5

Вы обычно читаете прологи? И я нет, а тут пришлось. Иначе пазл не сложится. В прологе эскиз к будущей картине и...

Зеленая трава, белый снег и оранжевые мандарины.

Образа буковых опилок, похожих на мандарины, оказалось достаточно, чтобы без памяти влюбиться в эту книгу и её Автора. Третья страничка повествования. Небывалая редкость.

Манера Автора требует внимательности, полного отрешения от окружающего мира. Открываешь книгу и ныряешь под воду: звуки вокруг заглушаются описываемыми выстрелами, или шорохом волчьей стаи, или бормотанием подполковника на диктофон. Аромат обильно надушенной дамочки в метро перебивается тяжёлым смрадом тоннеля Саланг. После описанной сцены на Саланге надолго останавливаешься. Вместе с героями. Перевести дух, отдышаться, стереть пот со лба, пережить и переосмыслить. Купер не ворует у своего читателя эмоции. Ужас через безразличие, смех с серьёзным лицом - как яркая вспышка, удар под рёбра.

Герои выписаны целостно. Они совершают поступки, достойные уважения и наград, дружат, любят, а ещё ненавидят, пьют, подозревают друг друга в предательстве, предают, выслуживаются... Словом, живут по-настоящему. За что отдельно восхищаешься автором - он не судит. Не выступает новоявленным Мессией, расставляющим, наконец-то, всё по своим местам. Напротив, Александр Купер по-журналистски взвешенно и трезво подходит к такой сложной и краеугольной теме как Чечня. Мнения - разные и в равновесии: нет правых, есть заинтересованные, и их мнения здесь же, рядышком. Лица действующих героев - крупным планом, скорописным очерком, живым пером.

Да и угадываются они, эти лица. Фамилии созвучны, поступки узнаваемы, произведения, вроде "Мой Кавказ", ни с чем не перепутаешь. И получается, что с одной стороны - это гениальная выдумка (на чём настаивает Автор в обращении к читателю) и увлекательный роман-таблоид, а с другой стороны - книга-панорама. У каждого промелькнувшего героя свой прототип, своя тень в реальном мире.

Последняя четверть книги, где сюжет начинает развиваться стремительно, читателя засасывает в воронку событий и уже не отпускает ни на минуту. В отличие от героев, читателю Автор даёт послабление - разрешает узнать, кто есть кто в запутанном клубке неправд, где подковёрные игры вдруг оказываются многолетней агентурной работой разведки... Ты уже всё знаешь, а герои продолжают жить в том пространстве, в котором жили последние 200 страниц. И ничего не изменишь. ...хотя приказ о присвоении полковнику Шраму звания Героя России читаешь с надеждой. И четыре раза пробегаешь строки взглядом - точно, слова "посмертно" нет, значит, ещё можно верить в чудо.

Чуда не происходит. А в финале, в эпилоге, всё лучшее, что пробудилось последней четвертью книги в читателе, добивается бюрократическим кретинизмом: "В просьбе отказать".