Александр Моисеевич Городницкий — один из ведущих российских учёных в области геологии и геофизики океан, доктор геолого-минералогических наук, профессор. Член Союза писателей СССР с 1972 года. Широко известен как поэт, бард, считается одним из основоположников авторской песни. Автор более 50 книг стихов, песен и мемуарной прозы. Стихи и песни переведены на все европейские языки, иврит и др. языки мира. Жена Анна Наль, поэтесса и переводчица.
Александр Городницкий родился в семье служащих, провел в блокадном Ленинграде зиму 1941-1942 годов. В апреле с матерью был эвакуирован в Омск, где отец работал в военной гидрографии. В 1945 году семья вернулась в Ленинград. В 1951 году окончил с золотой медалью школу и поступил на геологоразведочный факультет Ленинградского горного института по специальности «геофизические методы разведки полезных ископаемых», позже переведен на специальность «геофизические методы поисков радиоактивных полезных ископаемых». В 1954 г. состоялась геологическая экспедиция на Гиссарский хребет в Среднюю Азию по поискам урана.
В 1957 году Городницкий окончил институт и работал в НИИ геологии Арктики, руководил лабораторией морской геофизики. В качестве нач. отряда и начальника партии занимался геофизическими поисками медно-никелевых руд в северо-западной части Сибирской платформы, в Туруханском, Игарском и Норильском районах. Один из первооткрывателей Игарского медно-рудного поля. С 1961 г. принимал участие в океанологических экспедициях в различные районы Мирового океана на судах военной гидрографии и Академии наук, ходил на паруснике «Крузенштерн». С 1972 работал в Институте океанологии им. П.П. Ширшова.
В 1968 году А. М. Городницкий защитил на геологическом факультете МГУ кандидатскую диссертацию на тему «Магниторазведка и электроразведка при изучении морского дна». В 1982 году — доктора геолого-минералогических наук на тему «Строение океанической литосферы и формирование подводных гор». В 1991 присвоено звание профессора по специальности «геология морей и океанов». Автор 8-ми монографий, более 260 научных работ, статей в журналах. Член Российской академии естественных наук, соавтор метода измерений электрического поля океана, первооткрыватель биоэлектрического эффекта фитопланктона в море.
Стихи А. Городницкий начал писать еще в школе, в 1947 г. поступил в Студию литературного творчества Ленинградского дворца пионеров. Его первые поэтические публикации датируются 1948 годом. В 1953 году вместе с В. Британишским и А. Гдалиным организовал литературное объединение (ЛИТО) Горного института. Слова песен родились в первых экспедициях и долгое время распространялись в магнитофонных записях. В 1967 г. в издательстве «Советский писатель» вышел первый сборник поэта «Атланты». Дружил в это время с Владимиром Высоцким, Булатом Окуджавой, Юрием Визбором, Иосифом Бродским. Благодаря последнему познакомился с Анной Наль, ставшей его второй женой. Вёл музыкальные программы «Под гитару» и «Атланты» на телеканале «Культура».
Общественный деятель, председатель жюри многих фестивалей, в том числе — Грушинского. Член Русского ПЕН-центра, был его вице-президентом. В 2017 году после раскола Русского ПЕН-центра, последовавшего за исключением из него журналиста Сергея Пархоменко, сложил с себя полномочия и вышел из состава Исполкома. В марте 2014 года выразил своё несогласие с политикой российской власти в Крыму.
