4

Ветераны войны с Марсом собираются спустя сорок лет на бывшем поле битвы (спутнике Юпитера), чтобы отпраздновать заключение мира. Однако неожиданно из-за сбежавшего заключенного бывшие враги оказываются в опасной ситуации с ограниченным запасом воздуха против стаи роботов-убийц и вынуждены действовать сообща. Готовый сюжет голливудского блокбастера, ну почти, сражение все же не слишком масштабное, размаха катастрофы не хватает, например, городок какой-нибудь стереть с лица земли, вернее спутника, или корабль какой уничтожить. Тем не менее в небольшом рассказе Саймак сумел уместить сюжет почти романа.

Автор явно веселился, когда писал этот рассказ, посмеявшись и над политиками, и над обществом. Земной ветеран у него - ворчливый задиристый командос, а марсианский - изнеженный хлюпик, есть еще сенатор – безвольный трус, ведущий себя как нашкодивший ребенок. Единственный относительно адекватный персонаж – это преступник, хоть и отличающийся злобностью. В честь ветеранов собираются устроить жестокие бои роботов-монстров, а ля гладиаторские. И вот думаю, Александр, который вел войска в бой в прошедшей войне, уж не является ли Македонским...

В общем довольно забавный рассказ, на который не знаешь, как реагировать, то ли смехом, то ли фейспалмом.