Майкл Иннес и Монти Смолл

Перечитываю А.Н. Уилсона (Iris Murdoch as I knew her). В последней главе он вспоминает о другом своем оксфордском современнике — именитом преподавателе Крайст-Чёрча литературоведе Дж.И.М.Стюарте, известному широкой читательской аудитории под псевдонимом Майкл Иннес. “Его остроумные романы, — говорит Уилсон, — увидели свет десятилетием раньше, чем [роман Мердок] “Под сетью”, и нечто человеческое ему было бы чуждо, если бы он не обратил своего задумчивого взгляда на очень и очень высокую похвалу, обращенную к Мердок — возможно не от ее ученых друзей в Оксфорде, но от комиссий, развешивающих призы на шеи писателям, от зарубежных “академий”, от таинственного “литературного мира” Лондона”.

Стюарт был коллегой Джона Бэйли [мужа А.М., отставного офицера]. По словам Уилсона, Стюарт был для некоторых своих коллег по факультету “всего лишь скучным низеньким шотландцем”, и те предпочитали обедать в обществе четы Бэйли, нежели со Стюартом. Что именно думал Стюарт о Бэйли и Мердок, — об этом Уилсон (благоразумно) умалчивает, но приводит отрывок из романа The New Sonia Wayward, написанного Стюартом под псевдонимом Майкл Иннес в 1960 году. Роман повествует об отставном полковнике Ффоллиоте Петтикейте, женатом на популярной писательнице Соне Уэйвард:

Имя Сони Уэйвард было на слуху в каждом доме. Пусть даже те дома, о которых это можно было бы сказать с полной уверенностью, и не включали в себя людей с особыми интеллектуальными свойствами, там не выхолащивали высоких литературных вкусов, но по крайней мене фактом оставалось то, что Сонины романы пользовались спросом среди довольно широких слоев читателей в Англии и в Америке. Это означало, что она зарабатывала кучу денег. И эти обстоятельства удовлетворяли Петтикейта полностью. Репутация Сони вовсе не загоняла в тень мужа с утонченным интеллектом, но если начинала утомлять, он находил отдушину в узком кругу старых приятелей, с которыми он он мог беззлобно посмеяться над всей этой ситуацией.

Приведя цитату из книги Стюарта, Уилсон подчернул, что прямое сравнение Бэйли и Мердок с Петтикейтом и Соней было бы не только абсурдным, но даже оскорбительно абсурдным.

Я лишь слышала раньше имя Майкла Иннеса/Дж.Стюарта, но не читала у него ничего. Однако Соня Уэйвард вызвала не менее нездоровый интерес, чем книга Уилсона, которого ругаю сильно, но читаю уже не в первый раз. “Соня Уэйвард” — вне обычных детективных серий, произведенных Майклом Иннесом. Главный герой одной из них инспектор полиции Джон Эпплби — Википедия выдала длиннющий список романов. Вдруг вспомнился Мило Фейн (герой писателя-детективщика Монти Смолла). Но если Стюарт под образом Сони Уйвард не имел в виду Айрис Мердок, то и она вряд ли имела в виду Майкла Иннеса под образом Монти Смолла (в “Святой и греховной и греховно машине любви”).. Ее герои, как сказал бы Ремон Кено, “реальны. Любое сходство с вымышленными людьми — случайно”.