3

"Эмпайр Фоллз" — роман, погружающий читателя в жизнь маленького городка в штате Мэн, где экономический упадок, разочарования и личные кризисы героев переплетаются с попытками найти надежду на лучшее будущее. Это история о прошлом и настоящем, о том, как решения и случайности определяют судьбы людей.

Главный герой, Майлз Роби, работает в ресторанчике «Имперский гриль», владельцем которого он рассчитывает стать после смерти владелицы Франсин Уайтинг. Находясь в процессе развода с женой, он думает, что ему делать дальше со своей жизнью и бизнесом.

Скажу коротко — мне не понравилось. Хотя книга претендует на исследование кризиса маленького города и упадка рабочих сообществ, это ощущается поверхностно. Автор неоднократно упоминает экономические трудности, но не углубляется в реалии, которые могли бы сделать это правдоподобным. Например, упоминания о закрытии предприятий не сопровождаются реальными признаками бедности, такими как отсутствие базовых благ или снижение качества жизни, что оставляет ощущение нереальности происходящего.

Второстепенные герои, такие как брат Майлза или его дочь Тик, служат скорее для подчеркивания проблем главного героя, чем раскрываются как самостоятельные личности. Они не меняются, не развиваются. Более того, многие из них практически не изменились со времен школы и застыли в одной характерной черте, как мухи в янтаре.

Сам Майлз зациклен на прошлом, постоянно отковыривая воспоминания о своей школьной и ранней студенческой юности. Надеюсь, это не будет для кого-то спойлером, но одна из основных причин нынешнего положения его дел — это болезнь матери, в итоге умершей от рака.

Автор показывает, что ему пришлось оставить учебу в университете и вернуться, чтобы помочь ей. Но! Во-первых, ему и эта учеба в другом городе не особо была нужна, во-вторых, его мать была категорически против его возвращения, в-третьих, не особо он матери помогал и поддерживал. В самом конце ему было некомфортно с ней находиться, и он старался избегать их долгих встреч. Правда ли это была жертва или всё-таки уважительное оправдание?

Твист-не твист, шокирующий момент, который был добавлен ближе к концу книги, должен был стать по-настоящему потрясающим для Эмпайр Фоллз событием, затрагивающим каждого, но… Мне показалось, что это часть совсем другого романа, который не был написан. Такая серьёзная тема была настолько мимоходом вброшена, что вызывает лишь недоумение от неуместности произошедшего.

Подводя итог: мне было скучно, пусто, и я так и не поняла, что же хотел рассказать автор.