5

Изящная разработка библейского сюжета, композиционно делящаяся на реалистическую и мистическую половины.
Жизнеописания трёх волхвов - царя Каспара, царя Бальтазара и принца Мельхиора, а также эпизод их встречи с Иродом, представляют собой вольные размышления на тему "как это всё могло произойти на самом деле". Автор логически обосновывает, почему каждый из волхвов преподносит именно те дары, что упомянуты в Священном Писании; золото, ладан и мирра обретают особый смысл не как отвлечённые символы, а как изменения, произошедшие в душах этих конкретных людей после того, как они стали свидетелями рождения новой эры.

Жизненные пути героев, конечно, экзотичны, но в первой половине романа не выходят за пределы реальности, в них нет ничего невероятного. Тем неожиданнее вторая часть, в которой рождение Христа описывается со всеми привычными атрибутами - непорочностью Девы, архангелом, столпом света и т.д. До самого конца книги продолжаются эти мистические мотивы, и история принца Таора вся ими пропитана. Если жизни остальных героев вполне реалистичны, то жизнь Таора - это скорее притча, глубокомысленная и подводящая итог всему роману.

Говоря о композиции, отдельно хочется упомянуть вставную новеллу о царе Златобороде. Меня она привела в бурное восхищение - стройная, последовательная, лаконичная история, сюжет которой так изящно свёрнут в кольцо, что напоминает лучшие работы Борхеса. То же ненавязчивое волшебство, тот же привкус снов и дежа вю.

Книга невелика по объёму и практически безукоризненна. Прежде всего, я очень люблю, когда настоящий мастер берёт старую, наивную, всем наизусть известную историю, и интерпретирует её по-своему, усложняя, углубляя смысл; если история при этом не теряет того очарования, которое помогло ей просуществовать столько времени, если новый вариант не вступает в противоречие со старым, а дополняет и украшает его - это верх искусства. У Турнье библейская история заиграла именно такими красками. Имея минимум материала, он создал столь богатую деталями книгу, что руки чешутся поставить тэг "исторический роман" - настолько всё в ней кажется достоверным! Вслед за булгаковским персонажем, хочется спросить, уж не был ли он и у Понтия Пилата на балконе?

Кроме того, лично мне невероятно трудно выделить какую-то одну из нескольких историй, сплетение которых составляет роман. Каждая из них - великолепный образец малой прозы, так что влюбиться можно несколько раз - в каждую из них отдельно, а потом во весь роман сразу. Частая смена повествователя подстёгивает интерес, не даёт заскучать даже быстро утомляющимся читателям.

Замечательно, что, хотя роман построен на библейской легенде, его можно с равным успехом предлагать и религиозным людям, и тем, кто очень далёк от религии. Никто не уйдёт обиженным :)