5 Увлекательно о том, почему экономика - не совсем наука

Книга научно-популярного жанра написана известным американским экономистом левых взглядов, пережила как минимум семь переизданий во второй половине ХХ века. Представляет собой сборник очерков жизни и творчества примерно двух десятков известных экономистов - от Адама Смита до Йозефа Шумпетера.

Суть концепции автора, отражённой в его книге не оригинальна и состоит в том, что в последние столетия в мире укрепился специфический капиталистический способ организации экономики и общества. Поскольку к концу прошлого века мировая социалистическая система развалилась, это упрочило на ближайшую перспективу функционирование экономики в мире именно по законам капиталистической организации.

При этом разные экономисты за прошедшие двести лет с разной степенью точности, акцентируя различное внимание на тех или иных аспектах хозяйства, описывали законы и принципы этой капиталистической системы, учения ряда экономистов автор при этом кратко пересказывает в своей книге. Больше внимания он здесь уделяет учениям Адама Смит, Давида Рикардо, Томаса Мальтуса, Карла Маркса, Джона Милля, Джона Кейнса, Торстейна Веблена и Йозефа Шумпетера. Кроме них еще примерно десятку экономистов уделяется внимание, но в меньшей степени.

Книга читается увлекательно, автор удачно комбинирует в своём повествовании пересказ экономических учений различных авторов, факты из их биографии и описания отдельных событий и картин времен, обычаев и нравов окружавших этих преимущественно британских, немецких и американских экономистов.

В конечном счете, по мнению автора, все их учения лишь в достаточно условной степени могут быть сложены в единую и непротиворечивую систему экономического знания. Скорее, больше они напоминают действительно набор различных социальных философских учений, рельефно отражающих и анализирующих разные стороны хозяйственной жизни, больше подчёркивая этим субъективный характер экономических знаний, подрывая этим веру в то, что экономика как сфера знания может рассматриваться именно как строгая наука, а не набор различных социальных философских учений.