии предстоит дальше, жду с нетерпением.

Каждый раз когда я беру в руки книгу Валерии Вербининой об Амалии Корф то знаю что меня ждет очередное интересное путешествие )) В первую очередь цепляет главный персонаж - Амалия Корф, одна из немногих женщин -агентов в Российской империи (всегда было интересно имел ли персонаж реальный прототип) которая обладает не только женским очарование благодаря которому одни ее любят, а женщины ненавидят ))) но и острым умом, проницательностью, бесстрашием (а она умудряется побывать в разных переделках). Ну и безусловно увлекает с виду простой, но очень хитро закрученный сюжет - матрешка, риторический фон, диалоги и т.д.

На этот раз задача Амалии – поиск дорогого ювелирного гарнитура, принадлежащего императорской семье, по неосторожности подаренного великим князем фаворитке-танцовщице и украденного ловким аферистом Валевским. Чтобы замять скандал, Амалии нужно найти драгоценности прежде, чем их вывезут за границу и продадут по частям. Однако это ли истинная цель приезда высокой гостьи? Хилькевич озабочен не на шутку, ведь с появлением Амалии, его заведения начинают закрываться, а люди попадают под прицел полиции и таинственно погибают. Три филигранно сплетенные детективные интриги, ожившие скелеты из прошлого героев, загадочное поведение горничной Амалии Дашеньки, занимательные приключения Валевского, собрания «Общества любителей российской словесности» под руководством едкого критика, великосветские балы - все это позволяет держать интерес пока читаешь книгу до самого конца.