5

Читая эту книгу, я никак не могла перестать сравнивать тот лагерь военнопленных с немецкими лагерями, о которых написано немало книг. И некоторые различия бросились мне в глаза. Как ни ужасен был японский лагерь, но немцы зверствовали куда больше. Можно ли было бы представить, чтобы за наличие радио в лагере не расстреляли сразу весь барак, а дотошно выясняли, кто именно виновен и арестовали только тех людей? Или система торговли с охранниками, хоть и запрещенная. Она тоже кажется куда более гуманной, они торгуются из-за вещей, платят деньгами, а не отнимают просто все, что только им понравится. Или как заключенные спокойно играют в карты.
Теперь оставим в стороне более мирный быт лагеря. Здесь также царит голод, болезни, чужие болезни, отсутствие лекарств, и люди умирают от истощения. Нации в лагере собраны различные, но мы видим английский, американский и австралийский мирки. Больше всего, конечно, английский. Их контраст с американцами сразу бросается в глаза. И неважно, что они пользуются одинаковым языком для выражений своих мыслей и чувств. Само миропонимание у них разное.

Это была лучшая яичница из тех, которые когда-либо видел Марлоу, поэтому он сделал Кингу самый большой комплимент, который мог позволить себе англичанин.
– Неплохо, – бесстрастно сказал он. – Я считаю, что совсем неплохо, – и взглянул на Кинга, сохраняя такое же безразличие на лице, как и в голосе, и тем самым подчеркивая похвалу.
– О чем, черт возьми, вы говорите, сукин вы сын? – яростно воскликнул Кинг. – Это самая лучшая яичница, которую вы когда-либо видели в своей жизни!

Наверное, дальше этой цитаты уже можно и не говорить, ею все сказано.
Кинг (даже фамилия у него говорящая) - король местной братии. Бизнес - вот его кумир. Он может достать абсолютно все. Все, живущие в его палатке, его слуги. Но за это он их кормит, и они могут выжить. Неожиданно на первый взгляд, что между ним и истинным англичанином Марлоу завязывается дружба, настоящая дружба. Хотя недопонимание между ними остается до самого конца.
Много нравственных вопросов поднимается в этой книге. Не все из них решены и в самом конце. Кинг ведет себя вызывающе, местами его поступки кажутся отвратительными, особенно на фоне стоически голодающих английских офицеров. Но позже мы немного ближе познакомимся с рядом из этих офицеров верхнего звена и поймем, что и тут не все так чисто, что каждый пытается выжить, и очень часто это получается за счет других.