4.5

На русском языке публиковалось также под названиями "Что скрывалось за фиговым листком" и "Лягушачий король".

Сюжет: В детективное агентство поступает просьба - одинокий старик просит найти своего внука. С одной стороны - он предлагает совершенно смехотворные деньги, но с другой стороны, старик является отцом героем Америки, который погиб во Вьетнаме, но при этом спас от верной гибели 17 человек и этот самый погибший герой находился под командованием полковника Пармелла, который ныне и руководит детективным агентством. Полковник посылает для этого дело одного из своих сотрудников, который с головой погружается в это дело, которое оказывается не таким уж и простым, как казалось с первого взгляда. В процессе поисков всё против него - то свидетели гибнут как мухи, то на него устраиваются покушения, то он оказывается втянут в разборки с наркодилерами, а между тем к разгадке исчезновения внука он не подбирается ни на йоту.

Впечатления: интересный и очень качественный детектив. Я бы даже сказал - образцовый. Интрига держится до последних страниц и практически невозможно разгадать, что к чему и к чему это всё приведет, а это, согласитесь, для детектива очень важно. Во главе произведения опять циничный главный герой, для которого сарказм и едкие, колкие замечания - это обязательные атрибуты общения. Очень интересный сюжет, с несколькими неожиданными сюжетными поворотами. Читается на одном дыхании и порою аж дух не успеваешь перевести. Не знаю, может у меня одного так, но когда я читал это произведение, то у меня перед глазами была очень яркая картинка того, как всё происходит, т.е. я читал, а как будто фильм смотрел, но тут я не знаю, хвалить стоит либо Чейза, что он так мастерски всё описал, либо моё воображение. Не могу не отметить, что в книге поднимаются такие острые темы, как наркомания, покрывательство в армии высшим начальством своих подчиненных, каким бы постыдным и грязным делом они не занимались, а так же повсеместная коррупция. К минусам можно отнести разве что неправдоподобность, потому что главный герой всегда выходит сухим из воды и в перестрелке, и в драке. Такой себе частный детектив с навыками морского пехотинца и техникой боя, которой и Брюс Ли бы позавидовал. А ещё немного не правдоподобным показалось то, что все вокруг всё ему так охотно рассказывают и выкладывают. Особенно мне запомнился момент, когда главный герой опрашивал почтальона, который вспомнил, как девять лет назад он получал письмо с адресом матери того самого пропащего внука. И, конечно же, адрес он помнит и всё рассказал детективу - конечно, всякое бывает, но мне кажется, что это маловероятно и по ходу чтения этой серьезной книги я невольно смеялся над таким вот огрехами. Но это не сильно портит впечатление. Отличный детектив, в котором интрига держится до конца - рекомендую к прочтению.