5 Звёздный десант.

Волшебная Страна получила, наконец, спокойствие. Злые феи погибли, Урфин Джюс исправился, короче, старых врагов уже не было. Однако, появилась новая угроза, причём исходила она с самого неожиданного направления - с неба.

На далёкой планете Рамерии жило два народа: арзаки - талантливые, добрые, наивные, и менвиты - властные, жестокие. Менвиты поголовно владеют сильным гипнозом, благодаря чему поработили арзаков, присвоили все их достижения и власть над планетой. На этом их аппетиты не уменьшились, начался поиск других пригодных к жизни планет для захвата. Одной из таких планет оказалась наша Земля. Девять световых лет - немалый путь, но менвитов это не остановило. К Земле отправился звездолёт "Диавона", полный менвитов, их рабов и прочего, необходимого для успешного завоевания. Облёт планеты по прибытии показал, что земляне неплохо вооружены, просто так спуститься в любом месте не выйдет. Поэтому было выбрано самое спокойное, на первый взгляд, место, которым оказалась Волшебная Страна. Лагерь пришельцы разбили в замке Гуррикапа и его окрестностях - том самом заброшенном замке из названия.

Первые встречи с пришельцами показали, что намерения у них явно злые. Волшебная Страна с привычной уже эффективностью стала готовиться к отражению атаки. На помощь снова позвали друзей из Внешнего Мира - Энни Смит, Тима О`Келли и Фреда Каннинга. Дети уже заметно подросли, а Фред стал совсем взрослым и получил профессию инженера. Изобретения Фреда потом сильно помогли в борьбе с пришельцами. Производя разведку, менвиты с удивлением, а потом и с ужасом поняли, что выбранная местность далеко не такая простая и мирная, как казалось сначала. Сопротивление постепенно возрастало, жители и гости Волшебной Страны воплощали в жизнь всё более хитрые и эффективные планы. Арзаки-подпольщики, ведущие борьбу за освобождение своего народа, тоже помогли землянам.

Персонажи мало изменились со времён предыдущей книги, видимо, достигли пика своего развития. Жители Волшебной Страны остались практически прежними: Страшила - мудрый, Дровосек - сердечный, Лев - смелый, Урфин Джюс - нелюдимый, но лояльный, и так далее. Вслед за книгой, сделавшей шаг в сторону научной фантастики, герои из Внешнего Мира сделали шаг к взрослению, став немного старше. Правда, действительно взрослым стал только Альфред, а Тим и Энни сохранили подростковые задор, смелость и опрометчивость. Эти качества им где-то помогли, а где-то помешали, подарив героям проблемы, а читателям - увлекательные повороты сюжета. Про новых персонажей, инопланетян, стоит сказать отдельно.

Считаю, что автор изобразил главных антагонистов книги, менвитов, настоящими болванами. Такие властные, жестокие и высокотехнологичные, со всеми своими вертолётами и лазерными пистолетами, они критически недооценили противника, не смогли организовать полноценную разведку, охранение своего лагеря и анализ данных о местности и её обитателях. Начальство пришельцев отличается повышенным самомнением, большинство подчинённых - безынициативные исполнители приказов. Напомнило антивоенную сатиру, вроде "Звёздного десанта". Масла в огонь подлил иллюстратор: он изобразил менвитов темноволосыми, усатыми и крючконосыми, похожими на итальянцев. Учитывая их поведение на родной планете, получился непреднамеренный намёк на итальянских фашистов. В более привычных иллюстрациях Леонида Владимирского такого намёка нет, там менвиты - простые истинные арийцы. Рабы менвитов, арзаки, показаны достаточно скромно. Внешностью и мастерством в технике они больше похожи на мигунов, чем на обитателей другой планеты.

Пишут, что история написания книги была запутанная, а финальный вариант был дописан и выпущен вообще после смерти автора. Вероятно, поэтому книга получилась менее целостной, более поверхностной, чем предыдущие книги цикла. Как и предыдущие книги, читать её можно и детям, и взрослым, особенно в приступе ностальгии, но всё же это более детская книга, довольно наивная и чёрно-белая.

Фееричное, с элементами научной фантастики и войны миров, завершение классического сказочного цикла.