Рецензии

Как-то все больше читала о ВОВ, о Второй Мировой - очень мало.
Эта книга, как раз для таких как я, для общего ознакомления - просто находка. И здесь не только сухой пересказ событий по датам. Собрано очень много писем, мемуаров и воспоминаний о события ВМ.
Отдельно по главам разбиты действия по странам. Отдельно затронута тема женщин во время войны. Голод. Упадок с/х и производства. О страхах именно солдат. О жизни мирного населения. Как страны выживали во время ВМ. И как война отразилась на всех, некоторые последствия войны. О потерях войны, не только человеческих.
И , естественно, местами автор не удержался без "а если бы..., то..." или "могло бы быть..."
А еще автор часто вместо "советских" использовал "русские". Может, автору это и неважно, но глаз зацепился

" Важнейшим преимуществом русских в этой войне была готовность нести практически неограниченные жертвы"

"К 25-му числу Жуков и Конев окружили столицу Германии, попытка Двенадцатой армии Венка прорвать окружение и прийти на помощь обороняющимся была легко сорвана русскими. Русские начали битву, которая продолжалась неделю: они пролагали путь через город, улица за улицей, дом за домом..."

"

Помимо почти 6 млн евреев, убитых нацистами, в немецком плену умерло более 3 млн русских, и огромное число нееврейских гражданских лиц было зверски убито в СССР, Польше, Югославии, Греции и других оккупированных государствах..."

Автор провел колоссальную работу. Написано интересно. Читать или нет? Если вам интересна ВМ, читайте.

Рассказы ребят, отслуживших в современной российской армии, всегда одни и те же. Кто-то бил, кого-то били, наряд по кухне, наряд на туалет, тумбочка, уборка территории, командировка на строительство офицерской дачи… “Скучно”, “нечего там делать было”, “х…нёй страдали”, говорят наши друзья, хоть и отказываются признавать свой опыт негодным: чему-то армия научила, значит, сходили не зря. Так или иначе, а все истории сводятся к солдатскому бытованию, рутине армии мирного времени с обрыдлыми ритуалами и гнилой моралью. Такой же была служба и в 1979 году.

Затем началась Афганская кампания, которую прошли полмиллиона советских людей. Странная война, в которой размеренная повседневная жизнь гарнизонов нарушалась жестокими боями, даже и не война вовсе, а пребывание ограниченного контингента. Субботники, утренники, построенные детсады, больницы и шахты – взаимная ненависть, выжженные кишлаки, изнасилованные женщины, предательство, страх. Жизнь с головорезом за стенкой, пограничное состояние, абсурд чистой воды. Книга Родрика Брейтвейта – о солдатах и врачах, офицерах и генералах, политиках и дипломатах, матерях и сыновьях, столкнувшихся с кошмаром войны без линии фронта.

Автор книги – человек не случайный, осведомлённый и понимающий. В качестве британского посла в позднеперестроечном СССР сэр Брейтвейт “присутствовал” при событиях, представляя официальную позицию Форин офис и премьер-министра Тэтчер. Тем более удивительно его чуткое, сочувственное отношение к армии и отдельным солдатам бывшего идеологического врага. Воспоминания, дневники, песни, привычки, характеры и судьбы участников кампании в центре исследования, о чём сообщает уже подзаголовок – “Русские на войне”. Часто читатель видит Афган глазами простого солдата, и некоторые места в тексте перерастают свою беллетристическую форму, превращаясь в мощную психологическую прозу. Это не запредельная “чернуха” в стиле балабановского “Жених приехал!”, но не менее страшно, потому что было на самом деле. Вот офицер, доставивший гроб с телом солдата в глухую деревню, - его чуть ли не линчуют на месте обезумевшие родственники; вот двое пленных бойцов вынуждены воевать на стороне моджахедов – потом их вытащат из Афгана англичане, но наши улетят обратно в разваливающийся Союз; вот рядовой, который поленился проверить шкаф в покинутом доме – расстрелял дверь, а от туда вывалились мёртвые дети… Параллельно с дикостями и бессмыслицей – подлинные примеры солдатского героизма, самоотверженности врачей и советников, безрассудной храбрости и вопиющей некомпетентности генералов, т.е. непременные черты русской армии в “довежливую” эпоху.

Разумеется, работа Брейтвейта была бы неполной без описания собственно Афганистана, причин и хода войны. Как и многие сложные события, афганская кампания может трактоваться по-разному: столкновение западной и восточной цивилизаций, традиционного и технократического обществ, атеистического и религиозного мышлений; преступная интервенция; защита геополитических интересов; импульс для развития военно-промышленного комплекса и ускорения научного прогресса и т.д. Столь же расходятся мнения и по поводу влияния Афгана на советское общество и распад СССР: одни обвиняют “грязную войну” в росте преступности, деидеологизации и разочаровании народа, проникновении наркотиков и западных товаров в Советский Союз; другие выделяют положительные моменты, такие как рост технической оснащённости армии, получение навыков ведения войны в экстремальных условиях, возрождение традиций боевого товарищества… Брейтвейт рисует идиллическую картину довоенного Афганистана, чуть ли не рая для хиппи, и обвиняет в начале гражданской войны почти исключительно коммунистов, пришедших к власти в 1978, и особенно их вождей: демагога Тараки, палача Амина, алкоголика Кармаля и гэбиста Наджибуллу. Много места уделено истории принятия советским руководством решения о вводе войск: как мучительно долго и неумолимо ситуация сползала к хаосу и как нехотя, со скрипом мы вмешались.

Сейчас об этой войне мало говорят, почти не помнят. Побывавшие там солдаты стали заметными фигурами отечественного бизнеса, политики и криминала. Большинство вступило во влиятельный Союз ветеранов Афганистана. Леонида Брежнева с благодарностью вспоминают наши родители, Юрия Андропова – ветераны спецслужб, Дмитрия Устинова – военные конструкторы, а Андрея Громыко – дипломаты. Но эти несколько человек в тёплом кабинете Политбюро зимой 1979 года приняли неверное решение, стоившее жизни пятнадцати тысячам советских солдат. Ненужное, глупое решение, которое спустя тридцать пять лет им почти простили. Зато, говорят, Олимпиаду провели.

Обзор событий Первой мировой войны, от «Сараевского покушения» до заключения Версальского мирного договора, с точки зрения английского историка.
Предваряя военные действия, автор описывает политическую и экономическую обстановку в мире, успехи в европейском сотрудничестве и колониальной экономики. Можно обратить внимание на большое количество неудовлетворенных претензий стран друг к другу. В странах накапливался военный потенциал. Технологический прогресс, железные дороги, значительно повлияли на ход будущей войны.

При описании начала войны, автор склонен думать, что трагедию можно было предотвратить. Мудрость в то время проявил только один английский политик.
После начала войны обращает на себя внимание волна патриотизма, прокатившаяся по всем странам участников военной трагедии. Такое ощущение, что в людях накопилась агрессия, и мало кто осознавал будущее, большинство надеялось в скорости возвратиться с победой.

Водоворот войны постепенно втягивал страны в бессмысленное военное противостояние. Автор не выделяет руководителя этого процесса, союзнические стороны конфликта основывались на закулисных выгодах, на обязательствах, долге, патриотизме, обидах и т.п. Как будто организовавшаяся уличная драка постепенно втягивала в себя все больше и больше народа.

Автор описывает бои на разных фронтах, организацию армий, технические новшества, окопную и артиллерийскую войну, первые газовые атаки, экономики воюющих стран, войны на суше и на море, применение пулеметов, минометов, танков, самолетов, кораблей и подводных лодок. И все это сопровождается сотнями тысяч потерь. Для англичан, которые привыкли к колониальным войнам, это было некомфортно.

Русский фронт автор особо не отмечает, в основном только Брусиловский прорыв. Акцент сделан на больших потерях русских, на том, что русские чаще других сдавались в плен, что им лучше было в плену, чем воевать за царя.

«Смелость, преданность и послушание солдата-крестьянина обычно компенсировали ошибки и упущения его начальников. Однако, столкнувшись с армиями стран, в которых с неграмотностью было покончено, в то время как в России до этого было еще далеки, русские пехотинцы оказывались во все более невыгодном положении. Их быстро деморализовывали поражения, особенно нанесенные превосходящими силами артиллерии, и они сдавались легко и без стыда, массово, особенно если чувствовали себя покинутыми или обманутыми. Их "Святая Троица" — Вера, Царь и Отечество — все еще могла вызвать бездумную храбрость; но поражения, как и пьянство, быстро уничтожали преданность полковым знаменам и образам»

Обращает на себя внимания, что страны, владеющие колониями, привлекали к войне солдат с других континентов.

Чтение и осознание происходящих событий приводит к потере веры в благоразумие человечества. Что существование Мира на грани, что череда «случайностей», основанная на неубедительной выгоде, может перечеркнуть многие прогрессивные «достижения» людей. И сколько глупостей и пустого ежеминутно совершает человек.

Война - это не более чем трусливое бегство от проблем мирного времени.

Томас Манн.

В качестве дисклеймера: в истории афганского конфликта я разбираюсь очень слабо, поэтому пролог, содержащий краткие сведения о национальном составе, экономике и политике Афганистана до коммунистического путча, оказался как нельзя кстати. Ох, и тёмная я, камарады! То есть мне было известно, что там два основных языка: пушту и дари, на пушту говорят пуштуны, или патаны, а вот на дари кто? Оказывается, таджики. Их почти треть населения. А ещё имеются узбеки - 9% и таинственные хазарейцы, потомки Чингисхана, в силу религиозных особенностей занявшие место изгоев. Растолковали мне и про Большую Игру, и про отца народов Ахмад-шаха, и про афганский Золотой век - семидесятые годы XX столетия. Трудно поверить, но Кабул тогда был прямо-таки европейским городом, местом паломничества хиппи: звучала музыка, кружились танцующие пары, гостиницы и музеи полнились туристами, а в глухих деревнях, за глинобитными стенами таились те, которые во имя Аллаха мечтали разрушить этот хрупкий прогресс.
Единственное, что сэр Родерик Брейтвейт, рыцарь Св. Михаила и бывший посол Великобритании в СССР и затем в РФ, не сумел мне разъяснить, это за каким чёртом нас понесло на эту галеру. Что именно забыли русские в Афгане и какую роль они сыграли в кровавом перевороте 1978 года? По Брейтвейту - никакой. Афганские коммунисты объединились сами, сами охватили влиянием войска и сами истребили правительство Дауда, с которым Москва в целом нашла общий язык. После чего сделались непреходящей головной болью советского правительства.
Афганские правители - это типы, достойные Шекспира, и одновременно бой тарантулов в банке. Прекраснодушный просветитель Тараки, веривший своему любимому ученику Амину больше, чем себе. Коварный Амин, энергичный, трудолюбивый, улыбающийся предатель. Бабрак Кармаль, который совсем не Бабрак и не Кармаль, и даже не афганец. Властный, хитрый и порывистый Наджибулла, по профессии, кстати, гинеколог. Вопрос по поводу галеры остаётся открытым...

Победители валились с ног от усталости, однако, поскольку казалось вероятным, что афганцы могут попытаться отбить дворец, советские солдаты, всё ещё сильно нервничающие, заняли круговую оборону. Услышав в шахте лифта шорох, они решили, что люди Амина начали контратаку через подземный ход. Они схватились за оружие, забросали шахту гранатами.
Это был дворцовый кот.

Как известно, убить кота - семь лет удачи не видать. Данный кот оказался могущественным, и его влияние продолжалось десять лет. Разумеется, втиснуть эти троянские годы в среднюю по объёмам книгу не представляется возможным, но Брейтуэйт придаёт тексту третье измерение - открывает несведущему читателю экономику войны, её секретные течения. Как выменивали пленных на мешки с провиантом. Как пытались пробить глиняные стены из танковой пушки - и не получалось. Как выли от скуки на заставах, как делали мебель из снарядных ящиков. Как мародёрствовали и добывали трофеи. Как наживались и устраивали аферы (о, нурсики!). Как шли в первый бой, подозревая, что быть ему последним. Как влюблялись и устраивали семью, а расписываться надо было ехать по заминированным дорогам. Отдельное спасибо сэру Родерику за главу "Женщины", посвящённую полутора процентам советских военных, а также гражданским специалисткам.

Их обвиняли в том, что они отправились в Афганистан за мужчинами и деньгами.

Говорят, за женихами, мол, приехали? Ну, а если и за женихами? Зачем скрывать? Мне 32 года, я одна...

Предлогом ко вводу 40-й армии в Афганистан было строительство мирных объектов: каналов, больниц, школ и прочего подобного. Но как объяснить гибель солдата? С лесов упал? Брейтвейт разворачивает сюрреалистическую картину: тела передавали семьям ночью, хоронили тайно, в спешке, в атмосфере угроз: за разглашение тайны грозили карами. Трагифарс не находил благодарных зрителей, и всё тайное становилось явным, по пути обрастая самыми чудовищными сплетнями. Садистские пытки пленных, желтуха и холера, героин и опиум, мины и бомбы, партизанские отряды, возникающие из ниоткуда и уходящие в никуда... Душманы. Духи. Я помню, что в то время вокруг афганских событий разрасталась какая-то пелена слухов, бредней, фигур умолчания, но из книги явствует, что многие "бредни" были близки к истине.

Их революция - пусть они её и защищают.

Что характерно - Брейтвейт сознательно писал, чтобы не обидеть русских и не задеть чувства военнослужащих. Периодически он оговаривается: Американская пропаганда утверждала, что русские проявили беспримерную жестокость по отношению к мирному населению, но во Вьетнаме в таком-то году... И приводит такие цифры, что хоть стой, хоть падай. Слышать тошно, что одни человеки способны делать так с другими. Вьетнам, Алжир, Афган... Сколько вбухано денег, труда, невосполнимого ресурса - жизней! Сколько судеб сломано, сколько умов разрушено. И ради чего? Чтобы горная нищая страна сделалась шестнадцатой республикой СССР?!
Время всё разложило по полочкам. Когда в 2008 году опрашивали афганцев, какой строй им больше всего нравился, большинство проголосовало за режим Наджибуллы, которого в 1996 году пытала и линчевала толпа. Ужасы правления талибов примирили Афганистан с шурави.

Маладани тоже предпочитал русских: они были сильными, храбрыми, сражались как мужчины, поднимали оружие только против вооружённого врага. Они никогда не убивали женщин и детей. А американцы слишком боятся сражаться на земле и бомбят всё без разбору.

Here dead we lie
Because we did not choose
To live and shame the land
From which we sprung.

Великая война. Война, начавшаяся как конфронтация двух небольших государств, которые имели за спинами крупных и, как оказалось, непримиримых союзников. Война, в которую никто особенно ввязываться не желал, где каждый уверял себя, что это ненадолго. Дипломаты, пожимая плечами, привозили объявления войны своим коллегам, сопровождая их словами: "Вы же понимаете, конкретно против вас мы ничего не имеем. Но это - распоряжение правительства..."

А потом буря в стакане обернулась настоящим штормом. И почему-то люди не были напуганы. Начало войны совпало со всеобщим приподнятым настроением. Солдаты шли на бойню, распевая песни. Они ведь и подумать не могли, что здесь, в новом и прогрессивном двадцатом столетии, люди все еще способны на неоправданную жестокость.
Правительства, с ног до головы опутанные обязательствами перед своими союзниками, поочередно подписывались под участием в войне. Распечатывались планы ведения боя, которые военачальники начали строить еще в 1870-ые...
Кому это действительно было необходимо - до сих пор вопрос для многих исследователей. Но он как-то незаметно тушуется перед кошмаром, последовавшим после.

Первая мировая - катализатор ко всей, далеко не радужной, истории XX века. Война, став первым конфликтом, в котором применялись технологические новшества, в котором участвовало большее количество людей, чем когда-либо в истории, померкла в памяти людей, утонув в еще более кровопролитной Второй мировой. Для меня, как для интересующейся, в частности, историей Второй мировой, чтение этой книги стало необходимым условием для понимания внутренних механизмов, приведших к войне, затмившей все известные дотоле столкновения.

Поэтапное, очень подробное описание как каждого отдельного сражения, так и крупных, как, например, битва на Сомме, помогли мне приобрести достаточно полные представления о войне в целом. Каждый театр боевых действий освещен отдельно, и, хоть мне не удалось избавиться от впечатления, что язык написания довольно сух и аскетичен, думаю, перегруженность деталями сделала бы из книги многотомник, который осилили бы немногие. А проделанная Джоном Киганом работа действительно впечатляет - учтено каждое событие, и к тому же почти отсутствует авторская оценка, чтобы читатель мог быть максимально объективен.

Лишь изредка попадались заметки какого-нибудь офицера, побывавшего на поле боя, и я знаю, почему таких заметок немного: читать подобное тяжело даже в минимальных дозах.

Влево и право от меня - длинные ряды людей. Затем я слышу вдали "та-та-та, та-та-та" пулеметов. Когда я прошел еще десять ярдов, казалось, что только несколько человек осталось вокруг меня; когда я прошел двадцать ярдов, кажется, я остался совершенно один. Затем в меня самого попали.

Я не берусь утверждать, что в других войнах отсутствовал подобный кошмар. Даже наоборот. Но какая-то часть меня, возможно, зараженная нездоровым любопытством, в неподдельном ужасе наблюдала, как скатывался в пропасть чудовищного века еще недавно такой сытый и счастливый мир.

В день сегодняшний, когда со времени объявления войны прошло столетие, можно услышать, наконец-то, какие-то программы, посвященные Первой мировой и ее павшим воинам. Не так давно умер последний человек, участвовавший в этой войне, и событие окончательно стало историей. Именно поэтому память о ней нужно сохранять еще бережнее. В назидание, возможно...
Ведь это была Великая война.

Life, to be sure,
Is nothing much to lose,
But young men think it is,
And we were young.

A. E. Housman, поэт времен Первой мировой

Редко, особенно сейчас, попадаются книги, которые анализируют, но не обвиняют.
Книга касается десятилетнего периода:

В декабре 1979 года советские войска вошли в Афганистан, чтобы поддержать дружественный режим и уйти через полгода или год, однако благие намерения СССР обернулись долгой войной, имевшей катастрофические последствия не только для Афганистана, но и для самого Советского Союза и всего мира.

Но эта книга не только о войне - она о людях, которых коснулась война. Очень тщательный анализ происходившего, изучение и приведение большого количество документальных выдержек, что безусловно радует, и можно пройти по ссылкам, самому покопаться в предоставленных источниках. Охват всех значимых событий этой войны, плюс характер народа Афганистана, его обычаи и междоусобица и конечно же невероятный драматизм этих лет. И всё это написано прекрасным понятным языком. Книгу просто не хочется отлаживать, пока не дочитаешь - она расширила познания о предыстории именно такого развития ситуации и взгляда на неё с разных сторон. Книга порадовала и удивила.

Эта книга хороша со всех сторон. Я даже не могу выявить в ней какие-то недостатки, настолько она мне понравилась! Здесь очень много информации обо всех участниках Второй мировой войны. Автор объективно излагает материал, трудности и успехи каждой из стран-участниц. Анализируются так же и стратегические ошибки руководства - Сталина, Гитлера, Черчилля. Рассказ разбавлен мемуарами, воспоминаниями очевидцев, простых солдат. Особенно запомнился рассказ об атаке артиллерией - мурашки по коже даже от чтения всего этого!

Как ни странно, эта книга не только помогла мне упорядочить в голове события Второй мировой, но и дала ответы на некоторые вопросы. Например, есть такие, кто утверждает, что войну развязал Сталин, или что война была задумана в интересах США, есть множество конспирологических теорий. Так вот, эта книга разобраться во всём этом, или хотя бы понять, откуда "растут ноги" у этих заявлений.

Я думаю, что эта книга подойдёт в качестве первого знакомства с историческими событиями Второй мировой войны, она идеальна по объёму информации, в ней множество отсылок на другие источники, к которым можно обратиться, как ни странно, здесь есть место даже юмору (не в смысле анекдотов и шуток, но тому самому военному юмору).

Если Вы интересуетесь историей и Второй мировой, ищете книгу, которая правдиво излагает материал, то это идеальный вариант.

Весьма увлекательная, но местами сложноватая для понимания обывателя книга. Что сразу же вступает в конфликт с ее "предназначением?" - помочь людям повысить свою финансовую грамотность и рассказать им о важности существования денежной системы в мире. Если со второй задачей, на мой взгляд, автор справился на "отлично", то с первой у него что-то застопорилось. Так как, чтобы понять хотя бы 2/3 информации, необходимы зачатки финансовой грамотности. А ведь в самом начале книги автор указывает, что даже в благополучных странах большая часть людей не имеет даже минимальных знаний про финансы.
Значительным минусом книги я бы назвала и тяжеловесность текста, из-за чего чтение получается не из самых легких и приятных. Иногда приходилось перечитывать абзац по нескольку раз, чтобы понять мысль автора. И то я не уверена, что мое понимание было верным.
Но немало в книге и плюсов, не говоря уже о ее полезности при должной старательности в усвоении информации. Автор постарался рассказать о финансах достаточно многогранно, чтобы читатель получил максимально много информации. Но выводы о пользе или вреде конкретных финансовых продуктов придется делать самостоятельно. И это тоже польза книги - она заставляет думать и искать новую, более полноценную информацию. Так сказать "встряхивает мозг", заставляя его переосмысливать финансовые установки.
Не могу назвать эту книгу фундаментальной и обязательной для прочтения, но она, безусловно, полезна. Почитать ее стоит. Возможно, я ее даже перечитаю, несколько более медленно и с тетрадкой и ручкой под рукой.

Книгу нашла, после просмотра трейлера одноимённого фильма, который анонсировали на Netflix. А книги, известно, как и дамы-первые вперёд. "Операция мясной фарш"-так называется произведение на русском языке  ( операция действительно так называлась, события реальны ). Но это тот редкий случай, когда лучше бы переводчик отошёл от оригинала слово в слово.

За приятным авторским слогом и прочими достоинствами художественного текста - не сюда. Сама читала на английском, но думаю существенной разницы нет. И мне было очень интересно! Скорее всего понравится  интересующимся военной историей и историей шпионажа, но не широкому кругу читателей.

О чем же эта история. Во время второй мировой братанцы ломали голову над тем, как бы пробраться на Сицилию (и далее в Европу). Поэтому возникла мысль дезинформировать гитлеровское командование, убедить, что наступление готовиться в другой точке. По задумке, Гитлер ломанется переформировывать  войска, чтобы отразить предполагаемые атаки, тем самым оголив итальянский остров.

Так спецслужбы выдумали план-крушение самолёта над морем, в котором погибает кололевский морской пехотинец. По нём сумка с секретными документами, в которых указаны  координаты будущего наступления. Важные данные не достигли адресата, теперь их вместе с трупом вынесло на испанский берег. Официально нейтральная Испания кишела агентами рейха, на что и сделали ставку. То есть немцам хотят подсунуть явную чушь , но чтобы выглядело это будто они удачно перехватили ценную информация.

Звучит безумно. Реализация ещё безумнее. И никаких гарантий-клюнет ли противник на уловку?

Механизм запущен. Целая  история-поиск подходящего тела. Чтобы мёртвого не искали родственники. Чтобы при вскрытии не возникло сомнений о причине смерти. Британцы "изобрели" его личность. Продумывали детали, чтобы всё выглядело  правдоподобно. Сама организация и транспортировка подставного "курьера"  -  важная, но не основная часть масштабной задачи. Нужно, чтобы бумаги попали в нужные руки.

Ужасно, что я поймала себя на следующей мысли. Зачем так заморачиваться, когда "утопить" можно ещё живого человека? Что это, моя кровожадность? Или привычка не испытывать иллюзий, что человеческая жизнь чего-то стоит...Мир мне ежедневно это доказывает. Ну да отвлеклась.

Удивительно, но шалость удалась. Не думаю, что это спойлер. Очевидно ведь-не было бы смысла писать книгу о проваленной операции.

Из минусов-автор чересчур увлечён биографией каждого, кто даже просто мимо пробегал. Ну и перечислением всех регалий на три строчки. "The officer in command of the First Company of the Second Battalion of the Seventy-second Infantry Regiment". А испанские имена и немецкие названия, конечно, прелестны. Сhief of Reichssicherheitshauptamt. Кто может это произнести ( прочитать?) -мои аплодисменты. Уууф....Итого словоблудия на 500 страниц. В общем, я конечно не на скорость читаю книги и могу себе позволить знать какого цвета носки предпочитала бабушка сииииильно второстепенного персонажа. Но зачем?

И всё же, я рада, что эта история не прошла мимо меня. Это же потрясающая интеллектуальная головоломка! Работа агентурной сети впечатляет. Особенно, если задуматься, что в их арсенале и близко не было современных технологий.

Совпадание, что я перевернула последнюю страницу именно сегодня - 9 мая 2022. В приложении есть фотография. Надпись на стене, в одном из итальянских городов Viva England Viva USA Viva USSR. Невероятно. И если сегодня для кого-то что-то "не так однозначно", то в 1943, когда войска союзников высадились на берегу Сицилии - это была очевидная победа Добра над Злом.

“Жадность – это хорошо”, - провозглашал циничный биржевой делец Гордон Гекко в фильме Оливера Стоуна “Уолл-стрит”. Девиз эпохи сумасшедших прибылей вдохновлял финансовых воротил и ловких спекулянтов без малого тридцать лет – промышленный индекс Dow Jones вырос с 1980 по 2007 годы в четырнадцать раз. И раньше капиталисты не могли жаловаться на неблагосклонность рынка, за сто лет произошло всего несколько обвальных падений. Новым в последние годы стало вовлечение всё большего числа людей в финансовый маховик. И впрямь, каждый из нас хотя бы однажды сталкивался с потребительским кредитованием, пенсионными накоплениями, страхованием, акционированием. Триллионы долларов ежегодно вкладываются в разного рода фонды, банки и компании, где им суждено быть базой новых заимствований и инвестиций, и так до бесконечности. Пузырь, надувшийся из необеспеченных активами акций и обязательств, лопнул пять лет назад, ввергнув развитые страны в самый продолжительный экономический кризис со времён “Великой депрессии”. Таков знакомый нам фон для рассуждений шотландского экономиста Нейла Фергюсона о происхождении и развитии главных инструментов финансового мира.

Каждая глава книги посвящена тому или иному механизму накопления капитала. Речь идёт об акционерных обществах, рынке облигаций, системе страхования и т.д. В конце говорится о парадоксальном симбиозе китайской и американской экономик (Кимерике). Фергюсон подчёркивает эволюционный характер финансовой истории, ссылаясь на Веблена, Шумпетера и Докинза с его теорией “эгоистичного гена”, и сетует на малый опыт действующих сегодня трейдеров и управляющих, большинство из которых не застали инфляционных 1970-ых и не читали книжки о мощных кризисах прошлого.

Иногда у автора проявляется любимая привычка математиков неожиданно вводить посреди знакомого текста новый термин (дериватив, короткая позиция) и продолжать как ни в чём не бывало. Здесь читателя выручают примечания неизменного переводчика Ильи Файбисовича. В основном же буковки знакомы каждому, а слова плавно вползают в память, и кое-что даже остаётся. Прежде всего, прекрасно рассказанные истории. Например, о ловком шотландце Джоне Ло, в одиночку развалившем экономику Франции в 1720-ых. Или о закончившейся крахом попытке нобелевских лауреатов Мёртона и Шоулза создать идеальный хедж-фонд LTCM (прикончил его российский дефолт 98-го). О восхождении банкирского семейства Медичи к славе, о “финансовом Наполеоне” Натане Ротшильде, о “крупнейшей наркоимперии” Британии в Китае и т.д. Вряд ли после прочтения этой книги возникнет желание стать экономистом или углубить свои знания, но вот что-нибудь куда-нибудь вложить захочется непременно, ведь жадность – наша неотъемлемая черта, и пробудить её можно даже сочным рассказом об акулах капитализма.

Велик соблазн начать рецензию какой-нибудь пафосной фразой. Например, "если вы прочтете всего одну книгу о Первой мировой, то пусть это будет книга Макмиллан!".

Однако, немного подумав, я от этой идеи отказался. Книга у Макмиллан и вправду получилась блестящей, но этот блеск недоступен неофитам. Тот, кто не знает о Великой войне ничего и внезапно решит прочесть эту книгу, так на нуле и останется. Так что, как бы парадоксально это не звучало, если вы хотите прочесть о Первой мировой всего одну книгу, пусть это будет что угодно, но только не книга Макмиллан!

А вот если вы давно и плотно интересуетесь "фин де сьеклем" и прочими "ля белль эпок", то книга вам однозначно понравится. Ее главный плюс в том, что Макмиллан словно бы решила на время забыть о своих академических регалиях и подвергнуть критическому пересмотру вообще все клише о той войне. Второй важный момент — блестяще выполненный анализ ситуации, в которой подходил к войне каждый из ключевых игроков. И при всем при этом все максимально достоверно, все подтверждено источниками, никакой погони за дешевой сенсацией нет и близко.

В итоге от чтения получаешь колоссальное удовольствие. Голова занята постоянно, старые нейронные связи рушатся, но их место постоянно занимают новые. "Говорите, война была неизбежна и была вызвана переделом колоний? Но колонии делили с середины XIX века и до этого как-то обходилось без войны. Говорите, убийство Франца Фердинанда просто обязано было закончиться столкновением? Да нет, даже в самой Австрии на это убийство все поначалу плевать хотели. Говорите, народец тогда был невоспитанный, чрезмерно милитаризованный? Да нет, история вообще-то больше не знала такого всплеска пацифизма, как в предвоенные годы. Говорите, экономические противоречия между великими державами были неразрешимы? Да нет, вот же статистика, Европа процветала..."

Так почему же случилась война? Да по миллиону неявных причин, которые сложились в убийственный паззл. Здесь и личностные качества монархов вроде Вильгельма и Николая, здесь и борьба сходящего с арены офицерства за свои социальные привилегии, здесь и банальная скука — жить в Европе стало слишком уж комфортно, адреналин застоялся...

В этом, кстати, еще один довод в пользу своевременности книги. Достаточно посмотреть любой выпуск новостей, чтобы понять: наше "просвещенное" время таит в себе немало вот таких же неявных причин для страшных побоищ, которые могут уничтожить цивилизацию и занять историков на следующие сто лет. Поэтому важно изучать такие работы, как книга Макмиллан, и всячески противостоять мировой тьме.

Каким бы худым не был наш мир, он всяко лучше доброй ссоры.

5/5, в любимые

Лет 40 читала книги о Великой Отечественной. Раньше - все, до чего могла дотянуться, сейчас - выборочно.
С 2000 г. читала все подряд от "немцев", благо, тогда выходило много мемуарной литературы в различных сериях.
Последнюю пятилетку подсела на Вторую Мировую, вклад союзников, Азия, Тихий океан.
Поэтому книгу сэра Макса Хастингса (вот никак не могу привыкнуть я к "Хейстингсу") ждала с нетерпением. Хотя и понимала, что так подробно, как в его же "Немезисе", интересующий меня период освещен не будет.
Как всегда, написано ярко, читается легко, и даже обилие переводческих ляпов не может испортить удовольствие. Бесподобны главы о падении Сингапура, индийской трагедии, Китае. И кстати, наиболее "беспощаден" Хастингс именно к своим соотечественникам.
Тем, кто интересуется исключительно историей Великой Отечественной, лучше обратиться к другим источникам.

Первая Мировая война - страшная, героическая, кровопролитная и незаслуженно забытая, но лишь в нашей стране. А на Западе её помнят, чтят память павших в сражениях, чествуют героев и, что главное, изучают - детально разбирают большие и малые сражения, считают потери, под всеми углами рассматривают тот или иной приказ военачальника, сравнивают тактики, ну и так далее, все в мельчайших подробностях и тонкостях.

У нас же, все печально - в свое время не была даже издана официальная история, а сама война предана забвению, так же как и люди, погибшие на ней. Во многом этот факт и определяет главный недочет книги – события Восточного Фронта описаны через призму германских источников, так как в основном на них и опирался автор в связи с малочисленностью русской литературы по этому периоду. Сразу видно, что Восточный фронт второстепенен и для автора и для страны которую он представляет, Чуть меньше, если не столько же как описанию ВФ, отведено места для рассказа о событиях сражений протекающих на не главных фронтах, как например, битве с турками в Галлиполи, а вклад русских солдат оценивается практически наравне с австралийскими или, скажем, американскими. Хотя, лично для меня, военные действия в Африке и Азии были практически неизвестными страницами, с которыми именно в этой книге я познакомилась более подробно.

Вообще, все внимание автора поглощено Западным фронтом и его битвами – им посвящена большая часть книги. И здесь нет претензий – описания детальны, логичны, рассмотрены все аспекты, начиная с политики и биографий главнокомандующих и заканчивая устройством окопов и точной статистикой погибших. Все это подано в красках и читается довольно занимательно, не смотря на некоторую чопорность, что ли, академичность, короче, классический труд по описанию военных действий.

Ну а в целом, вполне информативное и интересное исследование Первой Мировой войны, достаточно комплексное и подробное, хотя и чуточку не объективное.

На деньги можно купить самую дорогую вещь всех времен и народов - деньги.
Неизвестный писатель современности

Да простят меня все причастные за кощунственное сравнение, но я произнесу его не в целях унижения Высшего, нет. Я приведу его для подчеркивания исключительности предмета. Итак, в этом подлунном мире не существует ничего, что невозможно было бы купить за всеобщий эквивалент всего. Деньги. Номинированные вообще не важно в чём: в скальпы американских индейцев, в колодцы с водой в Аравийской пустыне, в кэш в собственном кармане или электронную запись в банке. Они – бог мира земного. В отличие от Бога мира горнего.
Все и всё имеет свою цену. И так, подозреваю, было всегда. Вообще всегда. Как и почему так случилось? Вот как бы об этом и книжка.
Ресурсное проклятие, финансовые аферы, завоевание Нового света, числа Фибоначчи, ссудный процент и евреи – куда ж без них, а им – без гоев?- чего здесь только нет! Деньги – что ещё сказать? Британская и Голландская Ост-Индские компании – первые в мире, наверное, примеры частно-государственно партнерства. Что нового под солнцем? Бывало, посмотришь и скажешь: вот этого ещё не было! А присмотришься – и это было, и всё суета сует.
Послушайте, в деньгах столько денег, что они могут позволить себе вообще всё: купить математику (числа Фибоначчи с одноименным автором) – помогла рассчитать ссудный процент. Литературу – «Скупой» над златом чахнет. Честь и совесть – «Финансист» вместе с «Титаном» и кем-то там ещё. Даже Королева Англии имеет цену, как оказалось в том анекдоте. Они способны купить даже себя – исключительная способность.
Автор не был бы самим собой, если бы «просто» писал о хедж-фондах и скамейках в Венеции, где собирались первые европейские менялы-банкиры. Но говорит о об эволюции как центральной идее развития финансов. Делая, естественно, оговорку, что, мол, никакого отношения к спенсеровской интерпретации дарвиновской идеи он, автор книги, не имеет, и вообще рекомендует не путать эволюцию с прогрессом («эволюция природы не синонимичная её прогрессу», стр.374). Но это не убеждает. Прочтите сами – убедитесь самостоятельно. Выживает сильнейший, - таков сухой остаток главной идеи. Дальше можно говорить о лучшей организации, о прозорливости топов, об интуиции, но суть одна – слабак сдохнет.
Конечно, помимо философии законов естествознания, конечно, автор говорит о психологии, имеющую такое значение в поведении современного «человека экономического» (стр.348 Кейнс :«запас иррациональности на рынке во время кризиса может превысить ваши запасы денег»). Есть хорошее место о когнитивных ловушках «обычных» людей, имеющих дело с финансами.
И, естественно, о самой финансовой системе. Например, что характерно для всех финансовых пузырей всех времен? «Во-первых, «асимметрия информации» (топы всегда владеют большим объемом информации); во-вторых, финансовые потоки, не скованные государственными границами; в-третьих, настоящий пузырь немыслим без легкого доступа к новым деньгам» (стр.138).
Но для меня самым потрясающим местом в книжке был небольшой раздел «Фонд, который лопнул» (стр.340-352). Настаиваю на прочтении! Интересен тремя вещами: высшая математика и звездный состав учредителей; Нобелевская премия» двум отцам-основателям; крах, последовавший «благодаря» нашему кризису 1998 года.
Как всегда у автора – замечательное изложение, умная занимательность, много-много фактической информации, исторических данных. Отличная книжка. А с автором мы встретимся в последний раз в отзыве на мою любимую у него «Цивилизацию». Приятного чтения, дамы и господа!

Эту книгу я увидел, как не странно это звучит, в метро. Вспомнил, что когда-то давно уже читал книгу «Краткая история денег». После прочтения получил вполне позитивные ощущения и много вещей для обдумывания. Да, да, знаю, что это разные авторы, даже жанры такие, непохожие, но названия же похожи? Похожи. Значит надо почитать (не осуждайте мою логику). Тем более, что в книге я успел заметить несколько картинок. Это окончательно решило дело, запомнил название, пришел домой, прочитал аннотацию, прочитал книгу. И вот уже после прочтения нахожусь в некотором недоумении. Такая раздвоенность ощущений, которая обычно бывает при чтении каких-то научно популярных книг, которые пишут достаточно узкие специалисты.

С одной стороны тут множество интересных историй и информации, которая позволяет по-новому взглянуть на происходившее и происходящее в мире. Неожиданные связи и малозаметные события, которые привели к известным событиям. Но продираться к этим сокровищам приходится через сложную систему ловушек, расставленных специально для тех, кто не обладает докторской степенью по экономике. Автор считает нормальным использовать какой-нибудь узкоспециальный термин, вроде «дивестиции» или «компрадор», а объяснить его только через полсотни страниц. Или вообще не объяснить, подразумевая, что это мы и так знаем.

А еще автор любит делать какие-то заключения, пропуская промежуточные мысли и умозаключения. Мы сходу решаем сложный пример для 3 класса, не расписывая все мелкие примеры, вроде сложения, вычитания. Мы сразу видим ответ, буквально проскакивая от примера к ответу, не задумываясь на тему «сколько будет 5+2». Вот тут точно так же. Поэтому многие утверждения, для человека далекого от плотного общения с миром бизнеса и экономики (вроде меня, например) выглядят повисшими в воздухе. Подобный подход так же не особо позитивно сказывается на легкости чтения. Все время надо останавливаться и пытаться восстановить пропущенные звенья цепочки рассуждений.

Зато с другой стороны – читать достаточно интересно, с той позиции, что вполне наглядно показана история всей этой системы, точнее отдельных её частей. Откуда взялись кредиты, и какой путь они проделали до современного состояния, как использовались в процессе развития и к чему это привело. Таким образом, разобраны несколько крупных финансовых явлений, вроде страховок, облигаций, хэдж-фондов. Попутно нас знакомят с успехами и неудачами разнообразных новаторов в экономике.

Нет, поверьте, тут предостаточно разных историй. Авторская мысль прыгает от одного временного периода, до другого, из одной страны в другую, и при этом находит какие-то неожиданные сравнения и выводы из сказанного. В заключении к книге, он, например, сравнивает экономические идеи с эволюцией генов (по Докинзу). И в это вполне можно поверить, глядя на общую картину того, как кредиты отпочковались из системы облигаций, а потом все это развилось в систему страхования.

Если кратко, то для общего развития эту книгу прочитать будет вполне полезно. Но необходимо быть готовым к тому, что автор тут выдвигает достаточно высокие требования к экономическим знаниям читателя. Так что читать её вдумчиво, с изучением сносок и желательно со словарем под рукой. Для поездок в метро и быстрого чтения по вечерам эта книга не слишком подходит – только вдумчивое изучение, только обдумывание. Можно делать выписки и заметки.

"Счастье за деньги не купишь!" – продолжают кричать дети и просто наивные люди в интернете, когда на самом деле без денег никуда. Раньше это были листки, корешки, сейчас – бумажки, монетки, биткоины; суть одна, методы немного разные.

В своей книге "Восхождение денег" Найл Фергюсон не только пускается в рассуждения, но и приводит исторические факты взлетов и падений различных империй. Порой кажется, что текст перенасыщен терминами, предложения громоздкие, а от самих историй клонит в сон, но мир финансов это не развлечение, хотя и там есть бесплатный цирк. Интересно было наблюдать как истории повторяются, а люди не учатся на своих ошибках, потому что жадность затмевает все на свете. Обычно скачок происходит во время некого кризиса, когда пара людей успела подсуетиться и сколотить состояние за считанные секунды. Так было, есть и будет. Ровно как и будут обманы со страховкой, бешеные проценты под кредит и просто биржа, где новичкам нужно держать ухо в остро.

Уютным вечерним чтением "Восхождение денег" точно не назовешь, а вот одним из кирпичиков финансовой грамотности – запросто. В конце книги представлен обширный список примечаний и ссылок, которые можно разбирать и разбирать. Но я первым делом постараюсь ознакомиться со взглядами и работами других экономистов/финансистов и возможно вернусь в Фергюсону попозже.

Я очень мало понимаю в экономике, банковких примочках и всем что связано с деньгами, кроме того сколько мне должны сдать конечно) Для меня всяческие фьючерсы, выучеры, секьюритизация, игра на бирже и прочее и прочее были темным лесом. Вот поэтому я и стараюсь при каждом удобном случае вникнуть наконец во все это безобразие. Вот поэтому я взялась за "Восхождение денег" в надежде что мне разложат все постепенно и по полочкам про возникновение, развитие денежного обращения, преобладание безнала в последнее время, может попутно я узнаю пару новых понятий.
И все начиналось хорошо - мне рассказывают про натуральный обмен, ага, тут все понятно, возникновение денег, ага-ага, понятно. И ррраз - облигации, страховки, пузыри,инфляция, девальвация, хедж-фонды... Эй-эй полегче! Тут не все такие умные! Все, меня завалило незнакомыми понятиями, непонятными опять же процессами и новыми именами так, что я окончательно потерялась.
Да, возможно я не всегда читала внимательно и иногда засыпала посередине главы, но уж слишком рано потерялась нить рассуждений и уж слишком много в книге цифр. Да, хотелось бы попроще, но наверное книга все-таки рассчитана на тех, кто более-менее в теме. А это не я, уж точно.

Как верно пояснил Константин Сонин в своем посте, книга хороша именно для дополнительного, внеклассного (сверх "Основы экономики") изучения экономики и финансов студентами, т.к. совсем неподготовленному читателю будет понятно далеко не все. Другними словами, для комфортного чтения было бы неплохо, чтобы вы уже имели представление о том, что такое инфляция и дефляция, М0, М1 и М2 и что из себя представляет "сложный процент". И напротив, люди, хорошо разбирающиеся в экономике, смогут вынести из книги только несколько интересно описанных исторических фактов и, может быть, немного прокачаются в мировой истории через призму финансов.

Повествование развивается логично, факты подобраны интересные, суждения самого Фергюсона весьма ненавязчивы. Однако временами автор любит растекаться мыслью по древу и попадаются места, где логика повествования не совсем понятна. Т.е. автор рассказывает некую историю, начинает отвлекаться и уходить в сторону, делает какой-то совершенно отвлеченный вывод и затем резко возвращается обратно к первоначальному повествованию. Возможно, наложил свой отпечаток и перевод - может быть, в оригинале мысль выглядит плавнее. Вот, например:

Обитатели Старого Вонючки – тогдашнее прозвище было совершенно заслужено пахучей шотландской столицей – Уоллес и Вебстер лучше других чувствовали всю хрупкость человеческого существования. Сами они пожили вволю – семьдесят четыре и семьдесят пять лет соответственно. Маклорену повезло меньше: в 1745 году, спасаясь бегством от сторонников Якова II, он упал с лошади и умер от переохлаждения в возрасте сорока восьми лет. В середине XVIII века с эдинбуржцами случались вещи и пострашнее нашествия папистов с высокогорья. Дела здесь вряд ли обстояли лучше, чем в Англии, – тамошние новорожденные вплоть до начала нового века могли рассчитывать в среднем на тридцать семь лет жизни. А новоиспеченные лондонцы – на двадцать три года, и не факт, что Эдинбург с его отвратительными санитарными условиями дотягивал и до этого уровня. Уоллес и Вебстер почувствовали, что скоропостижная смерть ранит одну категорию населения куда больнее, чем всех остальных. По закону, изданному королевой Анной в 1672 году, вдовы и дети скончавшихся священников Церкви Шотландии в год смерти отца семейства получали половину его жалованья. Затем нужда раскрывала им свои объятья."

Но такие нагромождения мыслей, дат, фактов и личностей все-таки попадаются нечасто. Большую часть времени книга читается и воспринимается легко и непринужденно. Вообще с точки зрения исторической науки, на мой взгляд, проделана хорошая работа. Найдено и упомянуто множество исторических событий и вех, связанных с экономикой и финансами, приложены интересные исторические документы. Наглядно демонстрируется связь одних открытий и явлений с последующими событиями мировой истории.
При этом, как я упоминал в самом начале, на учебник по макроэкономике или по финансам книга не тянет. Основные экономические законы и институты не разъясняются вовсе, но некотоыре финансовые инструменты после объяснений автора становятся ещё менее понятными, пугающими и запутанными, чем они есть на самом деле. Например, по вопросам хеджирования "простое и понятное" объяснение работы с опционами и фьючерсами может сделать что угодно, но только не объяснить смысл мероприятий:

Но лежащие в основе всего принципы неизменно просты и понятны. Стоимость фьючерсов зависит от стоимости задействованных в сделке активов, а потому все срочные контракты по своей форме являются контрактами производными, или деривативами (от англ, derivative – производный). Близкие родственники фьючерсов – финансовые контракты под общим названием “опционы”. Устроены они так: покупатель опциона типа “колл” может – но не обязан – приобрести у продавца (“райтера” опциона) условленный актив или товар в оговоренном количестве в оговоренное время (время истечения опциона) по определенной цене (так называемой цене реализации). Естественно, покупатель “колла” заинтересован в повышении цены товара или финансового инструмента, о котором идет речь. Стоит цене преодолеть отметку “цены реализации”, и опцион, а вместе с ним и его прозорливый хозяин, “выходит в деньги”. С опционом “пут” все ровно наоборот: здесь обладатель ценной бумаги имеет право продать условленный товар тому, кто эту бумагу выписал. Есть и третий вид производной ценной бумаги – “своп”, своего рода пари по поводу, например, траектории движения процентных ставок. В рамках обычного процентного свопа две стороны, получающие процентные платежи из других источников, буквально обмениваются потоками своих доходов; так, получатель дохода по плавающей процентной ставке может обменять его на фиксированные поступления – если опасается, что ставка упадет. Ласкающий слух “своп на кредитный дефолт”, со своей стороны, предлагает защиту на случай отказа компании платить по своим обязательствам. Уже интересно – но интереснее всего, пожалуй, деривативы “погодные”, вроде катастрофных облигаций: их выпускают страховые компании (но не только они), избавляясь от последствий зашкаливающих температур и стихийных бедствий, а покупают так называемый “хвостовой риск” хедж-фонды типа Ferma Capital. Покупатель “кат-бондов” одновременно выступает продавцом страховки: случись указанное в договоре несчастье, и ему, под угрозой потери основного капитала, придется расстаться с определенной суммой. Продавец приветствует такую смелость и не скупится на проценты. В 2006 году совокупная стоимость погодных финансовых инструментов оценивалась в 45 миллиардов долларов.

По моему мнению, понять что-то из этого сумбура очень сложно. Нужно или уже разбираться в деривативах, или наоборот, не вникать, только вынести из описания впечатление от масштабов деятельности.

Резюмируя, скажу, что я нисколько не жалею, что эту книгу прочитал. Освежил в памяти многие эпизоды мировой истории, вспомнил кое-что из экономической теории и развлекся занимательными жизненными историями. Спасибо Zatv за совет, выбор из подборки оказался удачным.