Николай Соловьев — об авторе

Довольно классический для Островского, а может и для всего этого периода (вторая половина XIX века) сюжет. Хотя если брать что называется по жизни, так и встречающийся во все времена и у всех народов. Скучающая барынька приезжает в собственную давно подзабытую ею усадебку с намерением выгодно продать, ибо поизжилась и ей нужны деньги. Из её разговоров с прислугой понятно, что Анна Владимировна из числа крыловских стрекоз (ну, помните — «попрыгунья стрекоза лето красное пропела») и по сути просто прожигательница жизни. И всё бы ничего, но прожигательница жизни не только своей, но и чужих тоже. Ибо чтобы развеять скуку деревенской жизни соблазняет соседа-помещика Бориса Борисовича, завлекает его в любовную интрижку несмотря на то, что он влюблён в вполне порядочную девушку Олю, фактически…

Некий Николай знакомит своего товарища Андрея (сына богатого купца) с Еленой (девушкой из обедневшей дворянской семьи). Цель у Николая поженить пару, а далее, пользуясь влюбленностью в него Елены, стать её любовником и жить за счёт её мужа. Девушка соглашается. Андрей влюблен в Елену без памяти, бросает свою невесту - порядочную и неглупую. Родители в шоке, но согласие на свадьбу дают. Спустя месяц после свадьбы Елена всё еще не подпускает мужа к себе и у него, наконец, заканчивается терпение. Он, догадываясь обо всём, объявляет о своем отъезде, а жене предлагает взять сколько нужно денег и ехать с Николаем за границу. Елена тяготится своим поступком и своим положением, хочет признаться во всём мужу, покаяться и быть с Николаем, но, при таком раскладе, Николай отказывается от неё. И тут…