4 "Мы выше Любви"

Перед прочтением книги ознакомьтесь с триггерами, а так же здесь затрагиваются тяжелые религиозные темы.
С первых глав мы узнаём о неком преследователе по имени Эроу, который не первый год донимает главную героиню Брайони ночными визитами, скрытным присутствием, красной розой в мусорном ведре и посланий в виде вырванный страниц священных писаний. Кто он?, зачем "он"? - не знаем ни мы, ни Брайони. Он - лицо в маске и читателю не скоро посчастливиться узнать его настоящую личность.

"Пойми, Брайони, я - воздух для твоего огня. Всё, что тебе нужно сделать, это раздуть пламя."

"— Ты — женщина без голоса, Брайони, — шепчет он мне в губы. — Позволь мне быть горлом, через которое ты будешь кричать."

"Я хочу сбежать от него только для того, чтобы он снова погнался за мной."

Первоначально мы знакомимся с самой Брайони, её детством, воспитанием, окружающей средой городка и, главное, Магнус Принцепс Академии Завета (Великие лидеры), в которой её удалось получить место, как первой женщине. Вся её детство было посвящено изучению и служению церкви и её канонов в строгом и удушающем церковном сообществе, блуд - это грех, а все нечистые мысли запрещены. Её успех был достигнут благодаря упорству, труду и Богу, упоминание которого здесь очень много. Но школьная скамья очень отличается от того, что кроется за ширмой церкви изнутри. Это целая система, организм, иерархия, в конечном итоге - заблуждения теории, так как на практике выглядит как мракобесие со всеми смертными грехами, прикрытое пеленой нравственности и святости.

"Никогда не соглашайся с дисциплиной людей, которые ограничивают свободу мысли. Это поощряет безнравственность, а не уменьшает её. Они предполагают утопию, а не ожидают реализма."

Параллельно с этим в игру вступает Эроу - и с Брайони, и с её окружающим миром/работой/Магнус Принцепс Академии Завета. Она его одержимость, он её преследователь, вся страсть и разврат между ними двумя не заставляет нас долго ждать. Он делает то, что хочет, берет то, что хочет, и относится к другим так, как хочет.

Вплоть до половины, а то и больше книги я не понимала - он реально с ней играет по каким-то грязным правилам или помогает ей раскрыть глаза на скрытую правду, на ложные правила, которыми её пичкали с самого детства. Каждый раз меняла о нём мнение - то ли он поступает определённым образом в угоду девушки или в угоду собственных целей? Он хочет её помочь или сломать её? То он её подставляет на растерзание акулам, то он готов спасти её жизнь ценой собственной. А может таким образом он прокладывало путь для Брайони, чтобы та стала сильной версией себя прошлой, которая бы не была основана на лжи и обмане? Определённо понятно было только одно - он жаждет мести и Брайони - ключ к достижению данной цели. Брайони предстоит понять где её верность: в религии, где её учили слепо верить или мужчине, который открывает ей глаза на обманы этой же организации.

"Ты, Эроу, горло, из которого я могу кричать,.. но я - те глаза, через которые ты, наконец, увидишь свою ценность."

"Мы сумасшедшие, психопаты и полны тревожной жажды страха, который создали эти люди и которому теперь подвергаются. Теперь это наша игра. Они в нашем дворе, получают свое искупление."

Только пройдя все эти эмоциональные качели, наконец-то раскрываются тайны прошлого Эроу, определяются мотивы его поступков, и, главное, психологические травмы прошлого, от чего его любовь обрела облик "больной", а так же раскрывается и Брайони, как новая "я" благодаря появлению в её жизни Эроу и их взаимной "больной" любви. На сколько их любовь токсична и психопатична, на столько заботлива и прекрасна, по-своему. Сколько в этой книге святотатства, ровно столько и извращенности, не только в пылких отношениях между этими двумя, но в церкви и религии в целом, как люди используют организованную религию в качестве оружия, авторитетства, вседозволенности, манипуляции, разврата и развращений. Для одних религия может быть важной вещью, институтом, для других - токсичной и навязчивой, скрывать много ужасных вещей, которые случаются с людьми.

"Я твой так же, как и ты моя. Это по-другому. Это первобытно. Это проявление обожания и непреодолимого доверия. Я укрепляю тебя, а не просто претендую на тебя. Не просто владею. Мы за пределами этого. Их определения — ниже нас."

"Зло принимает различные формы, часто маскируясь под тех, кто провозглашает святость. Некоторое зло таится в жизни, оставаясь сторонним наблюдателем, молчаливо наблюдая за мучениями других, закрывая глаза на их боль. Некоторое зло вовсе не является злом. Это темная энергия, выходящая на свободу и мстящая тем, кто жаждет власти над слабыми."