5

Даже жалко, что уже составил и опубликовал книжные итоги года. Дочитанная 26 декабря "Ртуть" явно входит в топ-10 лучших романов. Может, и в топ-2 входит.

О существовании этой книги я знал давно, но читать ее совершенно не собирался. Дело в том, что я до жути не люблю фантастику, а "Ртуть" даже на LiveLib'е отнесена именно к этому жанру. Однако недавно книгу переиздали, на нее появилось несколько толковых рецензий и общим в этих рецензиях было одно — утверждение, что никакая это не фантастика, а великий исторический роман.

Ознакомившись с первым томом "Барочного цикла", я готов это подтвердить. Из фантастического тут разве что существование бессмертного алхимика Еноха Роота, но он, во-первых, в "Ртути" особой роли не играет, во-вторых, видно, что он просто нужен автору для сведения персонажей из разных эпох (например, чтобы провести параллель между маленьким Ньютоном и маленьким Франклином). Может быть, еще отнес бы к фантастическим персонажам Элизу — уж слишком она гениальна для уроженки заброшенного острова, угодившей в юности в рабство. Но это и все, больше ничего сверхъестественного на 1080 страницах не обнаружено. Даже не знаю, почему Стивенсон так настаивает на том, что "Барочный цикл" — фантастика; может быть, страхуется таким образом от критики профессиональных историков?

Впрочем, критике этой тоже как будто неоткуда взяться. Лично я никаких очевидных ляпов в "Ртути" не увидел — да, в английской истории от казни Карла I до Славной Революции я и не специалист, но о правлении Людовика XIV кое-что знаю и тут с ним все хорошо. Как исторический романист фантаст Стивенсон в миллион раз сильнее некоторых леди, гордо именующих себя историками.

Итак, "Ртуть" — исторический роман. Он делится на три части, первая из которых рассказывает об Англии середины XVII века, о Реставрации Стюартов, чуме и лондонском пожаре, а также о житье-бытье секретаря Королевского общества Дэниэля Уотерхауза, дружного с Ньютоном, Гуком, Реном и прочими гениями. Вторая часть рассказывает о солдате удачи Джеке Шафто, а также освобожденной Джеком под Веной одалиске турецкого визиря Элизе. Эти ребята от Вены отправятся странствовать по Европе, в итоге дойдут до Амстердама, Версаля и Парижа. В третьей части Джек попадает в плен к берберам, Элиза шпионит в Версале, а пуританин Дэниэль ждет Славную Революцию. Сразу скажу, что это очень поверхностное описание сюжета — книга перенасыщена информацией и неожиданными сюжетными ходами, а еще в ней хватает мощных тематических отступлений (особенно когда начинают спорить ребята вроде Ньютона с Лейбницем).

Важно помнить, что "Ртуть" — это первая часть трехтомного цикла. Как бы странно это ни звучало по отношению к 1080-страничному талмуду, эта книга — только затравка, к изложению основной идеи автор пока в целом не приступал. Это важно, если вы любите, чтобы в книге была какая-то ярко выраженная мораль и чтобы книга по меньшей мере пришла к какому-то завершению — тут этого нет и близко, за авторской идеей нужно идти дальше.

Лично я морали в книгах не ищу, а в исторических романах больше всего ценю неизвестные факты и необычные теории, так что мне "Ртуть" очень понравилась. В конце концов, не так уж много произведений посвящены этому периоду истории, и уж совсем сложно вспомнить произведение, где вы бы одновременно с таким обилием подробностей вникали в интриги и Лондона, и Версаля, и Гааги. Да еще и видели их с разных ракурсов — от глаз ученого до глаз "вагабонда".

5/5, однозначно буду продолжать цикл.