4

Знаменитый зоолог и зооспасатель, талантливый писатель-натуралист, Джеральд Даррелл любит животных просто за то, что они удивительные, неповторимые создания природы, и об этом он не уставал говорить в каждом своем произведении – выступлении, книге или фильме.

Эта книга – лишь сборник его радиовыступлений, литературно переработанных в небольшие зарисовки-рассказы. Как в других книгах автора, через этот сборник также красной нитью проходят две основные идеи:

1. Прекрасное есть всюду, только нужно уметь увидеть его, даже там, где не думаешь его встретить.
«Снова и снова поражаюсь, сколько людей в разных частях света пребывает в полном неведении об окружающем их животном мире», - говорит Даррелл во вступлении к первому разделу книги «Место действия», и развенчивает первое неверное представление горожан о том, что пампа, тропический лес, озеро – вовсе не безжизненные, как кажется некоторым, а места, где можно встретить множество животных.

«Вот они, тропические дебри, - дикие, опасные, кошмарные, если верить иным книгам. А для меня – прекрасный, удивительный мир, полчища больших и малых растений и животных, таких различных и вместе с тем зависимых друг от друга, будто кусочки исполинской мозаики. До чего же жаль, думал я, что люди упорно цепляются за старые представления о враждебных джунглях, тогда как на самом деле здесь мир волшебной красоты, ожидающий, чтобы его исследовали, изучали, понимали».

Второй раздел «Животные вообще» рассказывает об общих для животных и удивительных способах решения проблем: как разные виды строят свои жилища, защищаются от других, ищут себе пару и воспитывают потомство.

2. Даррелл убежден, что не бывает некрасивых животных, в каждом из них есть что-то прекрасное:

«Едва ли не главное обаяние животных заключается в том, что они наделены всеми основными чертами, присущими человеку, но при этом начисто лишены лицемерия, играющего видную роль в мире людей».

В разделе «Животные в частности» Джеральд вспоминает некоторых из тех животных, к которым успел привязаться, пока растил их и содержал: Разбойников кусимансе, жгутоногого паучка Вильгельмину, муравьедика Сару Держимешок, мармозетку Пабло и других.

Последняя часть книги «Двуногие прямоходящие» посвящена воспоминаниям Даррелла о встречах с людьми, которые помогали ему в экспедициях.