4

Если в прошлом детей приносил аист или скрывал капустный лист, то современных детей мастерят ученые (Электроник, привет!), "готовят" на фабриках и запечатывают в консервных банках, одну из которых доставили героине произведения - Берте Бартолотти.

Через всю повесть проходит противопоставление: безответственная, эксцентричная, эмоциональная мама Берта и ее "правильный", послушный, спокойный сын Конрад. С одной стороны, данный прием позволяет автору уйти от назидательности, морализаторства: не родители учат ребенку правилам хорошего тона, а напротив, мальчик выступает в роли наставника (что одновременно смешно и поучительно). С другой стороны, между строчек слышится крик о том, что дети не должны быть похожи на роботов, ведь покладистость зачастую исключает веселье, радость и, напротив, приводит к высокомерию, надменности и вместе с тем нерешительности. По крайней мере, так казалось одноклассникам, которых Конрад "сдавал" учительнице и которым было странно его нежелание и неумение защитить себя в драке.

Конрад, который находился в консервной банке, изначально представлял собой маленького засушенного человечка, лишь весьма отдаленно напоминающего ребенка. "Вырос" он благодаря специальному раствору, которым его полила госпожа Бартолотти. Как оказалось, героя создали на фабрике, дали все необходимые знания, привили полезные навыки, "запрограммировали" на хорошее поведение, и в этом "запрограммировали" кроется сатирическая нотка, которая подразумевает, что порой в школе из детей делают бездушных существ. Вместе с тем Конрад не лишен души подчистую, он испытывает определенные (и иногда достаточно сильные) чувства, поскольку привязывается к своей "матери", к соседке Китти, "отцу" господину Эгону, различает друзей и врагов, ощущает грусть, вину, чувство несправедливости, однако чаще всего не раскрывает их окружающим. И именно в этом заключается процесс переобучения - в том, чтобы Конрад стал менее совершенным, но более открытым и человечным. Да что уж там: по ходу развития сюжета эволюционируют абсолютно все персонажи (яркая госпожа Бартолотти прекращает краситься, сдержанный господин Эгон терпимее относится к детским шалостям, Китти прогуливает школу).

В соответствии с инструкцией мальчик не должен был рассказывать о своем происхождении, разве что в самых необычных обстоятельствах, однако подробная история фабрики и процесс создания идеальных детей так и остались за пределами текста, что позволяет читателям додумать их самостоятельно, однако вместе с тем ощущается недосказанность, поскольку намеки на "рождение" Конрада возникали, но так и остались нераскрытыми.

В связи с тем, что важное место в произведении отводится спорам Берты Бартолотти и ее ухажера господина Эгона, каждый из которых по-своему подходит к вопросам воспитания и общения с детьми, повесть будет полезна не только маленьким, но и большим читателям, прежде всего, родителям.