Будучи гигантским шагом вперёд по сравнению с вдохновенным, но неумелым дебютным альбомом, изготовленным девять месяцев назад, "Ride the Lightning" стал чётким сигналом к тому, что Metallica была чем-то большим, чем подростковая скорость и взрывная мощь.