Пожалуй, из всех жанров фантастической литературы больше всего я ценю качественное городское фэнтези. Даже при условии, что реальность книги несколько отличается от привычной, ты все равно намного проще погружаешься в атмосферу происходящего, нежели изучая дворцовые интриги,приключения в лесах или в далеком космосе. К сожалению, авторам редко удается сделать что-то стоящее в этом жанре, уж не знаю, с чем это связано. Нежелание соперничать с Луьяненко? Кто знает, кто знает.

Здесь, в «Ковене озера Шамплейн» атмосфера южных штатов пусть и не передана суперреалистично для меня, все-таки имея некий налет романтизма, присущего туристическим описаниям, но все равно она цепляет, будто бы давая тебе понять, что магия вокруг, ты можешь её коснуться, схватить за хвост и тоже стать частью этого мира. Это ощущение непохоже на стандартный эскапизм, оно про бытовую магию, которое нас окружает и в которую очень хочется поверить ребенку, прячущемуся в душе каждого.

«Ковен озера Шамплейн» — первая часть трилогии о злоключениях молодой Одри Дефо. Она — Верховной Ведьмы ковена, погрязшая в собственном страхе и бегущая от своего прошлого. А заодно и от сошедшего с ума брата-близнеца, имеющего странные наклонности в отношении собственной сестры. Слышала я, конечно, об особо тонкой связи между близнецами, но чтобы настолько все было запущено... Конфликт между Джулианом и Одри перемежается двусмысленными сценами, от которых становилось бы горячо, наверное, если бы не дурацкое имя братца, а также собственно то, что он является главной героине братцем. Благо влечение тут присутствует только с одной стороны, из-за чего (ну, не считая того, что брат в пятнадцать лет сошел с ума и уничтожил семью) сестрица и бежит от родственника, как черт от ладана, пытаясь скрыться от него по всей стране. По ходу бегства воруя все, что ни попадя (удобно представить всех ведьм клептоманками), попадая в ситуации, в которые в современном мире попасть немного сложновато  (технический прогресс особенно в США все-таки развит намного сильнее, чем хочет нам показать автор), девушка встречает ещё одного основного персонажа. Коул Гастингс, конечно, всем хорош. Прекрасный рыцарь на белом коне, больной синдромом Аспергера красавчик, детектив, кошатник и девственник (да, девочки, налетаем, нам такое надо). Всем хорош персонаж, только вот выглядит, как и главная героиня, дурилкой картонной, а именно не встречающимся в реальном мире индивидом.

В общем и целом, книга хороша как представитель жанра женское фэнтези, если вы не задумываетесь о том, что читаете. Это, увы, не стало просто городским или просто темным фэнтези несмотря на все потуги автора выплевать из себя что-то мрачное, почти нуарное. Даже загадочные убийства с ритуальным подтекстом не сделали из этой истории «True detective». Потому что для «Настоящего детектива» книге не хватает глубины. Это очень хорошая и стройная история в рамках женского фэнтези, она стоит на голову выше Елены Звездной с ее многотомниками о деканах-драконах, все ещё выше прочих авторов такого жанра. Она несомненно имеет право на жизнь, и я даже дочитаю трилогию до конца, просто чтобы разобраться в хитросплетениях сюжета, на него фантазии Анастасия Гор определенно точно не пожалела.

Куплю ли я книгу в домашнюю библиотеку? Вряд ли, это все ещё не самое любимое и интересное чтиво, с которым мне пришлось столкнуться в жизни.