4.5

В основу этой книги положена хорошо известная средневековая легенда о крысолове-музыканте, который с помощью своей дудочки избавил город от нашествия крыс. К счастью, в нашем мире крысы существа неразумные, в противном случае в их головах обязательно созрел бы бизнес-план по отъему денег у средневекового населения.

В плоском мире крысы тоже существа неразумные, так же, как и коты. Но если крыса обитает вблизи Незримого университета и кормится из мусорной кучи, куда сотрудники университета регулярно выбрасывают за ненадобностью всякий волшебный мусор, то в один прекрасный момент, съев чего-то не того, крыса вдруг обретает разум, подобный человеческому. Кот Морис, разумеется, обходит мусорные кучи стороной, ведь достаточно просто сесть перед университетской столовой и ни один повар не способен устоять перед соблазном угостить этого милого котика индюшачьей ножкой или бараньим фаршем. Но Морис все же кот и инстинкты никто не отменял, он любит охотится на крыс и мышей и нет ничего удивительного в том, что содержимое волшебной свалки иногда попадает и в его кошачий желудок.

Мы знакомимся с Морисом, его командой крыс и мальчиком-музыкантом Кейтом в тот момент, когда они едут в город чтобы в очередной раз провернуть тщательно разработанную Морисом аферу, в которой крысы сначала очень умело имитируют захват города, а потом Кейт с помощью своей волшебной дудочки за небольшую плату избавляет город от этой напасти. Город, правда, оказался каким-то странным. С одной стороны, он выглядит так, будто крысы уничтожили тут все, что только можно, а с другой – крыс в нем практически нет, а те немногие, что все же иногда попадаются, до полусмерти чем-то напуганы.

Два разумных вида вполне могут мирно сосуществовать бок о бок, если будут соблюдать принятые на себя договоренности. Крысы мечтали о собственном уединенном острове, но почему бы не поселится в городе вместе с людьми, ведь как оказалось, крысы могут принести городу большую пользу, а люди, без большого ущерба для себя, могут создать крысам все условия для счастливой жизни. И только Морису не сидится на месте, в его голове слишком много нереализованных идей и он отправляется навстречу новым приключениям.