4

В этой книге мы знакомимся с путевыми заметками Фомы Капитоновича Кукушкина, прозванного кладоискателем. Фома Капитонович – сын ссыльного декабриста, женившегося на монголке. Отец дал ему хорошее образование, приучил к чтению книг по естествознанию и наблюдению за природой.

Свою первую экспедицию за золотом Кукушкин совершил исключительно с меркантильными целями, ему нужен был стартовый капитал, чтобы начать свое дело. Но сам процесс оказался таким увлекательным, а желание работать не только на себя, но и приносить пользу обществу таким сильным, что все свободное от торговли время Кукушкин и его воспитанник, а потом и напарник монгол Лобсын стали проводить в поисках самых разных археологических ценностей. Они находили древние заброшенные города и проводили там раскопки, часть предметов уносили с собой, что не могли унести, например, настенные фрески, зарисовывали. У местных кочевых племен они выменивали на товар старые свитки. Все это потом, не без помощи консула Бокова, отправлялось в Российскую академию наук и Эрмитаж. Многие находки действительно оказались очень ценными и послужили науке.

Каждая глава книги, это описание того или иного путешествия по Монголии, Китаю, Туркменистану и другим территориям центральной Азии, во время которых Фома Кукушкин и Лобсын и в песчаные бури попадали, и от волков отбивались, и за конокрадами гонялись, и даже мертвецов изображали. Автор очень интересно описывает различные природные явления, характерные для этого региона, его очень скудный животный и растительный мир. В книге есть небольшое научное отступление от лица уже Владимира Обручева, где он популярно объясняет причину наиболее типичных природных явлений, свойственных центральной Азии.

В книге нет каких-то захватывающих приключений, это больше путевые заметки, пусть и художественно обработанные. В ней много сведений о природе, географии, о местных кочевых племенах, о том, с чем Кукушкину пришлось столкнуться во время своих экспедиций. И все это рассказано очень живо и красочно.