4 Ястребы, голуби и космические просторы

Занятно, но я ничего не знала о Гамильтоне раньше, а то, каким образом ко мне вообще попала книга, восстановить невозможно. Изучение его библиографии сделало мне ещё более странно, потому что и список работ огромный, и переводы на разные языки были, и премии, и я не представляю, почему я никогда не встречалась раньше с его работами и даже никогда не слышала о его существовании, хотя плотно интересуюсь фантастикой уже много лет.
Чудны дела.

Ну и, в общем, хорошее открытие, каждый раз бы так везло.
"Хранители звёзд" оказались очень такой выдержанной фантастикой в антураже Холодной Войны, сдобренной добротной порцией шпиономании и пацифизмом. Для книги столь почтенного возраста, читается она удивительно приятно. Местами роман, конечно, слегка наивен и откровенно прост в подаче основного конфликта, но в контексте воспринимается весьма органично. Заложенные автором идеи и развитие сюжета и из XXI века смотрятся отлично и, конечно, не свежо, но по-прежнему актуально.

В наличии: перетягивание мира между США и СССР, самый разгар противостояния двух сверхдержав, в том числе и за космос. Однако мало того, что вся планета немножечко трещит по швам от этих двух противоположных полюсов, так ещё и в самих США традиционный же конфликт между "голубями" и "ястребами" в лице NASA и Пентагона, носящихся вокруг идеи космических полётов с совершенно разными целями. На горизонте - дичайший дипломатический скандал о том, что у США, несмотря на все принятые международные нормы и права, уже согласованные в ООН, есть военная база на Луне. Казалось бы, если базы нет, просто пустите туда наблюдателей, но США упорно никого в свой объект не пускают, чем только подтверждают все прямые обвинения СССР.
Но всё не так-то просто, потому что база действительно есть, только не человеческая.

И вот как бы первый вопрос, который возникает по ходу: а у вас там всё хорошо, дорогие друзья, скрывать от всего остального человечества факт существования инопланетной развитой цивилизации и развалин от неё на спутнике Земли? Ничего не жмёт? Как можно понять, у дорогих друзей всё отлично, потому что немало заинтересованных политиков и прочих облечённых властью людей хотят выжать из этих обломков секрет супер-оружия, чтобы как задоминировать наконец ещё больше над всей Землёй.
Ну потому как а что ещё можно искать у звёздных пришельцев, кроме супер-оружия, это же очевидно.

Для этих благородных целей со всей Америки на закрытую военную базу стаскивают в спешном порядке учёных-филологов, кидают в них найденными артефактами, включая голосовые записи, бортовые журналы и инструкции к технике, говорят "ну, а теперь расшифровываем" и стоят с пистолетом у виска для стимуляции мозговой активности. В таких замечательных условиях учёные даже как-то умудряются работать, попутно совершая открытие за открытием о связи человечества Земли с гуманоидами Альтаира или пересечении их письменного языка с шумерской цивилизацией, нарываясь на внезапную шпионскую операцию и даже присутствуя при собирании из подручных материалов нового звездолётного двигателя.
И всё это в продолжающемся скандале между "нам обязательно нужно супер-оружие!" и "да не очень нам и нужно, мы изучать другую цивилизацию хотим".
Конфликт очень хорош в своём взаимном презрении и правдоподобии. Может, опять же, слегка утрирован для большего накала страстей, но абсолютно понятен.
И он продолжается и на Земле, и в космосе, и на Альтаире, становясь только горячее, пока не приходит к закономерному финалу. Особенно понравились в этом смысле сами Хранители, которые с живым интересом просто понаблюдали за всей драмой, ни во что не вмешиваясь, натурально, кот такой из-за угла выглядывает - "а что там, а что". Сразу видно - высший разум.

Герои схематичны и абсолютно в своём облике архетипичны, за что большое им спасибо: все они существуют для того, чтобы двигать сюжет, и с этой задачей они прекрасно справляются. Основными действующими лицами можно назвать троицу: самого главного героя, учёного-филолога, руководителя экспедиции и заместителя этого руководителя, полковника в отставке. Они образуют треугольник взаимоисключающих интересов, которые чётко оформляются буквально с третьей главы.

Действия, пожалуй, в романе скорее умеренное количество, равно как и каких-то технологических подробностей, хотя скучать не приходится, но всё же автор делает больший упор на социальную фантастику и довольно тщательно прорабатывает мифологию местного космоса: взаимосвязи между расами, культуру Альтаира, сброшенного с пьедестала завоевателей, концепцию вселенских стражей равновесия. Всё это внутри себя весьма стройно и логично. А ещё много красивых описаний прекрасных пейзажей, затерянных строений, давно брошенных на волю времени, и культурных различий. Именно последние особенно эмоционально окрашены, главный герой то и дело отвлекается то на мысли о прекрасной чужой музыке, то на созерцание древних статуй эпохи экспансии.
Масштаб культуры, достигшей прямо-таки величественного расцвета, а затем в муках скончавшейся, передан очень живо.

И через всё повествование красной нитью проходит ключевая мысль: люди, а вы сами у себя там разобраться не хотите перед тем, как лезть к звёздам? Вы же к ним не готовы. И даже не факт, что вообще когда-нибудь будете готовы, потому что вселенной не нужны очередные колонисты, которые решат перестраивать её под себя.
Вывод, в общем-то, на совести читателя.

Судя по финалу, у книги должно быть продолжение, где героям предстоит вернуться обратно на Землю, донести до собственных "ястребов" светлую мысль, что не всё и не всегда решается наличием очередной оружейной вундервафли, и как-то предложить человечеству свежий путь развития без этой самой агрессивной экспансии с тотальным уничтожением, не только взаимным. Лично на мой взгляд, идея невероятно утопична, и какой-нибудь Уоттс с формулой "разум невозможен без агрессии" лично мне просто более понятен, но не могу не отметить, насколько же роман в своём посыле жизнеутверждающий.
Обязательно поищу второй том, мне интересно и то, как автор подал социальный аспект, и откровенно фантастический - происхождения человеческой расы. Очень хорошо, местами даже, несмотря на развернувшийся конфликт, уютно.