5 Шарлотта, Эмили, Энн и брат их Брэнуэлл

Не являясь большой поклонницей творчества сестёр Бронте, я с большим интересом прочла эту книгу. Вообще-то мне всегда хотелось узнать, из какого сора (зачеркнуто) на каких безрадостных вересковых пустошах выросли эти мастерски написанные тексты об ужасных людях и их токсичных отношениях. Жить в викторианскую эпоху, конечно, не прогуливаться по вишнёвому саду, и всё же, и всё же... Что винить в депрессивности историй, рассказанных нежным, летящим слогом: сложные времена или психологические проблемы автора? Этим вопросом я задавалась всякий раз, когда перечитывала «Джейн Эйр» (а я её иногда действительно перечитываю, хотя и бомбит меня в процессе не по-детски). Прочтённый единожды «Грозовой перевал», кстати, перечитывать не планирую: мрак, нагоняемый этой книгой, многократно усиливает риск свалиться в безоглядное уныние. Хотя... «...Прочитайте „Грозовой перевал“ в 18, и Хитклифф покажется вам романтическим героем; прочитайте в 30 — и он монстр; прочитайте в 50 — и он всего лишь человек», — утверждает американская романистка Элис Хофман. Не знаю, не знаю. Предпочитая держаться подальше как от перевала, так и от Хитклиффа, я никогда не находила времени ознакомиться с биографией сестёр Бронте, и вот наконец это упущение навёрстано, причём на редкость основательно.

«Уникальный мир семьи Бронте» — удивительное в своей фундаментальности исследование. Екатерина Митрофанова самым скрупулёзным образом прошерстила невероятное количество работ, посвящённых творчеству сестёр Бронте, а потом сложила из найденных фактов аккуратнейшую мозаичную картинку, радующую глаз перфекциониста своей завершённостью. Нет, правда! Я даже представить боюсь, как долго она работала над этим исследованием. Я прочла только первую книгу (Книга 1. Жизнь семьи Бронте), а всего их шесть! В подходе автора мне особенно импонируют две вещи: многообразие источников и желание придерживаться объективности. Источники, к слову сказать, добросовестно перечислены, так что если кому-то вдруг захочется заняться бронтоведением на досуге, то, как говорится, добро пожаловать. Есть, кстати, и третий плюс: автор счастливо избежал сухости академических исследований, книга читается скорее как художественная. При тщательном рассмотрении — а жизненные обстоятельства семьи Бронте последние полтораста с лишком лет только что под микроскопом не разглядывают — предсказуемо выясняется, что реальные сюжеты могут легко переплюнуть книжные.

К сожалению, в коротком отзыве нельзя привести все заинтересовавшие меня факты, упомяну буквально парочку. Например, из этой книги я узнала о существовании Брэнуэлла Бронте, брата Шарлотты, Эмили и Энн. Похоже, это был ещё тот траблмейкер. Многие бронтоведы (не без основания) склонны винить его в неисчислимых грехах, но мне нравится, как о нём отзывается автор книги: «Сейчас трудно говорить о причинах падения Патрика Брэнуэлла Бронте. Можно судить лишь о внешней стороне этого явления по содержанию некоторых писем Шарлотты к её подруге Эллен Нассей, где старшая Бронте довольно откровенно и подробно описывает пьяные буйства брата и их печальные последствия для семьи. Однако Брэнуэлл, бесспорно, заслуживает внимания отнюдь не как непутёвый член талантливого семейства, а как творческий человек, несомненно, наделённый ярким образным мышлением и художественным дарованием. Именно в этом аспекте, как нам кажется, следует рассматривать его личность.» Хм. В нашем с ума сошедшем мире, который по малейшему поводу стремится расколоться на кардинально белое и категорически чёрное, такое бережное отношение к историческим фактам не может не радовать. Вот я и порадовалась.

Или вот ещё: Шарлотта считала себя дурнушкой, и это мнение разделяли некоторые её современники. Скажем, её издатель совершенно взбесил меня следующей ремаркой: «Она, видимо, очень страдала из-за своей внешности и наверняка променяла бы свой талант на красоту». Звучит по меньшей мере высокомерно. Не буду сейчас рассуждать о равноценности подобного обмена, хотя очень хочется, но будь я Шарлоттой и узнай я об этой оценке, не видать издателю моей «Джейн Эйр», как собственного тройного, должно быть, затылка. Справедливости ради: пребывая в девичестве, Шарлотта получила 5 (пять) брачных предложений и человек, за которого она в конце концов вышла замуж, любил её без памяти. Впрочем, саму Шарлотту я уже не идеализирую: благодаря прочитанному я вижу её как очень неоднозначную, где-то даже противоречивую личность. И это правильно! Как говорится, все люди странные, а если ты не странный, то это очень странно.

Ещё мне очень понравился тот графический материал, который автор включила в книгу. Портреты членов семьи и людей, так или иначе с семьёй соприкасавшихся, страницы дневников, книг, образцы вышивки, акварели, карандашные эскизы, письма — всё это отлично иллюстрирует текст.

Думаю, книга придётся по вкусу как горячим поклонникам творчества сестёр Бронте, так и тем, у кого от их макабрических сюжетов конкретно «пригорает».