Диана Сеттерфилд – Once Upon a River
Диккенс на минималках, только без чувства юмора. Стилистически идеальная книга, такая неовикторианщина, что дальше некуда.

С персонажами интересно. Сеттерфилд дала кругаля и вернулась к формуле «Тринадцатой сказки», когда фокальных персонажей несколько, как мужчин, так и женщин. Фотограф и врач мне не особо были интересны, а вот мистер Армстронг – да. Мистер Армстронг неуловимо напоминает Аурелиуса своей эээ… хорошестью? Очень добрый и приятный персонаж. Понравилось, что в разных ипостасях раскрывается не только архетип матери, но и отца тоже.

С детьми опять запара, как и в «Тринадцатой сказке». Когда больше беспокоишься о том, вернут ли свинью хозяину, а не о пропавшей девочке, это о многом говорит. Ничейная дочка в этом романе – макгаффин, за которым все бегают, которым хотят обладать, но она сама по себе абсолютно неинтересна. Видимо, это фишка такая. Девочка пуста, бездонна, как зеркало: каждый персонаж наполняет её образ своими желаниями, страхами и комплексами.

В целом нормальная книга – не шедевр года, но и лицом в страницы не заснёшь, как было с «Беллменом и Блэком».

Åsne Seierstad – The Bookseller Of Kabul
Отстранённая книга о семье книготорговца-предпринимателя из Афганистана. Более известные у нас «Подпольные девочки Кабула», хоть и изданные гораздо позже (2002 год и 2014), очень напоминают «Книготорговца» из-за особенностей жанра и профессии автора: скандинавские журналистки отправляются в Кабул, в обоих случаях нон-фикшн, но литературно оформленный и с личным отношением. У Сейерстад главы реально похожи на статьи в журнал, хоть они и сюжетно связаны.
Почему «отстранённая» книга? Хотя журналистка прожила в семье Султана много времени, она никогда не описывает себя или те ситуации, непосредственным участником которых она являлась. Нам остаётся только гадать – ездила ли она с Массудом поклониться Голубой мечети? Ходила ли с Лейлой на курсы английского? В переживаниях, которые Сейерстад приписала семье Султана, очень много личного, и остаётся только подивиться уровню её эмпатии. Видимо, книготорговец тоже подивился, когда книга вышла, да так, что решил подать на журналистку в суд – точнее, в суд подала вторая жена Султана. С переменным успехом, но Сейерстад выиграла.
В целом книга понравилась, и автору я верю. В конце концов, насколько достоверно она смогла залезть в кишки прототипов своих персонажей мы никогда не узнаем, а в целом «Книготорговец» полон интересных наблюдений и свидетельств, как с исторической точки зрения, так и с культурной.

Мика Валтари – The Egyptain
На египетском дворе стоит восемнадцатая династия, что означает скандалы, интриги, расследования и единобожие. Книга всесторонне описывает жизнь главного героя Синухе – это и плюс, и минус.

С одной стороны, повествование подчас весьма реалистично, что довольно круто для книги с древнеегипетским сеттингом. У главного героя не одна любовь на всю жизнь, а несколько, и далеко не в каждых отношениях Синухе показывает себя с лучшей стороны. Читать про его страсть к Нефернефернефер – это как смотреть на пожар, автокатастрофу и затопление соседом сверху одновременно. У Синухе есть периоды, когда он неясно где шатается и непонятно на что тратит время, что жизненно, наверное. В конце концов, время, описанное в произведении, испытывает главного героя на прочность: «не дай Вам Бог жить в эпоху перемен». Какой у человека психологический порог, какое бремя каждому предназначено – очень актуальный вопрос для сороковых годов двадцатого века. А мысль о том, что важно сердце человека, а не цвет его кожи, многократно и красиво выражена. Вообще у автора богатый литературный язык, который видно как в английском переводе, так и в русском, и потрясающая способность запихивать реальные исторические факты в произведение. Вы, например, знали, что знаменитый бюст Нефертити действительно создал скульптор по имени Тутмос? А ведь был такой.

С другой стороны – блин, как же длинно. В моём издании было 500 страниц, в принципе размер обычный, но влёт не прочитаешь при всём желании из-за отсутствия динамики. Автор к тому же устраивает маленькие локальные майнфаки, намеренно повторяя одни и те же выражения (про жужжащих мух, ягнёнка, который оказался без матери, и тд), так что читатель начинает сомневаться в собственной адекватности – погодите, вроде я это уже читал… а вроде и нет... У каждого персонажа есть по крайней мере парочка длиннющих монологов, в которых они внезапно решают излить Синухе всю душу, а он разглядывает обои и думает «зря я на психолога не пошёл, хотя бы деньги получал». Порой забываешь, кто тут главный персонаж, потому что второстепенные герои то и дело вылезают на первый план. А всё потому, что Синухе – на редкость неактивный товарищ. Можно было бы подумать, что для египтянина того времени нормально не иметь личной цели – знай своё место и подчиняйся, и будет тебе счастье. Но вокруг полно персонажей, которые чего-то там хотят и свою движуху устраивают, от Эйе и старой царицы до Хоремхеба и того же Эхнатона. Один Синухе носится, как целлофановый пакетик на ветру – отправляется на Крит потому что почему бы и нет, остаётся бить баклуши фиг знает где, когда его ждёт любимая женщина, тупит и не замечает очевидной опасности. Всю жизнь прожил по указке других людей, а потом плачется – ах, я бедный-несчастный. В книге есть очень мудрые мысли и красивые моменты, которые бы украсили любой рассказ или книгу размером поменьше, но в многостраничном романе Валтари они начинают вызывать привыкание и эффект стирается. Первые три-четыре главы очень сильные и проникновенные, а потом для меня фокус как-то рассеялся.

Fujimaki Tadatoshi – Kuroko no Basuke (Kuroko's Basketball), Vol.17
Пошла жара) Йосен – команда, специализирующаяся на защите. У них есть супер-длинный и очень ловкий Мурасакибара, который одним взмахом своей лапищи может остановить любой бросок. Но у паренька есть недостаток – он не очень-то любит баскетбол. Играть играет, но не любит. Об этом догадался Теппей и аккуратненько ткнул в больное место, а потом кааак начал работать на всех фронтах и центровым, и распасовщиком, так что у Мурки тихонько поехала крыша. Ведь ещё и Куроко с призрачным броском на психику действует… исторический момент, кстати – Куроко теперь может забивать! Соперничество Тацуи и Кагами меня не трогает пока что.

Fujimaki Tadatoshi – Kuroko no Basuke (Kuroko's Basketball), Vol.18
Мурасакибара страшен в гневе. Как же Сэйрин победят? А в том, что они победят, не сомневаюсь. Но пока ситуация выглядит не очень – Теппея совсем загнали, Кагами пока пытается войти в зону, но она его не пускает, а Куроко просто устал.
Нормальный том, без восторгов (ну кроме парочки моментов с Киёси), ровненький.

Fujimaki Tadatoshi – Kuroko no Basuke (Kuroko's Basketball), Vol.19
Конец матча с Йосен – это всё круто и хорошо, но меня зацепила ситуация с новым персонажем. Ну как с новым… для Поколения чудес Хайзаки новостью не является. Оказывается, что он играл в основе Тэйко, но потом пришёл более способный Кисэ Рёта и занял его место в команде. Ещё роль сыграло то, что он какой-то напрочь отбитый тип и не прислушивался к товарищам по команде. Контрол-фрику Акаси это явно не нравилось, так что Хайзаки сделали ручкой. А теперь он появился, весь из себя злобный и агрессивный, в составе другой команды, которая будет играть с Кайздё, и чую я, что будет мясо.

Fujimaki Tadatoshi – Kuroko no Basuke (Kuroko's Basketball), Vol.20
Ну и ушлёпок же этот Хайзаки! Наступить на травмированную ногу Кисэ – это капец. Но Кисэ красавчик, всё равно собрался и показал старому знакомому, где раки зимуют. А потом Аоминэ пришёл и навалял Хайзаки после матча, когда тот собрался навредить Куроко и/или Кисэ. Так мило, когда Поколение чудес друг за друга впрягается) А там временем определились матчи полуфинала: Ракузан против Сютоку, Кайдзё против Сэйрин. Первый матч очень стрёмно смотреть, во многом из-за имбового Акаси, который в прямом смысле может поставить соперников на колени. Но Мидорима держится, молодец. Приятно видеть, что теперь он полагается на свою команду.