Международная литературная премия «Звёздный билет» присуждается с целью выявления и поощрения молодых талантов в сфере литературы и искусства.
Особенностью премии является поиск талантов на всей территории России, стран СНГ, ближнего и дальнего зарубежья.
Награда была учреждена в 2008 году Мэрией города Казани в рамках ежегодного фестиваля «Аксенов-фест». Инициаторами ее создания стали мэр Казани Ильсур Метшин и классик современной русской литературы Василий Павлович Аксенов (1932-2009), чье детство и юность прошли в Казани, где он родился.
Координатором премии является главный редактор журнала «Октябрь».
Название премии, апеллирующее к знаменитому роману Аксенова с его классической фразой «Звездный билет, но куда?», придумано Евгением Поповым, другом и учеником В.П.Аксенова.
Поиск будущих лауреатов ведется как на самом фестивале, так и во время многочисленных творческих поездок членов Совета попечителей фестиваля, куда в разные годы входили такие мастера культуры, как Б.Ахмадулина, М.Генделев, А.Гладилин, И.Барметова, М.Веллер, С.Васильева, Е.Попов, А.Кабаков, А.Макаревич, А.Козлов, Р.Айметов.
Почетным председателем Совета попечителей навсегда останется Василий Аксенов.
Для определения лауреатов премии жюри и конкурс не предусмотрены. Номинации премии и лауреаты определяются только Советом при поддержке учредителя. Денежная составляющая премии не разглашается.
Торжественное вручение премии проходит в дни проведения Аксенов-феста в помещении Казанской Ратуши.
Премия «Звездный билет» отличается широким охватом как можно большего спектра литературной и культурной жизни как Казани, так и всей России. Премия ставит своей задачей ответить на вопрос: совпадают ли сегодня литература и искусство со временем, в котором существуют? Основными требованиями, которые предъявляются к работам номинантов, являются неоспоримые художественные достоинства их работ, общечеловеческие моральные ценности, культурная, религиозная и расовая терпимость.
Премия присуждается в трех номинациях: Проза, Поэзия, и Музыка. С самого начала Аксенов предложил, чтобы фестиваль был не просто литературный, а литературно-музыкальный.
Лауреаты получали денежные премии и памятный знак: «медную статуэтку в виде железнодорожного билета, через дырки от компостера в котором видно звёздное небо». С 2014 года лауреатам вручается нагрудный знак с хорошо знакомым автопортретом Василия Аксёнова – графическим символом «Аксёнов-феста».
В 2009-2012 года премия не присуждалась.
