4 The Riddle of the Sands 1903

Молодой Каррузерс работает в форин оффисе (МИД). У него ужасно скучное времяпрепровождение, но приходит письмо от знакомого по университету, с приглашением покататься на яхте по Балтике, и немного пострелять уток. Он не очень хорошо знает Дэвиса, но все же от нечего делать соглашается.. Когда он же прибывает в Голландию, он удручен, что это всего лишь маленькая тесная яхта Дульчибелла без экипажа, и персонала, и ему еще придется помогать Дэвису в управлении яхтой.

В самом деле, я от души насладился бы едой, кабы не слишком низкий диван и столик – изгибаться приходилось так, что путь пищи до желудка занимал значительно больше времени, чем обычно, и постоянно хотелось встать и потянуться – удовольствие, чреватое опасностью для целости черепной коробки.

Ну что же Каррузерсу придется учиться, и он описывает это с большим юмором.

Мелочовка повыскочила из потайных мест и пустилась на полу в причудливый хмельной танец, напоминая гоблинов на заколдованном лугу.

Довольно скоро наш герой поймет, что был приглашен не стрелять уток, и управлять яхтой, а помочь Дэвису разобраться в том, что затевают немцы на фрисладнских островах.. Все путешествие детализировано в морских терминах и перемещениях, и приложены карты. События описываемые в книге - в 1901м году.

Надо заметить, имелась у него маленькая слабость – стремление под малейшим предлогом выкидывать что-нибудь за борт.

Кроме шпионского сюжета, в книге - пески, пески и пески. Балтийские пески, исчезающие и появляющиеся в результате бешеных приливов и отливов.

Не говоря о том, что книга представляет собой один из ранних образцов шпионского романа, она даже изменила британскую политику и предупредила британскую военно-морскую разведку о своих недостатках и реальности немецкой угрозы.. Черчиль назвал книгу основной причиной, почему адмиралтейство решило создать военно-морские базы в разных точках береговой линии страны..

Все государства, включая Германию, пользуются шпионами, этими грязными, но необходимыми орудиями.