Алексей Петрович Стороженко — украинский писатель. Дата рождения А. Стороженко сих пор не установлена, И. Франко, Г. Житецкий, Зеров и другие называют 1805 г. (17 марта, за Г. Житецьким). Большинство исследователей называют — 24 ноября 1806.
Итак, Алексей Петрович Стороженко родился в селе Лисогоры Борзнянского уезда (теперь Ичнянского района) на Черниговщине в семье мелкого помещика, отставного армейского офицера. Древний казацкий род Стороженко известен еще с XVII в., сведения о его представителях находятся в универсалах гетманов и Генеральной военной канцелярии XVIII в. Предков писателя можно найти среди прилуцких полковников, ичнянских и повстинських (Лубненского полка) сотников. Позже…
Стороженки известны как офицеры российской армии. В частности отец писателя, Петр Даниилович Стороженко, восемнадцать лет служил в армии, участвовал в русско-турецких войнах, в осаде и штурме Хотина.
Детские годы писателя прошли в местечке Большие Будища Зеньковского уезда Полтавской губернии. Данные об образовании писателя исследователи подают разные. Так А. Ищенко отмечает, что А. Стороженко учился в военной школе. П. Хропко представляет другие данные: «Сначала парень получил домашнее образование, а затем учился в благородном пансионе при Слободско-украинской губернской гимназии в г. Харькове. С выданного А. Стороженко аттестата видно, что в гимназии он изучал русский, французский, немецкий, латинский языки, русскую словесность, общую и русскую историю, географию, и обнаружил "чудесные", "хорошие", "серьезные" и "достаточные" успехи».
Памятной для А. Стороженко была встреча с молодым Н. Гоголем, которая способствовала формированию эстетических вкусов писателя и его художественной одаренности. Об этой встрече, состоявшейся на Полтавщине где-то в 20-х гг XIX в., А. Стороженко рассказал со многими интересными подробностями в своем эссе «Воспоминание». В произведении появляется выразительный образ Гоголя, тогда еще воспитанника Нежинской гимназии высших наук. А. Стороженко ярко изобразил некоторые черты будущего выдающегося писателя — его умение наблюдать, схватывать характерное во внешности и жестах людей, метко копировать, увлечение остроумием и остротой языка украинского крестьянина, поэтическое восприятие родной природы. Рассказчик удивлялся, что следующего после встречи дня вместо дебошира увидел в саду задумчивого парня, в плену соображений записывающего что-то в записную книжку. Изображенные А. Стороженко эпизоды этой встречи, многочисленные конкретные реалии, которые подчеркивают портрет будущего автора «Ревизора» и «Мертвых душ», неоднократно использовались биографами Гоголя.
С 1824 г. в течение почти тридцати лет, находясь на военной службе, А. Стороженко прошел путь от унтер-офицера в конно-егерском к поручику драгунского полка, а впоследствии стал старшим офицером в штабе кавалерийского корпуса. В основном служил в Украине и, выполняя различные поручения, в том числе связанные с отбором лошадей для армии, нередко переезжал из одной местности в другую, благодаря чему хорошо изучил жизнь и быт крестьянства Южной Украины, встречался с бывшими сечевиками. Этот жизненный материал был основой многих его произведений.
Писателю пришлось участвовать в нескольких военных кампаниях русско-турецкой войны 1828-1829 г., в подавлении польского восстания в 1831 г., в походе в 1849 г. в Венгрию, он был контужен. А. Стороженко, находясь в походах, всегда проявлял глубокую заинтересованность жизнью народа, его современным и прошлым, быстро знакомился с людьми, умел разговаривать с ними, слушать их. Поэтичность его натуры, искренний юмор, остроумие, импонировали собеседникам и от них он слышал разные легенды и были. Его глаз быстро замечал интересное в людях, а память фиксировала особенности рассказов, различные краски и интонации. Поэтому рассказы и очерки А. Стороженко напоминают устные рассказы, порой они очень похожи на пересказанные народом исторические события.
В 1850-1863 г. А. Стороженко служит чиновником для особых поручений при киевском генерал-губернаторе. Служба заставляла его не раз выезжать на Киевщину, Волынь, Подолье, Полтавщину, в Таврию и другие губернии. Современники вспоминали, что практика следователя, которая приходится на этот период его жизни, увлекала А. Стороженко. «Раскрытие преступления, — писал он, — дает мне огромное наслаждение; этим я и бываю полностью награжден за свой труд».
В 1857 г. на страницах российских журналов и газет появляется имя А. Стороженко как автора романа с украинской старины XVIII в. «Братья-близнецы». С 1861 г. он становится известным и как украинский писатель: его достижения печатаются в журнале «Основа». А в 1863 г. в Петербурге выходят «Украинский рассказы» в двух томах, которые А. Стороженко написал еще в 50-х гг и только теперь смог их опубликовать.
В 1864 г. А. Стороженко перевели в г. Вильно в распоряжение генерал-губернатора Северо-Западного края — известного своей жестокостью Муравьева. Эта служба отразилась на беллетристическо-публицистических произведениях писателя, опубликованных в реакционном «Вестнике Западной России»: они были тенденциозны, направленные против польского национально-освободительного движения начала 60-х гг.
Выйдя в отставку в 1868 г. в чине действительного статского советника, А.Стороженко последние годы жизни провел на хуторе близ г. Бреста (Беларусь). Здесь он исполнял обязанности брестского уездного предводителя дворянства и председателя съезда светских посредников. Писатель занимался садоводством, любил охотиться и рыбачить. 18 ноября 1874 А.Стороженко умер. Похоронен в г. Бресте.
